позвонит.
Действительно, Валерка взял пакет с деньгами и убежал. Прошло полчаса, мы уже начали волноваться, но вот Валерка позвонил.
– Ася, порядок! Камера 27! Все прошло спокойно!
– Спасибо, Валерочка!
– Рады стараться, ваше высокопревосходительство!
Ладно, я поеду домой. Пока! Если что, сразу звони.
И, пожалуйста, будь осторожна!
– Обязательно!
– И Матрена пусть тоже соблюдает осторожность!
– Я ей передам.
– Пока! – попрощался Валерка и положил трубку.
– Ой, Аська, гляди, скоро семь. Надо бежать. Слушай, а давай ты сегодня переночуй у меня, а?
– Ладно, без проблем!
Я быстренько оделась, взяла приготовленную коробку конфет, и мы помчались к Мотьке. Степанида была дома и уже накрывала на стол.
– Картошку я помыла! – сообщила она.
– Умница! – похвалила ее Матильда. – Давай заверни ее в фольгу, так красивее будет.
Я быстренько выложила из банок знаменитые огурчики тети Саши, которые Матильда даже возила моему деду в Париж, квашеную капусту и маленькие зеленые помидоры. Мне вдруг до головокружения захотелось есть, я так сегодня переволновалась.
Но вот стол накрыт, картошка печется в духовке, суп на плите. Мы срочно приводим себя в порядок.
– Степанида, имей в виду, про театр ни звука! – предупреждает Матильда.
– Почему?
– По кочану! Сколько раз говорила – не хочу раньше времени болтать. Поняла?
– Ладно, мне-то что…
– А, кстати, мне сегодня никто не звонил?
– Вроде нет, я не очень давно пришла.
– А где ты, интересно знать, шлялась столько времени?
– К тете Варе ездила.
– К тете Варе? Чего это вдруг?
– Она хотела меня повидать, ну я и поехала после школы… Она вчера еще звонила, я просто забыла сказать.
– Ну и как у нее дела?
– Нормально, она теперь возле дома работает, там рядышком магазин небольшой открыли, ну она и устроилась туда. Неделю торгует, неделю отдыхает. Вот, тебе твой любимый шоколад прислала, пористый, «Слава».
– Надо же, помнит, – умилилась Мотька, – а я ее черт знает как давно не видела. Кстати, она про театр знает?
– Конечно, знает. Твоя мама ей сказала.
Так, у Степаниды стопроцентное алиби, подумала я.
Честно говоря, мелькала у меня мысль, что это она затеяла, но.., против такого алиби не попрешь. Да и мужской голос…
Но вот раздался звонок в дверь. Мотька глянула в «глазок».
– Они!
Митя и Костя ввалились в квартиру с какими-то свертками, с тортом и с двумя букетами – для Матильды и для меня. Радости не было предела. И хотя все мы здорово выросли и изменились, и жизнь вроде бы развела нас, но, встретившись сейчас, мы почувствовали себя так, словно и не было этих лет, и мы все те же, и «Квартет» опять вместе. Я заметила, что Степанида наблюдает за нами с большим интересом.
Наконец мы уселись за стол.
– Ах, вкусный супец! – проговорил Костя. – Матильда, лучше тебя супы варит только тетя Липа.
– Ну, твоя мама тоже хорошо готовит, – польщенно ответила Мотька.
Когда суп был съеден, Мотька подала на стол картошку в фольге.
– Моть, можно я уйду? – спросила вдруг Степанида.
– Куда это ты? – удивилась Мотька.
– Да, тут, к одной девчонке из класса, она приглашала… Видак поглядеть!
– А где это?
– Да в соседнем доме!
– Ладно, иди, только не поздно!
– Не, я часика на два!
Степанида оделась и ушла.
– Да, Матильда, нелегко тебе придется, – с сочувствием заметил Митя, – девочка с характером!
– Да уж! Ну, ничего, у меня тоже характер есть, и мы еще поглядим, кто кого! Да и вообще, я вас скоро всех удивлю!
– Да? Чем это? – полюбопытствовал Костя.
– Много будешь знать, скоро состаришься! – засмеялась она.
– А когда премьера? – спросил вдруг Митя. Глаза у него при этом были хитрющие…
– Что? – не поверила своим ушам Матильда и вопросительно глянула на меня.
Я недоуменно пожала плечами.
– Что ты сказал? – переспросила Мотька.
– Я спросил: когда премьера?
– Откуда ты знаешь?
– Митяй, в чем дело? – заинтересовался Костя.
– Ладно, Матильда, рассказывай! – улыбнулся Митя. – Разве в Москве можно такое утаить?
– Митька, но откуда ты знаешь, скажи? От Аськи?
– Да ты что? Ася разве выдаст твою тайну? Да никогда в жизни! Просто моя тетка, мамина сестра, дружит с актрисой, которая должна была играть эту роль, пока ты не появилась…
– Додонова? – вырвалось у меня.
– Да, Додонова. Мир тесен…
– Ты почему молчал? – возмутился Костя.
– Ну, как тебе сказать… Просто я подумал, раз Матильда молчит, то и я буду молчать, это же ее тайна!
– Митька, ты золото! – растрогалась Мотька.
– Ну вот что, давай рассказывай, – воскликнул Костя, – а то чувствую себя полным идиотом – вы все в курсе, а я один ничего не знаю! Колись, Матильда!
И Матильда, сверкая глазами, поведала свою историю.
– Ну, это же просто здорово! Поздравляю, подруга! – произнес Костя. – Между прочим, моя мама всегда говорила про тебя – эту девочку Боженька в темечко поцеловал!
– Правда? – вспыхнула Матильда.
– Разве я могу такое придумать? А кого ты там играешь?
Матильда начала объяснять ему, кто такая Мэгги и что с ней случается в пьесе, а я тихонько спросила Митю:
– Мить, а ты сам знаешь эту Додонову?
– Машу? Конечно! Она ближайшая подруга тети Милы и почти всегда бывает на всех семейных праздниках. Очень славная… Но невезучая моя жизнь не складывалась, а теперь вроде бы ей повезло и она вышла замуж за хорошего человека, богатого и при этом не бандита. Но все равно невезучая она – вот
