реабилитации инвалидов и почетный академик Всемирной Академии медиков. Доктор с растерянностью протянул такой потрясающий документ Королю и с некоторым колебанием взял деньги.
— Ну что ж, — сказал он неуверенно. — Я рад, что могу чем-то помочь, понимаете, персонал аэропорта сказал мне в последнюю минуту, что медсестры недостаточно и должен еще лететь и специалист, они не хотят ответственности, если что случится. Вы же понимаете, перестраховщики, а в Москве вас обязательно встретят, обязательно. Пойдемте, я вас представлю, а то уже идет посадка.
Король поблагодарил доктора, назвал его голубчиком и попросил халат и шапочку.
Замученный нападками доктора администратор принес три билета, плохо слушая, что ему объясняют, провел Короля к носилкам с больным и с облегчением показал жестами бортпроводнице, как его все это достало.
Молоденькая и очень привлекательная медсестра, распахнув глаза, оглядела потрясающего доктора с аккуратной черной бородкой, безупречной платиновой сединой головы и бакенбардов, великолепным кольцом-печаткой на безымянном пальце левой руки и умопомрачительным серебристым галстуком на серой рубашке. Доктор улыбнулся ей покровительственно, приподнял простыню и положил к больному свой кейс. Потом он надел халат и шапочку, достал из кармана пиджака дорогие сигареты и протянул ей пачку.
— Как вы думаете, коллега… Я без пальто, а в Москве, наверное, холод собачий?
— Э-э-э…
Я?.. — Медсестра завороженно смотрела на золотую зажигалку.
Около четырех часов вечера Черепахе-Максу позвонили и сказали, что Король прибыл.
— Деньги? — спросил Макс.
— Порядок. Мы его чуть не проворонили, все вышли, а его нет. Собрались уходить, а тут носилки из самолета выносят. Наш клиент в халате, но с чемоданчиком.
— Где? — спросил Макс.
— Купил одежонку в магазине, теперь кушает в кафе.
— Готовь Мусульманку.
— Давно готова, — сказали Максу и положили трубку.
Король задумчиво и медленно жевал в маленькой пиццерии. За столик к нему подсела очень эффектная женщина. Она была необычайно красива. С тонким и смелым размахом совершенно не выщипанных бровей, сросшихся у переносицы, иссиня-черными волосами, слегка наметившимися усиками над ярким пухлым ртом, длинными зелеными глазами, одетая в немыслимый балахон.
— Кто ты, дитя мое? — спросил Король, оглядев ее и вытерев рот салфеткой.
— Я — бабочка, я — мусульманка! — Женщина плавно взмахнула руками, захватывая все пространство вокруг себя прозрачной черной тканью.
— Дай подумать… Гумилев! — радостно сказал Король, уставив в нее указательный палец.
— Мандельштам! — грустно сказала женщина и съела кусочек с его тарелки. — Все равно приятно, сейчас мало кто интересуется поэзией.
Король непроизвольно посмотрел на кейс у своих ног. С одной стороны, конечно, опасно, но с другой — ночевать негде. Он расплатился, помог надеть Мусульманке очень дорогую шубку и взял на улице такси. Женщина жалась к нему осторожно, говорила мало, только томно вздыхала. Квартира ее была на первом этаже. Король слегка отстранил ее у двери, вошел, осторожно ступая, быстро и профессионально осмотрел небольшую кухню, ванную и туалет, в комнате заглянул за большой и объемный диван, отодвинул занавески. С подоконника на него неожиданно блеснули желтые кошачьи глаза. Король извинился и задвинул занавески.
— Что будем делать? — спросила Мусульманка, сняв свой балахон. Она оказалась в крохотном облегающем платье с тонким золотым ободком на шее.
— Детка, — сказал Король, — мне шестьдесят два года, я хочу принять душ и выпить чего-нибудь. Тебя интересуют ископаемые?
— Ну-у-у… — протянула задумчиво Мусульманка.
Король пошел в душ с кейсом.
Он вышел голый, обмотавшись ниже пояса полотенцем.
— Хотела бы я так выглядеть в шестьдесят лет, — мечтательно сказала Мусульманка.
Король открыл кейс.
Несколько минут они молча созерцали аккуратно уложенные пачки долларов.
— Сколько? — спросила Мусульманка.
— Много. Очень много. Возьми, сколько тебе надо, и скажи, кто и зачем тебя послал.
Мусульманка, поколебавшись, взяла одну пачку сотенных, потом, подумав, еще одну.
— Мне придется исчезнуть на время, если я скажу, ты же понимаешь.
— Кто? — спросил Король.
— Федя, — тихо ответила Мусульманка. — У них намечается большой покер, приехал какой-то румынский князь, Федя хочет его взять сам, я должна тебя уговорить уехать поиграть в Питер.
— Как ты можешь меня уговорить?
— Федя выделил на это дело почти двадцать тысяч… Он готов, чтобы его человек проиграл тебе в Питере двадцать тысяч, только чтобы ты уехал из Москвы.
— Но как бы ты меня уговаривала?
— Что… показать? — Мусульманка плавно опустила с плеча тонкую бретельку.
— А! Нет. Если Федя готов выбросить мне двадцать тысяч, на сколько же он хочет раздеть румына? Похоже, мне пора.
— Отдохни. Ты что, сейчас уйдешь? Король одевался.
— Тогда я тоже соберу вещички, — задумчиво сказала Мусульманка, доставая большую сумку.
Бутафор одного известного московского театра, на досуге подрабатывающий у Стаса Покрышкина, осматривал пристально неуклюжую, немного горбатую фигуру Феди. Два телохранителя не сводили с бутафора глаз.
— Не знаю, что можно сделать… Шея коротковата.
При этих словах охранники вопросительно посмотрели на Федю. Федя улыбался.
— Мне обещали все на высшем уровне, — сказал Макс.
— Конечно, конечно, но придется продумать костюм, чтобы был такой воротник… Понимаете, основную часть красной жидкости и челюсть придется запрятать в большой воротник, ниже пустим жабо… Нет, такой воротник с жабо не пойдет. Разрешите, я мерку сниму. Какой цвет костюма желаете?
Федя желал красный.
— Понимаете, — бутафор осторожно обхватил шею Феди сантиметром, телохранители подошли ближе и достали оружие, — на красном кровь будет совершенно неэффектна.
Федя слегка рыгнул. Бутафор отшатнулся от запаха чеснока и хорошей водки.
— Спасибо. — Он быстро собирал свой чемоданчик, похожий на докторский саквояж. На пол упал карандаш. Поднимая его, бутафор увидел прикрепленный снизу большого круглого стола приборчик, похожий на большую оливку. — Извините.
Король сидел в доме напротив и видел колышущиеся на занавесках тени. Он был в наушниках и хорошо слышал даже натужное сопение костюмера, когда тот поднимал что-то с пола.
Король устроился с комфортом в кабинете какого-то института, окна этого кабинета смотрели как раз на окна Макса-Черепахи. В институт Король мог пробираться только по выходным и после пяти вечера. Он влезал в окно туалета на первом этаже и отмычкой открывал нужный кабинет. Этот кабинет находился почти на предельном расстоянии, необходимом для прослушки. Вообще-то прослушка предназначалась для аппаратуры достаточно громоздкой, помещавшейся в фургонах. Фургон припарковывался недалеко от дома. Король приклеил прослушку месяц назад очень сильным клеем, так, для балды, как сказал бы Макс. Два металлических ящичка, наушники и небольшой магнитофон Король хранил тут же, в институте, в подвальном складе институтских приборов. С огромным удивлением он сейчас обнаружил написанный черной краской инвентарный номер на одном из ящиков — вероятно, в институте была инвентаризация, — посмеялся, жалея, что некому рассказать этот анекдот.
Король сидел, положив ноги на стол. Шел двенадцатый час ночи. Король уныло думал, что утром
