— А вы уже работали журналистом? — не удержалась и задала вопрос Лилия Филипповна.
Зоя Васильевна одарила ее уничижительным взглядом, но вопрос уже был задан, и все уставились на девушку в ожидании ответа.
— Собственно, опыт у меня небольшой. — Анне стало неловко. Она никак не ожидала такого вопроса. — Я, когда училась, была ответственной за выпуск университетской газеты, которая выходила два раза в неделю.
— Ну и замечательно. Нам очень не хватает молодого свежего взгляда на происходящие события, — тут же нашлась хозяйка.
Понимая, что это дешевая лесть, Анна все же воспряла духом.
— А когда мне можно приступать?
— Давай сделаем так, — Зоя Васильевна подняла глаза к потолку. — Эту недельку ты просто походишь, полистаешь бумаги, пообщаешься с ребятами, посмотришь, что нас интересует, одним словом, войдешь в курс дела. А я за это время постараюсь понять, что тебе можно поручить. Найти твою тему, понимаешь?
— Да.
Пока Зоя Васильевна все это говорила, «девочки» с изумлением наблюдали за ней. Зоя поймала их удивленные взгляды и отвела глаза. Ей и самой было противно от той ерунды, которую она тут так сладко напела. Никогда в жизни она еще не позволяла себе такой бестолковой речи. “…Присмотришься, пообщаешься… найдем твою тему…” Бред. Стала бы она возиться! Но поделать ничего нельзя. Тут случай особый, да и деньги неплохие.
— Вот и хорошо. Так что стажируйся, а со следующей недели попробуем тебя в деле. Лады? — Зоя Васильевна расплылась на все тридцать два зуба.
— Спасибо, — Анна улыбнулась в ответ. — А можно, мне кто-то покажет все хозяйство?
— Катюша, — обратилась Зоя Васильевна к своему заму, — проведи экскурс, а потом мы все попьём кофе с печеньем.
Неделя, наполненная новыми впечатлениями и событиями, пролетела быстро. Ни в чем толком Анна еще не разобралась, но одно она поняла ясно. Из любого мало-мальски заметного происшествия можно сделать сенсацию. В общем, ей все тут нравилось. Да и помещение в целом было неплохим, не хватало только уюта. Но это дело поправимое. Она уже прикидывала, какой ремонт сделает в кабинетах, какие картины повесит. Сделает, повесит… Ага! Папу попросит. Ну, так это же обычное дело. Это же мелочи. Разве можно на них обращать внимание, когда она уже видела себя в лучах восходящей славы. Например, она — журналист года. Даже дух захватывает.
В воскресенье Анна не поехала к Виталику, сказав, что у нее завтра ответственный день и ей хотелось бы выспаться. Виталик слегка скривился, потом стал напрашиваться к ней, но она категорически отказала.
К своей квартире Анна еще не привыкла, все было какое-то новое и чужое. Не отцовские, конечно, хоромы, но если по-честному, то и три комнаты для нее было чересчур. Через три дня она уже стала подумывать, не сменить ли жилье на меньшее. А то она, кроме кухни и спальни, никуда не заходила. Кабинет, оборудованный для ее работы отцом, был пугающе огромным, да и неуютным. Хотя квартира была, конечно, хорошая.
Выпив кефира с галетами, она завалилась на огромных размеров диван и углубилась в изучение подшивки «У всех на слуху» за последний год. Пробегая какую-нибудь статью, она отмечала про себя, что смогла бы написать лучше, раскрыть тему глубже. Нет, что ни говори, Анна чувствовала, что это её дело. Интересно, что ей предложит Зоя Васильевна? А, какая разница! Профессионал ничего не должен бояться. Скорей бы наступило завтра.
Зоя Васильевна задерживалась, и Анна начала нервничать. Просто сидеть за столом и ждать — это невыносимо. Катя, видя такое, решила отвлечь молодого специалиста от мрачных мыслей:
— Анна, мне давно хочется у тебя спросить, все было неловко, но пока мы одни, можно?
Девушка, погруженная в свои мысли, не сразу сообразила, что обратились к ней.
— Конечно, Катерина Степановна, спрашивайте.
— Вот скажи мне, можно без тонкостей. Ты из такой состоятельной семьи, а не замужем? Это так сейчас модно, я имею в виду западный стиль поведения молодежи, или мужика подходящего нет?
— Странный вопрос. Я как-то не думала об этом. Модно? — Анна пожала плечами. — В принципе, не скрою, хотелось бы определиться в жизни. А касательно подходящего мужика… Ну, есть у меня молодой человек, мы встречаемся, может, и поженимся, я не знаю.
— Как-то ты об этом рассуждаешь без энтузиазма, — Катя покачала головой. — Ничего вы, молодые, в любви не смыслите.
— А что в ней смыслить? — не поняла Анна. — Встретились, понравились друг другу, захотели — поженились, не понравилось — разошлись.
— Ой, какой ужас ты сейчас сказала! — Катя от возмущения взмахнула руками.
— Катерина Степановна, зря вы так… близко к сердцу принимаете.
— А ты хоть любишь своего молодого человека?
— Он неплохой. Мне с ним комфортно. Мы вместе проводим время, нам весело. Да, пожалуй, я его люблю, — подытожила Анна.
Катя ничего не сказала в ответ, только пожалела про себя «бедную девочку». Возникшую паузу нарушила пришедшая наконец Зоя Васильевна.
— Всем привет! Почему такие грустные? Что тут у нас стряслось? Катя, материал готов? — Зоя Васильевна забросала всех вопросами.
— Ничего не случилось. Материал на столе под папкой. И не грустные мы вовсе, просто Анна заскучала, пока вас ожидала, — отрапортовала Катя.
— Ну и ладненько. Сейчас, моя девочка, — Зоя Васильевна обратилась к Ане, — я быстро разберусь здесь, и займемся тобой. Хорошо?
Анна кивнула головой. Ей нравилась хозяйка. Всегда такая живая, подвижная — совершенно ясно, что она была душой газеты. Она умела молниеносно принимать решения, и самое главное — всегда угадывала суть.
Час спустя Зоя Васильевна и Анна уже задушевно болтали, обсуждая направление работы девушки.
— Ну вот скажи, — допытывалась хозяйка, — ты уже видела всю нашу кухню, сама то что-нибудь выбрала для себя?
— В общем-то да. — Анна не собиралась лукавить.
— Так-так, интересно. И что же?
— Когда я просматривала статьи предыдущих номеров, мне показалось, что многое я смогла бы сделать лучше.
— А чьи статьи? Какого направления? — Зоя Васильевна с любопытством смотрела на девушку.
— Некоторые были Лилии Филипповны, но в основном Витькины или Юркины. — Анна задумалась, как бы определить направление. — Знаете, такие сентиментальные истории. Мне кажется, в них не хватает душевности, что ли.
— Да, — усмехнулась Зоя Васильевна. — Если я правильно тебя поняла, мечтаешь вышибить из читателя слезу? Неплохо. У нас с этим действительно как-то слабовато.
— Вы правда так считаете или хотите меня успокоить?
— Нет, ты все же молодец. Хвалю за откровенность.
— Спасибо, — Анна засмеялась. — А то я очень переживала, вдруг вы будете против. Только я не знаю, о чем написать. Вы мне тему подскажите?
“Вот наказание на мою голову! Что это за журналист, которому еще и темы подбрасывать нужно! Больше делать нечего!” — пронеслось в голове у Зои Васильевны. Но это в голове, а вслух произнесла:
— Подскажу, подскажу. Только дай мне подумать немного.
