Ивановны.
Мастерская, говоришь? Это интересно. Вот бы куда проникнуть…
Но что ты надеешься там увидеть?
А вдруг они не шпионы?
А кто?
Фальшивомонетчики!
Ну ты хватил! — с уважением взглянул на Стаса Петька. — Мне такое и в голову не пришло. Хотя постой! Зачем фальшивомонетчикам мусоропровод и загаженный «Запорожец»?
Ну, мало ли…
Нет, Стасик, ты, конечно, извини, но ты тут стереотипно мыслил. Художники — фальшивомонетчики!
— Может, ты и прав, — согласился Стас. — Я на своей версии не настаиваю. Тебе больше нравятся шпионы — ради бога!
Между прочим, я видел ее портрет!
Ну и что?
Она мне не понравилась!
Чем?
И сам не пойму. Вроде красивая, но…
Подожди судить, фотография не дает того представления… Вот увидишь ее живьем, тогда и скажешь!
Мальчики попали в Институт имени Склифосовского как раз в приемные часы. И без труда отыскали палату в хирургическом отделении, где лежала Алиса Владимировна Майкова.
— Иди, я тебя тут, в коридоре, подожду! — шепнул Стас.
Петька кивнул, сунул Стасу в руки пакет с хлебом и решительно открыл дверь в палату. Там стояло пять коек. Все они были заняты. Петька сразу узнал Алису по разметавшимся по подушке рыжим волосам. Одна нога ее была задрана вверх и подвешена на какой-то штуке. Глаза были закрыты. Губа закушена. Видимо, ей было очень больно.
— Алиса Владимировна! — негромко произнес Петька, подходя к кровати.
Женщина открыла глаза и недоуменно уставилась на Петьку.
Здравствуйте! — сказал он.
Ты ко мне? — удивилась она.
К вам! Меня послала Марья Ивановна, она себя не важно чувствует, вот и попросила меня привезти вам вещи и…
А… Спасибо тебе. Положи вот сюда! А ты откуда взялся?
Да я зашел к Марье Ивановне, а тут ей как раз позвонили…
Послушай, мальчик… Как тебя зовут?
Петр!
Петя, а ты не рассердишься, если я тоже тебя кое о чем попрошу?
Пожалуйста! — с готовностью откликнулся Петька.
Она потянулась к тумбочке и достала оттуда кошелек. Извлекла из него пятидесятирублевую купюру и протянула Петьке.
Зачем? — испугался он.
Ты не мог бы спуститься и купить мне бутылку минеральной воды и два килограмма мандаринов. Тут наверняка где-нибудь недалеко продают… Меня мучает жажда… Пожалуйста!
— Хорошо! Я мигом!
Петька выскочил в коридор.
Уже? — удивился Стас, приготовившийся к долгому ожиданию.
Она просила купить ей воды и мандаринов!
Они перебежали через Садовое кольцо и у метро «Сухаревская» купили то, что просила Алиса.
Ну и как она тебе живьем?
Не знаю, у нее такой несчастный вид…
Но зато теперь ты можешь предложить ей еще какую-нибудь помощь..
Это уж точно!
Когда Петька вошел в палату, он увидал, что у постели Алисы сидит мужчина и выгружает на тумбочку апельсины, виноград, соки.
— А вот и мой спаситель! — улыбнулась Алиса, указывая на Петьку.
Мужчина повернулся, и Петька чуть не вскрикнул. Это был один из тех двоих, что они с Крузом видели в первый вечер.
Откуда он взялся? — жестко спросил мужчина, как будто Петьки тут и не было.
Соседка прислала с ним мои вещи, а я думала, что сегодня ты не приедешь, вот и попросила… Спасибо тебе, мальчик!
Не за что! Вот сдача! Больше вам ничего не нужно?
Нет, спасибо тебе большое!
Так я пойду?
Иди-иди! — недобро произнес мужчина.
До свидания!
До свидания, милое создание!
Петька вышел в коридор. Вид у него был обескураженный.
Ты чего? — спросил Стас. — Она тебе нахамила?
Она — нет! А вот ее хахаль…
Откуда там взялся хахаль?
Явился, пока мы за фруктами бегали. Между прочим, один из той парочки! Мерзкий тип!
Скажи мне, кто твой хахаль, и я скажу, кто ты…
Приблизительно, — буркнул Петька. — Не мешало бы за ним проследить, но…
Какое «но»?
Понимаешь, он еще в первый вечер говорил, что ребятня — самый поганый народ, во все суются и вообще…
Я бы сказал, что он не так уж не прав, — засмеялся Стас.
И сейчас он на меня смотрел, как на заклятого врага!
Опять-таки не без основания!
Стас, кончай шутить! Он наверняка на машине, и нам ничего не светит…
Петя, ты? — раздался вдруг знакомый голос. — Ба, и Стас тут! Что у вас стряслось? Кто тут лежит?
Перед ними стоял Василий Константинович Мелешин.
«Это судьба», — подумал Петька.
Василий Константинович!
Да, я! У меня двоюродный брат сюда загремел, поскользнулся и…
А у нас… Василий Константинович, вы сейчас очень спешите? — с мольбой в голосе спросил Петька.
Нет, я свободен как ветер. Жена уехала на три дня в Питер, к родне. А вам, как обычно, нужен мотор?
Да! У нас тут такое дело разматывается!
И вы тут по делу?
— Да!
Но вы мне все расскажете?
— Конечно! Еще бы! Нам только бы найти машину, за которой надо проследить…
Минут через пять в Коптельском переулке они обнаружили искомую «копейку».
— Ну что ж, друзья, я сейчас подгоню сюда машину… А вам не нужно позвонить домой, предупредить, а?
