барьера. Что-то подсказывало Баю, что Платонов будет не единственным, кто попытается перехватить клиента. Не верилось, что большие люди ограничатся одиночкой, будь он хоть трижды профи. В общем, Бай уповал на лучшее, но и к худшему пытался подготовиться.
Спикер отозвался голосом Тигра:
— Давай, на газ дави, а не болтай!
Бай пропустил реплику Тигра мимо ушей, зато окликнул Синицына:
— Син, чисть плазмоган. В ближайшей перспективе — большая драка в городе. Прям, DOOM-семь. Ты рад?
— Пошел ты… — без энтузиазма пробурчал Син. Чувствовалось, что с гораздо большим удовольствием он испил бы портеру и откинулся в шезлонге где-нибудь на бережку, чем палил бы по живым мишеням, склонным к тому же отвечать огнем на огонь. Хотя, втайне Син надеялся обойтись без стрельбы. Подобрать этого трижды проклятого суматошного клиента, вихрем пронзить равнину, дойти до зоны высадки и со спокойной душой вернуться домой, в Москву, к жене и дочке, к портеру и креслу, которое ничуть не хуже шезлонга.
Бесконечный вояж в растянутом и сплюснутом, как необъятный блин, двумерном мире ему надоел до боли зубовной. Но на винтовку, лежащую поперек пассажирского сидения, Син все же покосился и лицо его немедленно расцвело гримасой, мучительной и недовольной.
— Сема! — позвал Бай почему-то другим голосом. Изменившимся. Настороженным и отрешенным.
— Чего? — тихо отозвался тот.
— Переберись-ка ко мне… Тут что-то странное.
Чен тут же затормозил и высадил Сему. Спустя минуту Сема уже сидел за рулем байкаловского джипа, а Бай, пристроив борду на коленях, слепо уставился в толщу бледного солнечным днем голокуба. Он провалился в сеть, и Сема знал — трогать его сейчас бессмысленно.
Бай осторожно скользил в нематериальной толще киберспейса. Его верные программы-резиденты, дремавшие до поры, честь по чести доложили о присутствии клиента в сети. Но, глянув отчет, Бай отметил сразу две странности. Первое — клиент входил в сеть используя чужой терминал, автомобильную деку некоего Шамила Сайхутдинова, недавно убитого в Трое. И второе — похоже, он входил в сеть не сам. Его ввели туда, как слепого пешехода в подъехавший автобус. И Бай насторожился, потому что нутром почувствовал неясный подвох.
В сети он был быстрым, быстрее не придумаешь. С тех пор, как зависимость от психоусилителей перестала его сдерживать, Бай научился мгновенно и не задумываясь проделывать то, на что раньше уходили минуты. След Аурела был яркий… и, похоже, по нему уже прошел кто-то недавно, потому что рыжие пятна отслеженного доступа попадались на каждом шагу. Причем, прошел только что, потому что служебные демоны контроля еще не успели свернуться и заснуть, а так и колыхались вдали, обратив к Баю куцые многоступенчатые массивы.
Бай разделился. Каждая из его частей стала независимой и принялась за свою часть работы.
Дальше по следу — готово, вон клиент… и спутница его рядом. Спутница поглощена сканированием, Бая она не видит. Клиент… клиент пассивен, такое впечатление, что он не контролирует себя.
В памяти тотчас всплыла встреча с дайвером-спасателем и коварным файлом-паразитом на сервере, куда Бай когда-то лазил за хелпами к компилятору. Но сейчас происходило что-то иное, потому что никакого вируса вблизи не наблюдалось, а уж вирус-то Бай распознал бы — у них всегда заметные тела, как это странно не звучит. Не всегда понятно, что перед тобой вирус, но видно, что перед тобой не пусто. Сейчас Бай не видел никого — в пределах чьего-то локала находились только Аурел, его подружка, похожая на серебристую акулу, частично — Бай, да рдел вдалеке удивленный чайник, наблюдая за происходящим. Видимо, случайно оказавшийся рядом.
Бай наскоро прослушал присутствующих — девчонка-акула пыталась понять, кто спеленал Аурела, чайник благоговел вдали и смутно мечтал о временах, когда сам станет крутым, Аурел вообще казался выключенным из сети, если бы не одно но…
Часть сознания Аурела выглядела в точности как локал-диск. Запароленный насмерть. И диск это был забит по самую завязку исполинским многослойным, как бутерброд, файлом.
Бай присмотрелся. Работа была ювелирная. Связи в психике Аурела были сшиты с величайшим тщанием, нейрон к нейрону, так, что он и сам, скорее всего, не догадывался, что часть его мозга используется как тривиальный носитель. Эдакий ходячий сейф.
«Дела!» — Бай присвистнул бы, если бы умел.
В тот же миг Аурел очнулся. То, что сдерживало его сознание, исчезло, отступило куда-то на высшие уровни, даже Бай не смог понять что это было и куда делось. Аурел шевельнулся, но залоченной области у себя в памяти он по-прежнему не видел.
«Неужели, хотели влезть ему в память? — подумал Бай. — Не получилось, наверное, помешала девчонка. Или я. Знать бы что там хранится…»
Едва клиент пришел в себя окончательно, девчонка обменялась с ним быстрыми сообщениями, и оба рванулись из сети, даже не утруждаясь придать своему присутствию в киберспейсе видимость обычного доступа. Чайник на своем наблюдательном посту даже позеленел от зависти.
Тем временем остальные части сознания Бая шныряли окрест, но толку от этого было чуть — сеть жила обычной жизнью, клиенты убрались восвояси, а от таинственного поводыря слепых в мире киберспейса не осталось ни малейшего следа.
Бай пошастал в локале и около еще некоторое время, и понял, что старается зря. Все, что можно было выжать из событий, Бай выжал. Теперь вернуться и осмыслить новую информацию. Вне сети это получится лучше.
И он вернулся в кабину джипа. Кончики пальцев заметно ныли, словно он колотил по борде не иначе как с остервенением.
Сема заметил, что Бай ожил и, не отрываясь от руля, покосился на него.
— Заведи себе дрессированного дятла, — посоветовал Сема, как всегда сохраняя самый серьезный вид. — Когда-нибудь ты сломаешь себе палец.
Бай отмахнулся от него и негромко позвал Сина.
— Эй, директор… Я узнал тут кое-что. Слушаешь?
Син, конечно же, слушал. И Чен слушал. И даже Тигр слушал.
— Знаете, кто Аурел на самом деле? Большой безмозглый диск. Ходячее хранилище информации. Ему в башку что-то записали, причем сам он об этом не догадывается. Каково, а?
После недолгой паузы Син предложил:
— Остановимся? Это надо бы обсудить…
Решили остановиться, несмотря на то, что время не ждало.
Вдалеке смутно виднелись окраинные строения Волицка.
47
~# root
~# over console view
[Press Enter_]
~# system integrator — to user
~# over console intro
~# console 1
|
Восточный шлюз приближался с каждой минутой. Бай еще не знал — в городе ли уже клиент и Тири, но был уверен: все решится сегодня и тут. Идти ли им вместе на восток или не идти. Отобьются ли они от погони. Вернутся ли они когда-нибудь в Москву или нет.
