– Святослав Витальевич, мы, кажется, нашли гнездо киллера! – выпалила Мотька.
– Что? Какое гнездо?
– Киллера.
– Что это значит?
– Аська, расскажи лучше ты! – сказала Матильда.
Лутовинов уставился на меня.
Я рассказала ему все, что с нами произошло.
Лутовинов побелел.
– Но почему вы так уверены, что он собирается убить Курлыкину, а не меня?
– Потому что она депутат, эколог…
– А я простой кинорежиссер? – горько усмехнулся Лутовинов. – Я, к сожалению, в этом не уверен… Вы, конечно, скажете, что депутатов убивают сплошь и рядом, а режиссеров нет, но… Кто знает, кто знает… Особенно, если вспомнить эту весьма странную историю с кувшинами. Да, да, теперь я понимаю, все это неспроста… И кто знает, не спрячься я здесь, быть может, меня давно уже не было бы в живых! И все благодаря вам, мои юные друзья. Вам я обязан жизнью! – с пафосом произнес он.
– Святослав Витальевич, но как же нам быть? – перебила его я. – У нас эта винтовка… Что нам с ней делать?
– Ничего не делать! – сказал Валерка. – Теперь можно ее утопить или зарыть в землю, это уже все равно.
– Почему? – уставились мы на него.
– Потому что там уже кто-то побывал! Сундук открыт, из него все вывалено… Так что киллера мы упустили!
Больше он сюда не сунется!
– Это ужасно! – схватился за голову Лутовинов. – Так у нас был еще шанс поймать его, но теперь он здесь больше не появится! Ах, Боже мой, теперь опасность может поджидать за каждым углом!
– Но ведь он, вполне возможно, охотится не за вами, а за Курлыкиной! – напомнила Мотька. – И даже скорее всего!
– Но мне от этого ненамного легче! – воскликнул Лутовинов.
– Святослав Витальевич, а может, вам опять обратиться к вашему знакомому в милицию? – предложила я.
– Нет, это уже курам насмех! Что я ему скажу? Я же должен буду выдать вас…
– А что особенного с нами сделают, если мы сдадим винтовку добровольно? – вмешалась Матильда. – Ну, отругают... только и всего! Не посадят же... тем более что мы, возможно, предотвратили убийство… Кстати, Святослав Витальевич, я все же подозреваю, что убить хотели Курлыкину! Ну, сами посудите, вы уже три дня вроде как на Кипре…
– На Крите! – поправил ее Лутовинов.
– Да какая разница! Так вот, вы три дня на Крите. Надолго киллер свое оружие на пустом чердаке не бросит!
Так?
– Так!
– Тогда что выходит? Что он собирался либо вчера, либо сегодня убить Курлыкину! А она возьми да и укати тоже в загранку! Значит, убийство было назначено либо на вчерашний вечер, либо на сегодняшнее утро, но сорвалось…
Вот и выходит, что вы тут ни при чем!
Лутовинов внимательно поглядел на Матильду. И вдруг с облегчением улыбнулся.
– Матильда! А ведь ты права! Дело не во мне!
– Что и требовалось доказать! А кувшины тут совершенно ни при чем! Кстати, мы вчера видали точно такой же кувшин в универмаге «Москва»!
– Да Бог с ним, это такая ерунда! – отмахнулся Лутовинов. – Сейчас надо подумать, как предотвратить убийство Курлыкиной. Мне такие женщины, как она, противопоказаны, но не убивать же их за это!
Чувствовалось, что у него камень с души свалился. Ай да Мотька! Только что человек смертельно боялся, а теперь уже шутит!
– Послушайте, у меня идея! – закричал вдруг Валерка.
Все посмотрели на него. К Валеркиным идеям иной раз стоит прислушаться.
– Судя по всему, вчера во второй половине дня или сегодня с утра киллер явился на чердак, очевидно, не зная еще, что мадам Курлыкина уехала, и обнаружил, что винтовка пропала. Так?
– Так!
– Он приходит в ярость и решает побыстрее смыться.
Но потом задумывается. Киллеры обычно люди с холодным рассудком.
– А ты почем знаешь? – рассмеялся Лутовинов.
Валерка глянул на него с негодованием.
– Это аксиома! – бросил он. – Итак, он задумался.
И понял, что винтовку взяли, конечно же, не менты. Вполне возможно, что второй у него нет, что украденная дорога ему как память и так далее.
– Но киллеры очень часто бросают оружие на месте преступления! – заметила Матильда.
– Бросают! Но далеко не все! Бывают же серийные убийства, совершенные из одного и того же оружия!
– Но если она ему так дорога, зачем же он оставила в незапертом сундуке на незапертом чердаке? – полюбопытствовал Лутовинов.
– Это элементарно! На незапертый чердак попасть можно гораздо быстрее, чем на запертый! А незапертый сундук со старыми шубами привлекает куда меньше внимания, чем запертый! – повторил для Лутовинова свою версию Валерка. – Идем дальше. Предположим, что у него нет другой такой же надежной винтовки. А потеря ее на его совести, и заказчики его за это по головке не погладят.
Невезение налицо. Но вдруг он узнает, что объект уехал за границу и убийство откладывается. Какая у него задача?
Найти винтовку! Но как? Он начинает думать! Кто мог взять ее? И после долгих раздумий он приходит к выводу, что взять ее мог только кто-то случайный! Бомж? Вряд ли!
Зачем ему винтовка? Он скорее сопрет старый тулуп! Кого еще нелегкая могла занести на чердак? Ребятню! Уж ребятня своего не упустит! Винтовку сопрут и не подавятся!
Либо для игры, либо для продажи, либо... либо еще зачем-нибудь! Ребятня, скорее всего, местная… Значит, что?
Киллер бродит где-то поблизости и присматривается к ребятне…
– Потрясающе! – воскликнул Лутовинов. – Ты совершенно прав…
– Но тогда… – начала Мотька, – тогда... он вполне мог уже выйти на тебя! Ты же всегда лезешь в воду, не зная броду!
– Погоди, Матрена! Если он побывал тут вчера, то вполне уже мог прийти к такому выводу, а если сегодня?
Тогда он еще в раздумьях!
– Хорошо, – сказал Лутовинов, – допустим! И что же теперь? Надо как-то незаметно вывезти тебя отсюда.
– Ни в коем случае! Наоборот! Мы поймаем его на меня! Это будет классно!
– Классно! Да он свернет тебе шею в подворотне, как куренку! – фыркнула Мотька.
– Матрена, ты ничего не понимаешь! Зачем ему лишний труп? Нет! Он не станет меня убивать! Он постарается проследить за мной и выяснить, где винтовка!
– Ну и дальше что? – поинтересовалась я.
– Дальше придется действовать по обстоятельствам.
– Иными словами, ты хочешь выманить его на себя и привести в милицию? Но с чем? Какие у тебя улики?
