Они позвонили, но трубку опять никто не снял.
– Ага, что я говорил! – закричал Гошка. – Давайте-ка побыстрее. Ходу, братцы!
И они припустились бегом, да так, что только ветер в ушах свистел. Влетев в подъезд, они перевели дух.
– Стойте тут, я поднимусь и позвоню в дверь, – не терпящим возражений тоном заявила Маня. – Если кто-то дома, девочки они не испугаются.
– Валяй, Малыга! – вздохнул Леха.
Маня поднялась на последний этаж и с отчаянно бьющимся сердцем нажала на кнопку звонка.
Почти сразу дверь распахнулась. На пороге стояла женщина в синей дубленке и белой шапочке. То ли собиралась уходить, то ли только что вернулась.
– Девочка, ты к кому?
– Здрасте, я к Марии Харитоновне, – с улыбкой ответила Маня.
– Мария Харитоновна уехала в деревню.
Ее нет.
– Ой, правда? И давно? А то я болела, давно не заходила…
– Да нет, на прошлой неделе.
– А она мне ничего не говорила… я у нее после больницы была, и она ничего не сказала…
– Ну уж это я не знаю, – нахмурилась женщина, – мало ли почему она не сказала…
– А когда она вернется? – приставала Маня.
– Не скоро, наверное. Она нам квартиру на два года сдала.
– На два года? Надо же… как жалко.
– Ладно, девочка, ступай, некогда мне…
– Вы извините, но… Можно мне в туалет зайти, а то я не дойду, – жалобно прошептала Маня.
– В туалет? Ладно уж, иди. Только сапоги сними.
– Ой, спасибо, конечно!
Маня и сама не знала, зачем напросилась в гости, но не отступать же. Она быстренько скинула сапоги и бросилась в туалет. В этот момент раздался телефонный звонок. Маня прислушалась.
– Алло, – донесся до нее голос женщины. – Да, я. Только что вошла. Да-да, я вам звонила. У нас телевизор не работает, не могли бы вы прийти посмотреть? Звук есть, а изображения нету. Хорошо, я постараюсь.
Нет, завтра лучше в первой половине дня.
После трех нас не будет. А после шести – пожалуйста.
– Три часа! – возликовала Маня. И выбежала из туалета.
– Ой, спасибо, а то думала, описаюсь! – весело сообщила она, натягивая сапоги. – Большое вам спасибо, я побежала! До свидания!
– Будь здорова.
Маня вихрем спустилась вниз.
– Ну? Куда ты провалилась? – напустился на нее Леха.
– Все расскажу, а сейчас я побежала, вдруг она в окно смотрит. Жду вас за углом. – И она опрометью помчалась через двор.
– Во оглашенная, – проворчал Леха.
Но ничего не попишешь, пришлось идти за ней. Маня ждала их, подпрыгивая от нетерпения.
– Ну чего вы тащитесь как черепахи. Я все узнала! Завтра с трех до шести их не будет дома.
– Откуда знаешь?
И Маня поведала им о своем маленьком приключении.
– Выдумка примитивная, но зато сработала… – заметил Гошка.
– Повезло, что ей мастер позвонил как раз в эту минуту, – сказала Маня.
– А может, это никакой не мастер, а, например, сообщник, с которым она шифром разговаривала, – предположил Леха.
– Непохоже, просто у них телек старый, от тети Маши. Наверное, она мастеру позвонила, а у него телефон с определителем, и он ей перезвонил, когда домой пришел. У нас так было, мама несколько раз мастеру звонила и уже расстраивалась, что никак его не может застать, а он вдруг перезвонил!
Мама так удивилась, не сообразила насчет определителя, вот! – единым духом выпалила Маня.
– Что ж, может быть. А сейчас, значит, ни фига не выйдет?
– Нет, конечно, она же дома, недавно пришла и вряд ли скоро уйдет. Просто все откладывается до завтра. И хорошо, можно школу не прогуливать. Мне сегодня еще с Сашкой объясняться, – с тоской проговорила Маня. – Ладно, поехали домой.
Когда Гошка вошел в квартиру, то сразу услышал на кухне голоса. И увидал на вешалке умаровскую куртку.
«Ничего себе, – подумал Гошка, – и что он тут торчит, делом бы лучше занимался, умник несчастный».
Из кухни выглянула мама:
– Гошенька, ты что-то быстро… Не попали в кино?
– Нет.
– Ты голодный?
– Да.
– Вот и хорошо, иди мой руки, сейчас поедим…
Умаров встретил его смущенной улыбкой:
– Что, брат, удивляешься? А мы с твоей мамой разговорились, даже общих знакомых обнаружили, ну вот… я и засиделся…
Гошка молча доставал тарелки из буфета, а мама хлопотала у плиты. Потом они втроем поели. Гошка молчал все время, а мама и Умаров смущенно пытались поддерживать непринужденную беседу, что у них плохо получалось.
«Ну вот, я уже лишний, – с горечью подумал Гошка. Странно, за мамой часто ухаживали, но Гошка никогда не думал, что кто-то из этих мужчин может потеснить его, Гошку, на второе место в маминой жизни. А сейчас ему так показалось… Короче, он отчаянно ревновал маму к Умарову и ужасно хотел досадить этому нахальному сыщику, который, вместо того чтобы заниматься сыском, сидит тут и пялится на маму… – Ну ничего, завтра мы, наверное, кое-что узнаем… и вот тогда поглядим, кто из нас умник. Я знаю, мама любит умных мужчин, и если окажется, что Умаров не больно-то…»
– Ну, Юлия Александровна, мне пора. Я знаю, неприлично уходить сразу после еды, но ничего не попишешь, придется нарушить приличия. Вы меня простите?
«Ишь, как поет», – со злостью подумал Гошка.
– Придется вас простить, – обворожительно улыбнулась Юлия Александровна.
– Очень вам благодарен за все, за приют, как говорится, за ласку… Будь здоров, брат!
– До свидания, – выдавил из себя Гошка.
Мама вышла в переднюю проводить гостя.
И они там еще минут пять о чем-то говорили, причем довольно тихо. Гошка ни слова не разобрал, а подслушивать он считал ниже своего достоинства. Наконец дверь за Умаровым захлопнулась.
– Сын, ты чего такой мрачный?
– Голова болит.
– А ты не заболел?
Мама ласково дотронулась губами до его лба.
– Слава Богу, температуры нет. Хотя вид у тебя усталый. Уроков много?
– Да не очень…
– Тогда постарайся сегодня пораньше лечь. И я тоже хочу выспаться, я жутко устала. А он славный, этот сыщик, правда?
– Не заметил.
К счастью, в этот момент маме кто-то позвонил и она отвлеклась, а Гошка ушел к себе.
