Казалось, что может быть более убедительным? Идет война. Гитлеровская Германия уже «внезапно и вероломно» напала на Советскую Россию. Газеты всего мира уже заполнены фотографиями горящих советских застав, убитых и раненых солдат, убитых детей. А американская пресса, американские политики и даже простые американцы все еще не видят разницы между Гитлером и Сталиным. Сталин все еще человек, давший возможность Гитлеру развязать войну. И оба они, и Гитлер, и Сталин, агрессоры.
Но Рузвельт все же был смелым человеком и дальновидным политиком. Вопреки общественному мнению он упрямо продолжал идти по тому пути, который, с его точки зрения, был единственно правильным. 24 июня 1941 г. министерство финансов США, по указанию президента, снимает запрет с заблокированных советских валютных фондов. 26 июня 1941 г. правительство США объявляет, что «Закон о нейтралитете» не будет применен в отношении Советской России. А 27 июня 1941 г. Уэллес вполне официально заявляет, что
Сэмнер Уэллес счел нужным сделать это далеко идущее заявление после того, как он имел достаточно длительную беседу с советским послом Константином Уманским. Но сделал это не по просьбе Уманского, поскольку Уманский ни о какой «помощи» Уэллеса не просил.
Уманский всегда и во всем действовал по приказам Сталина. Так действовали все советские дипломаты. Как образно выразился впоследствии Молотов:
Так, по личному приказу Сталина, 23 июня 1941 г., в понедельник утром, как только американский госдепартамент начал свою работу после воскресного отдыха, Уманский поспешил к Уэллесу. Он официально уведомил исполняющего обязанности госсекретаря о том, что Германия «внезапно» напала на СССР, и вручил ему текст речи Молотова. В этот день речь о помощи не шла.
Прошло четыре тяжелейших дня войны, и 27 июня 1941 г. Уманский снова посетил госдепартамент, и снова вопроса о помощи он не поднимал. Удивительно, но, несмотря на то, что катастрофа на всех фронтах уже стала страшной реальностью, Сталин — человек с железными нервами — снова приказал послу разговора о помощи не заводить, а только выяснить у Уэллеса,
Уманский дословно выполнил сталинский приказ, но, во время этой второй встречи, Уэллес сам затронул вопрос о помощи и сам же оповестил об этом представителей прессы.
Между тем, положение на советско-германском фронте с каждым днем становилось все тяжелее. И чем дальше продвигалась гитлеровская армия в глубь советской территории, тем громче звучали в мире голоса, требующие оказать немедленную помощь России.
29 июня 1941 г. «Дейли Уоркер» опубликовала призыв национального комитета Компартии США к американскому народу, президенту и правительству, в котором, указывая на опасность, грозящую Америке, требовала для «защиты страны» предоставить неограниченную помощь России, Англии и другим народам, борющимся с нацизмом. Компартия призывала правительство заключить тройственный союз между США, Англией и СССР, целью которого будет военный разгром Германии.
К призыву компартии присоединились многие общественные организации США — «Союз фермеров», «Американская рабочая партия», «Национальный негритянский конгресс», «Американский конгресс молодежи», «Американский союз студентов», «Конгресс производственных профсоюзов», «Лига американских писателей».
За оказание помощи России выступили, наконец, и многие представители интеллигенции — писатели Теодор Драйзер, Эрнест Хемингуэй, Эптон Синклер, журналист Эрскин Колдуэлл, художник Рокуэлл Кент, знаменитый американский гематолог лауреат Нобелевской премии Уильям Парри Мерфи.
А назавтра, 30 июня 1941 г., когда провал ответного удара на Юго-Западном фронте стал уже очевиден, и Сталин дал приказ об отступлении, Уманский, наконец, передал Уэллесу официальную просьбу Москвы о предоставлении помощи. В тот же день, 30 июня 1941 г., специально созданный Рузвельтом правительственный комитет начал рассмотрение объемов и сроков поставок в Россию, согласно перечням, представленным Москвой. В тот же день, 30 июня 1941 г., из Лондона в Москву прибыли члены военно- экономической миссии Великобритании. Так что обсуждение вопроса предоставления России срочной помощи началось фактически одновременно в Вашингтоне и в Москве — в день, который может быть назван одним из самых тяжелых дней Великой Отечественной войны.
На всем протяжении фронта шли ожесточенные бои. Минск пал и создавалась уже угроза Смоленску. С каждым днем положение все больше ухудшалось. В первых числах июля 1941 г. на северном крыле советско-германского фронта в наступление перешли финские войска и немецкая армия «Норвегия», на юге развернулось наступление 3-й и 4-й румынских армий и 11-й германской армии. Празднуя свою скорую победу, 4 июля 1941 г. Гитлер заявил:
Но фюрер в те дни еще не осознавал, что он теперь воюет уже не только с одними русскими. Теперь противником Германии стала коалиция самых могущественных государств мира, и со дня на день русские должны будут получить и получат огромную материальную и военную помощь своих новых союзников.
