– Ничего не понимаю! Она ведь ему сказала, что уезжает. А он, выходит, не поверил.
Значит, это она взорвала его тачку? Ну и баба!
Вот крутезь! Охренелушки! Она ж не думает и не церемонится! Чуть что не по ней, так сразу газом в морду или тачку в куски!
– Значит, мы все-таки были правы – она не уехала. Я вот что думаю… Кто-то из них кого-то кинул. Либо Наташа Витасику какую-то туфту продала, либо он ей фальшивыми бабками заплатил. Если она туфту подсиропила, а он ее передал кому-то поглавнее, то, разобравшись, что к чему, его решили припугнуть, показать, кто в доме хозяин и все такое. Вот он и кинулся с перепугу по ее следу. Есть и другой вариант – если он заплатил фальшивками, то Наташа со злости взорвала его машину, и теперь он хочет с ней поквитаться. Думаю, все обстоит именно так.
– Ну, Гошка, ты и загнул! – восторженно помотал головой Шмаков.
– Ничего он не загнул! – воскликнула Ксюша. – Гошка, ты просто потрясающе умный! Все очень похоже! Только вот как разобраться – с каким именно вариантом мы имеем дело?
– А ты не думаешь, Гоша, что может быть и третий вариант, и четвертый? – серьезно спросила Саша.
– Почему бы и нет? Все может быть, и третий вариант, и четвертый, и двадцать четвертый, но мне кажется, эти два наиболее вероятные, – так же серьезно ответил Гошка, глядя в прекрасные Сашины глаза.
Но она отвела взгляд.
«Бедный Гошка, – подумала Ксюша, – ничего ему тут не светит».
– Ладно вам варианты считать, что делать-то будем? – потребовал ясности Леха.
– Продолжать слежку, что ж еще? – пожала плечами Ксюша.
– А кто следить-то будет?
– Мы с Сашей! У нас здорово получается, и он нас не засек!
– Почем ты знаешь? Я вот тоже думал, что эта оторва Наташа нас с Гошкой не видела. И получил газом в морду.
Леха до сих пор не мог пережить ту обиду.
В дверь позвонили. Явилась Маня.
– Я так и знала, что вы все тут. Совещаетесь? Сашка, тебе не стыдно?
– Чего мне стыдиться?
– Как чего? Убежала с утра, а мне ни звука!
– Ты с утрянки умотала, ни словечка не сказала! – подхватил Шмаков.
– Как тебе, сестра, не стыдно, мне же больно и обидно! – продолжила Маня.
– Начинается! – простонала Саша. – Кошмар какой-то! Вот потому тебя и не взяли. Ты всех достала своими стихами!
– А у меня, между прочим, идея есть! – загадочно проговорила Маня. – Даже две!
– Насчет чего? – полюбопытствовал Леха.
– Одна насчет расследования, а вторая насчет Рождества.
– Насчет чего? – опешили все.
– Насчет Рождества!
– Валяй, говори!
– Насчет расследования или насчет Рождества?
– До Рождества еще два месяца, – заметил Гошка, – поэтому для нас сейчас важнее расследование.
– Вы помните записку, которую мы нашли у двери в мастерскую Горыныча?
– Ну?
– Нам просто необходимо найти эту Риту!
– Зачем?
– Она наверняка хорошо знает Наташу.
– Да ну тебя, Манька, с твоими идеями! – скривился Шмаков. – У Наташи может быть сто подруг, которые ее хорошо знают, но нам-то где их искать?
– В издательстве, где же еще? Я вот нашла у нас книжку этого издательства. И там есть корректор М.Степанова и художественный редактор М. Комолова.
– Ну и что? Ты тоже М. Малыгина! – рассмеялся Леха. – Мало ли там всяких М.!
Ерунда.
– Но можно же попробовать! Позвонить, попросить к телефону Степанову и сказать:
«Здравствуйте, Рита!» Если она не Маргарита, то скажет, я не Рита, я Марина или, допустим, Медея!
– Медея Степанова? Это не хило! – рассмеялся Гошка.
– А если она скажет: «Я вас слушаю», можно начать разговор.
– Какой разговор, Маня? – нахмурилась Саша. – Что ты чепухой занимаешься?
И тут вдруг Мане в голову пришло, что раз они так плохо отнеслись к ее идее и вообще не принимают ее всерьез, то она все сделает сама и докажет этим задавакам, что умнее их. К тому же она одна ни у кого никаких подозрений не вызовет и сумеет сыграть этот спектакль так, что все ахнут. Она найдет и выведет на чистую воду Наташу. А им охота следить за этим противным дядькой – пожалуйста! И мы еще поглядим, чья возьмет.
– Почему чепухой? По-моему, даже очень хорошая идея. Ну, не хотите, как хотите.
– Мань, а что насчет Рождества? – вспомнила Ксюша.
– Да так, ерундистика, – пожала плечами Маня, – не стоит вашего драгоценного внимания! Ладно, я пошла!
Гошке стало ее жалко.
– Мань, постой, куда же ты? Действительно, что ты там насчет Рождества придумала?
– Ничего, глупости одни, – отрезала Маня. – Пока!
И она направилась к двери.
– Манька, прекрати! – крикнула ей вслед Саша.
– Я уже все прекратила, разве ты не заметила? – холодно произнесла Маня и выбежала из квартиры.
– Нехорошо получилось, – сказала Ксюша. – Она обиделась…
– Ничего страшного, пообижается и перестанет. Она ведь хочет всеми командовать.
Характер у нее никудышный, и с этим надо бороться, – сурово проговорила Саша.
Глава IX
ХИТРЫЙ ХОД
Утром Саша и Ксюша куда-то умчались, а Маня решила приступить к выполнению своей задачи. Первым делом она позвонила в издательство «Тритон».
– Извините, пожалуйста, могу я поговорить с художественным редактором Комоловой?
– Минутку, – ответила девушка на коммутаторе.
В трубке послышалась мелодия какой-то песни. И звучала она довольно долго. Потом мужской голос ответил:
– Алло!
– Можно попросить госпожу Комолову? – светским тоном спросила Маня.
– Она будет минут через двадцать.
– Спасибо большое. Извините, я не знаю ее имени-отчества, вы мне не скажете?
– Маргарита Алексеевна.
– Огромное вам спасибо! – возликовала Маня. «Неужели получилось? И хорошо, что у меня есть двадцать минут, я хотя бы продумаю, что сказать этой Маргарите Комоловой. По телефону, наверное, не
