— По телефону? Как ты себе это представляешь? Если звонить отсюда, надо разговор заказывать, следовательно, телефонистка и любой, кто зайдет на почту, услышат каждое слово! Нам это надо? А если ехать в Парфеньево, так автомат скорее всего не работает, а если и работает, тоже многие услышать могут!
— Да, телефон тут не поможет! — согласилась Виктоша. — Но и отпустить тебя одного в Москву мы тоже не можем! Как-никак, но мы за тебя отвечаем!
— Но что же делать? Нельзя ведь упустить…
— Надо написать письмо! — предложила Муся.
— Кому?
— Предположим, капитану Крашенинникову!
— А если он в отпуск уехал?
— Тогда майору Лаптеву!
— А если письмо не дойдет? Или, того хуже, попадет в руки преступников? Может, тут начальник почты такой же, как в «Ревизоре»? Чужие письма читает? И предупредит профессора, — горячился Денис. — Нет, выход один — поехать в Москву! Хотя бы на день!
— Да тебе же русским языком говорят — они на даче! — рассердилась Виктоша.
— А ты адрес дачи знаешь?
— Откуда? Они же сняли дачу, это не их собственная!
— А Петька?
— И Петька на даче!
— Но тогда я по крайней мере брошу им в ящик письмо!
— И я поверю, что ты этим ограничишься? Не полезешь к черту в зубы?
— Денис покраснел. Именно такая мысль и закралась ему в голову. Но Виктоша с ходу его раскусила. Однако он продолжал стоять на своем.
— Поймите, чудачки, я же их в лицо знаю! А больше никто!
— А что скажет твой брат?
— Брат ничего не скажет, я не буду объявляться! Сделаю, что нужно, и вернусь!
— Очень интересно! А что мы бабушке скажем? Она не позволит! И вообще, забудь об этой глупости! — решительно сказала Муся. — Все! Проехали!
— Правильно! — поддержала ее Виктоша.
— Но… — попытался возразить что-то Денис.
— Никаких но! Мы просто не дадим тебе денег!
— Ладно, налетели двое на одного, — пробурчал Денис и обиженно удалился на чердак. Вечно все им командуют! Тоже мне, воспитательницы!
— Девочки занялись грибами. Так их и застала бабушка.
— Ах ты, господи! — воскликнула она. — Это откуда же грибы? Нешто сами набрали?
— Это у нас Денис такой добытчик! — улыбнулась Муся. — Мы часть пожарим, а остальные надо будет посушить!
— Правильно! — одобрила ее бабушка и погладила девочек по волосам. — Большие вы уже, как я погляжу, разумницы, матерям помощницы. Хорошо! Справитесь сами, а то я что-то нынче притомилась. Пойду, отдохну маленько.
— Бабушка, а ты Зорьку уже доила?
— Конечно, молочко уже в подполе. Пейте, девоньки!
— И бабушка ушла.
— Мусь, ты коров доить умеешь?
— Умею! Дело нехитрое!
— А меня научишь?
— Зачем тебе? — засмеялась Муся.
— Ну так просто… Интересно!
— Ладно, научу!
— А косить?
— Нет, косить я не умею! Мне папа запрещает!
— Почему?
— Он вбил себе в голову, что я этой косой обязательно себе что-нибудь отрежу! И категорически запретил бабушке даже близко подпускать меня к косе.
— Но ведь тебя и корова боднуть может, и коза!
— Ага, и гусь может ущипнуть! — засмеялась Муся.
— А мне жутко охота научиться косить!
— Попроси бабушку, она тебя научит! — посоветовала Муся. Немного помолчав, она вдруг сказала: — А знаешь, Вика, ведь Денис прав. Нельзя это дело так оставлять!
— Ты про что?
— Про то, что действительно надо кому-то из нас в Москву смотаться. Но лучше всего это сделает Денис. И я придумала, как…
— «Сейчас про Медынского скажет», — догадалась Виктоша.
— Надо будет отсюда позвонить Всеволоду Григорьевичу, и если он в Москве, пусть Денис к нему съездит, все расскажет, и уж как Всеволод Григорьевич решит…
— Мусь, ты так его любишь? — шепотом спросила Виктоша.
— Муся залилась краской.
— При чем тут это? Просто я…
— Просто ты чуть ли не любой разговор на своего Всеволода Григорьевича сводишь… А это самый верный признак любви!
— Откуда ты знаешь?
— Что? — не поняла Виктоша.
— Что самый верный признак… — смущенно проговорила Myся.
— Откуда? Из книжек и… из жизни. Я сама, когда влюблена, все время хочу говорить о нем…
— О ком?
— Да нет, ни о ком… конкретном. Я вообще.
— А… Вика, ты что, сейчас ни в кого не влюблена? Совсем?
— Совсем, — тяжело вздохнула Виктоша.
— А Ленчик?
— Пройденный этап. Я как-то поглядела на него — ну мальчишка как мальчишка, ничего особенного…
— Мне лично он никогда не нравился, и я не могла понять, что ты в нем нашла, — призналась Муся.
— Я теперь и сама не пойму, — усмехнулась Виктоша.
— По-моему, ты Стасу нравишься!
— Ты тоже заметила?
— Ага! А он тебе?
— Только как друг! Слушай, а твоя бабушка гадать умеет?
— Гадать? Умеет, но не будет!
— Почему?
— Она говорит, это грех — в будущее заглядывать!
— Почему?
— Понимаешь, бабушка еще молодая была, и пришла к ней одна женщина погадать. Ну бабушка ей и нагадала, что то-то и то-то с ней тогда-то и тогда-то будет!
— И сбылось? — затаив дыхание, спросила Виктоша.
— Все в точности сбылось, но… после бабушкиного гадания у той женщины жизни не стало, она все ждала, когда бабушкины предсказания сбудутся, и умерла точно так, как бабушка ей нагадала. На воде!
