В Европе первая кофейня была открыта в Лондоне в 1652 году, и через несколько лет там насчитывалось уже три тысячи кофеен. Кофейни стали излюбленным местом сборищ. Люди различных профессий и политических партий посещали определённые кофейни. Разыскивая кого-либо, спрашивали, не где живёт этот человек, а какую кофейню он посещает. В кофейнях узнавали последние новости (тогда газет не было), обсуждали вопросы политики, литературы, искусства. Там давали советы врачи, адвокаты и заключали торговые сделки. Женщины не посещали кофейни. Первые фонари, освещающие улицы, были поставлены у дверей кофеен.
В настоящее время крупнейшим поставщиком кофе на мировом рынке является Бразилия. Почти половина обрабатываемой земли занята под кофейные плантации, что приводит к недостатку хлеба.
Но Бразилия только производит кофе, его скупают и торгуют им с другими странами США. Чтобы задержать падение цен на кофе, они запрещают посадку новых кофейных деревьев, снижают урожай и часть его уничтожают. Ежегодно уничтожают до 65 процентов урожая кофе. Сначала выбрасывали кофе в море в крупнейшем «кофейном» порту Сан-тос, но зерна всплывали, загнивали, отравляя рыб и наполняя зловонием воздух. Тогда стали сжигать кофе. Но для этого потребовался керосин, так как зерна кофе не загорались. В последнее время из «излишков» кофе стали делать пластмассу — кофелит. Если бы раздать уничтоженные с 1931 года по настоящее время миллионы мешков кофе, то на каждого человека в мире пришлось бы по два с половиной килограмма. Но капиталисты в погоне за прибылью предпочитают уничтожать ценный продукт.
Кофейное деревцо (Coffea arabica) из семейства мареновых, происходящее из тропической Африки, является хорошим комнатным растением. С давних пор выращивают любители аравийский и либерийский виды кофе.
Кофе — вечнозелёный кустарник с продолговатыми кожистыми листьями до пятнадцати сантиметров длиной, свисающими вниз с горизонтально распростёртых веток.
В хороших условиях кофе цветёт почти круглый год белыми цветками, диаметром в два сантиметра.
Цветки кофе очень ароматичны. Деревцо в 1,5 метра в комнатных условиях даёт до 0,5 килограмма зерна в год.
Семена кофе быстро теряют всхожесть, поэтому зерна покупного кофе не всегда всходят. Лучше размножать кофе черенками. Если достанете черенок кофейного дерева, попробуйте вырастить дерево кофе на вашем окне.
ПАПИРУС ДРЕВНЕГ0 ЕГИПТА
Я не могу без волнения смотреть на это растение с длинными голыми стеблями, на верхушке которых — густые мутовки тонких листьев.
Это растение переносит мои мысли не только в далёкие земли, но и в самые отдалённые времена.
У нас в Ленинграде, в Эрмитаже, бреками Многие из этих свитков, некоторые длиною до сорока метров и шириною в один метр, пролежали свыше пяти тысяч лет.
Кто писал эти странные письмена на длинных свитках?
Писали в те далёкие времена писцы, которые пользовались большим почётом.
На жёлтых хрустящих свитках через тысячелетия дошли До нас красивые гимны, посвящённые солнцу, страшные сказки и рассказы.
Эти свитки сохранили и поучение учителя школьнику:«И ястреба нужно учить вить гнездо, и сокола приходится обучать полёту! Я сделаю из тебя человека, дрянной мальчишка, знай это». Египетские свитки с письменами называются папирусом.
В переводе с египетского языка папирус означает: «дар реки».
Папирус — это растение, росшее ещё в давние времена на болотистых берегах Нила.
Его разводили как культурное растение вблизи городов Мемфиса, Фив и других.
Сейчас папирус встречается только в верховьях Нила, на озере Чад и в бассейнах Нигера и Конго, то есть в тропиках Африки.
В местах, где растёт папирус, берега реки образуют темнозеленые стены в три и даже пять метров высотой, тянущиеся непрерывно.
Зелёная стена состоит из прямых трехгранных стеблей толщиной с руку. На вершине такого стебля свешивается в стороны густой пучок или зонтик длинных и узких листьев. Иногда среди зелёных зонтиков с листьями появляется стебель с более высоким зонтиком соцветий в виде опахала серого цвета, состоящих из сложных колосков, в которых цветки прикрыты чешуйками.
Цветы с тремя тычинками, с одним трехраздельным пестиком напоминают цветы распространённого у нас на болоте растения — осоки, имеющей тоже трехгранный стебель.
Папирус и осока, оказывается, из одного семейства осоковых (Сурегасеае — циперацэе).
Плоды папируса, как у злаков, — зерновки. Интересны у папируса корни, которые частью плавают в воде, как подводный колеблющийся лес белых стеблей. Часть корней и толстое деревянистое корневище укореняются в болотистых берегах, укрепляя их и способствуя накоплению ила.
Корневища папируса, вкусом напоминающие миндаль, душисты и питательны. Египтяне ели их сырыми и поджаренными. Эти корневища являются главной пищей гиппопотамов, которые вместе с исчезновением папируса в низовьях Нила переселились в верховья его.
Трехгранные стебли папируса, как водного и болотного растения, имеют воздухоносные сосуды и крупные межклетники, наполненные воздухом. Они легки и не тонут в воде.
В древности стебли папируса связывали пучками и делали из них двухместные челноки для ловли рыбы и птиц. Ими конопатили крупные суда. Из стеблей же плели цыновки, корзины. Из коры делали сандалии, а из волокна — ткани, ценившиеся выше льняных.
Самое же главное — из растения папируса делали род бумаги, называемый: папирус.
Из срезанных стеблей папируса выделяли сердцевину, разделяя её на тонкие длинные полосы. Эти полосы укладывали тесными рядами на гладкую доску и смачивали водой. На первый ряд расстилали другой ряд, но уже поперёк. Скоблили, разглаживали, клали под пресс и высушивали на солнце. К полученной полосе подклеивали другие полосы и иногда для того, чтобы чернила лучше держались, окунали их в клейстер и опять высушивали. В результате такого труда получался плотный, слегка желтоватый папирус, в течение многих веков заменявший бумагу и сохранивший в таинственных письменах мысли и чувства людей, давным-давно живших в Египте, Палестине, Греции и Риме.
Нам, живущим в северном городе в XX веке, кажется не таким уж далёким древний Египет. На
