– Поговорим, тетя Мика! – ответила за всех Маня.
– Ну что ж, пошли пока в комнату! Вы садитесь, садитесь, ну, кто начнет?
– Я начну! – отозвалась Маня. – А потом уж Гошка с Никитой продолжат.
Возражать никто не стал. Как-никак именно Маня привезла их сюда, где есть шанс хоть что-то узнать о Елене Куценко.
– Понимаете, тетя Мика, Гоша и Никита этой ночью прилетели с Майорки.
– С Майорки? – нахмурилась Людмила Михайловна. – Это ведь там убили бедную Леночку?
– Да, да! Именно поэтому мы к вам и пришли!
– Поэтому? – поразилась Людмила Михайловна. – И при чем тут я?
– Тетя Мика, они расследуют это дело!
И вы помогите им, пожалуйста! – взмолилась Маня.
– Погоди, Маняша! Что значит – они расследуют это дело? Я же не сумасшедшая, чтобы мне такую чушь втолковывать!
Почему это дело расследуют ребятишки? У нас что, взрослых милиционеров нет?
– Тетя Мика, тетя Мика, подождите! Вы помните, я вам рассказывала про художника Шишмарева, который хотел убить свою тещу и сестру бывшей жены?
– Ну и что?
– А то, что именно Гоша и Никита то дело распутали. Ну и я вместе с ними.
– Так ты хочешь сказать…
– Маня, позволь я объясню, – перебил девочку Никита. – Людмила Михайловна, это, конечно, громко сказано, что мы расследуем это убийство, на самом деле расследованием занимается испанская полиция.
Но мы… мы не верим, что убийцу найдут… И нам кажется, мы в состоянии им в этом помочь.
– Помочь испанской полиции?
– Да нет… Нам кажется, что следы ведут сюда, в Москву!
– Значит, вы хотите помочь нашей милиции?
– Ну, в общем, да.
– Тогда почему вы явились ко мне, а не на Петровку?
– Чтобы не спугнуть преступников…
– Час от часу не легче, боженьки мои…
– Мы кое-что знаем… И у нас есть две версии. По одной она стала жертвой маньяка, хотя нам кажется, что это не так…
– Скажите пожалуйста, у них две версии… Вы что, ребята, не шутите? Не прикалываетесь? Кажется, у вас так говорят?
– Не, мы не прикалываемся, – помотал головой Леха. – Они там ее видели, Елену эту, красивая она очень, ну и вот… хотят за нее отомстить.
– Боженьки мои, кому?
– Убийце, ясное дело!
– Но вы же дети!
– Вот именно! – закричала Маня. – Кому в голову придет опасаться детей? И мы гораздо больше выясним, чем… поймите, мы будем вроде частных сыщиков, только лучше!
– А что я твоей маме скажу?
– Ничего, тетя Микочка. Маме – ни звука!
– А ваши мамы в курсе? – обратилась она к мальчикам.
– Нет, – в один голос ответили Никита и Гошка.
– Черт знает во что вы меня хотите впутать… – покачала головой Людмила Михайловна.
«Так я и знал, – подумал Гошка, – ничего хорошего из этого не выйдет. Как бы хуже не стало… Если эта тетка настучит Маниной маме…»
– Ну, ладно, попробуем, чем черт не шутит… А вдруг вы и вправду что-то узнаете!
Задавайте свои вопросы, а там посмотрим.
Мальчишки переглянулись.
– Никит, начинай ты! – сказал Гошка.
– Хорошо. Людмила Михайловна, как вы узнали об этом убийстве?
– Как я узнала? Мне кто-то сказал… Дай Бог памяти… Ага, мне сказала гримерша Зиночка. Ой, говорит, Людмила Михайловна, несчастье-то какое, Леночку Куценко зарезали.
Она отдыхать на Майорку улетела, а там…
Ну, мы поохали, поахали, а потом я спросила, не с мужем ли она туда поехала. Нет, одна.
Вот, пожалуй, и все. А через два дня мне позвонила приятельница и сообщила, что муж Леночкин на Майорку вылетел специальным самолетом, чтобы забрать тело. И ее уже похоронили, на ее родине, в Пскове.
– Специальным самолетом? – воскликнул Гошка. – А я-то голову ломал, как это ее успели похоронить, ведь на Майорку самолеты раз в неделю летают. А когда про мужа узнал, еще там на Майорке, ну, что он прилетел за… ней, то подумал, что он мог прилететь с пересадкой как-нибудь. Людмила Михайловна, а вы мужа ее знаете?
– Видела несколько раз. Он из этих, новых русских, но с виду вполне приличный, воспитанный и вроде любил Леночку. Хотя, должна сказать, она в последнее время грустная была, все жаловалась на усталость. А потом вдруг позвонила, что улетает отдыхать сперва на Майорку, недельки на две, а потом муж к ней присоединится, и они хотят махнуть аж на Таити.
– На Таити? Класс! – воскликнул Леха.
Все посмотрели на него как на дурачка.
Он смущенно откашлялся.
– Я глупость сморозил, признаю…
– Значит, вы с ней дружили? – спросил Никита.
– Дружила? Ну, не то чтобы дружила, но она ко мне тянулась, говорила, я на ее бабушку похожа… Хорошая девочка была…
И красивая очень… По-настоящему красивая, не сделанная, как некоторые. А то кое-кого из нынешних красоток если отмыть как следует, ресницы наклеенные оторвать, так и смотреть не на что будет, а Леночка, что называется, природная красавица. И с характером. Целеустремленная, так мечтала актрисой стать… Не сразу у нее получилось.
Да в общем-то и не получилось. Не успела.
Только-только удача ей улыбнулась…
– Почему это? Она ведь и на конкурсе красоты победила, и муж у нее богатенький был… – подал голос Леха.
– Так она замуж не за богатого вышла, это потом он разбогател… А ей завидовали, ох как завидовали… Гадости про нее говорили, впрочем, это неудивительно. Любят у нас гадости про удачников говорить, ох любят. А тут вам и красота, и деньги немеряные.
– А вы конкретно кого-нибудь знаете, кто ей завидовал? – спросил Леха.
Людмила Михайловна грустно улыбнулась:
– Многие, ох многие. Но это ж какая зависть быть должна, чтобы до смертоубийства дойти… И потом, уж больно сложно.
Зачем на Майорке это делать, нешто у нас в России мало убивают? Нет, не думаю я, что так это было, не думаю. И зря вы, ребятишки, с этим затеялись, только неприятности наживете, а толку никакого не будет. Ну, поговорили, и хватит. Пошли на кухню, надо же гостей кормить;
Хозяйка скрылась на кухне.
– Манечка, – позвала она через минуту, – помоги мне тут немножко.
Маня побежала на зов.
– Дохлятина! – произнес едва слышно Шмаков. – Ахи, охи. Ах, она была такая хорошая, ох, она была такая святая-пресвятая! Лажа все это, полнейшая лажа. Небось наркотой баловалась, с преступным
