Станислав не ответил. Он уже знал, что горожане ведут себя в лесу, как дети, попавшие в незнакомое место. Даже старые люди, живущие недалеко от леса, плохо разбирались в силе ягод и трав, которые там росли. Белые больше прислушивались к шороху раскрашенных бумажек, которые называли деньгами, чем к голосам природы. Самый маленький мугикоонс из лагеря Молодых Волков был опытнее, чем взрослый белый.
Станислав шел нечастым, но широким шагом. Несколько раз он нагибался, разглядывая что-то на склонах канавы. Наконец выдернул два пучка какой-то травы, отряхнул с корней землю и спрятал траву в карман.
— Здесь не растет кванони, — пробормотал он. — Зато есть сахкиегун.
Еще издали они увидели два тела на рельсах.
Первый, к которому они подошли, лежал навзничь, с запрокинутой назад головой. В его широко открытых глазах гасло небо. Под спиной расплывалась лужа крови. В судорожно сжатых пальцах застряла щебенка, будто последним усилием он пытался унести с собою щепоть родной земли. Пули пробили ему плечи и грудь, вспоров одежду. С левой ноги соскочил коричневый башмак и валялся неподалеку.
Станислав осмотрел тело. Короткие ружья швабов стреляли с непостижимой быстротой. Раны от пуль располагались близко друг от друга. Это оружие было страшнее, чем карабины королевской конной полиции, которые ему приходилось видеть в стране Толанди. Видимо, человек ушел в Страну Теней мгновенно, не успев даже сообразить, что с ним произошло.
Второму автоматная очередь разнесла голову. Темные брызги застыли на шпалах. Пиджак лопнул по швам. Ноги, согнутые для прыжка, так и не разогнулись.
— Они умерли, как воины, — сказал Станислав. — Их глаза до конца видели свободу.
«Гу-у!.. Гу-у!.. « — мрачным эхом разнеслось по лесу.
Станислав поднял голову.
— Это кричит куку-куру, сова. Скоро ночь. Надо идти.
Они спустились в канаву.
Здесь Станислав сел на землю, вынул из кармана пучок зелени и стал тщательно натирать им подошвы ботинок. Второй пучок он бросил своему спутнику:
— Натирай.
Парень недоуменно повертел пучок в руках и даже понюхал его.
— Что это?
— Сахкиегун, дикая петрушка. Ни один зверь не почует наших следов.
…К полуночи они были глубоко в чаще и продолжали идти не переставая, все дальше и дальше от железной дороги.
Только один раз парень остановился, протянул руку Станиславу и сказал:
— Меня зовут Ян. Ян Косовский.
Гроза прогремела где-то на юге, раскалывая небо голубыми сполохами. Ветер принес усилившиеся запахи травы и прелых листьев. Облака разошлись, открыв звезды. Прямо в зените сверкали, переливались чистым голубым светом звезды Большой Медведицы.
— Ян, — обернулся к спутнику Станислав, — Семь Глаз показывают половину ночи. Нужно отдыхать, иначе завтра мы будем слабыми, как старые женщины.
— Нет, Стась, нужно идти на север. И чем быстрее, тем лучше. На севере, в Борковицких лесах, могут быть наши. Нужно найти их. У нас нет другого пути.
— Нельзя идти сейчас, Ян. Ночная дорога отнимет у нас силы, А утром я смогу разговаривать с лесом.
— Я уверен, что здесь всюду карательные отряды. Утром они схватят нас, как кроликов.
— Утром лес укроет нас лучше, чем ночью.
— Ты думаешь?
— Знаю.
Ян остановился.
— Хорошо. Что будем делать сейчас?
— Спать.
— Здесь?!
— Да.
— Ну, знаешь… Под утро мы промокнем как щенки от росы.
— Будем спать на дереве, — сказал Станислав,
— На этих елках?
— Зачем лишние слова? — сказал Станислав. — Здесь растут тополя. Тополь — теплое дерево.
Подходящий тополь нашелся не сразу. Станислав ходил во мраке под деревьями, ощупывал в темноте ветви, поглаживал стволы ладонью. Наконец он нашел тополь средних размеров с широкой развилкой на высоте двух человеческих ростов и с густой кроной, похожей на шатер. Под этим шатром чернела непроглядная темь. Шелестели невидимые листья.
Охватив ствол ладонями, Станислав уперся в него ступнями и быстро поднялся к развилке. Усевшись на нее, окликнул Яна.
Через минуту Косовский был рядом с ним.
Подогнув ветви, Станислав переплел их и устроил нечто вроде гамака, в котором можно было лежать без риска свалиться вниз. Ветра здесь почти не чувствовалось. К тому же Станислав выбрал развилку, отходящую на южную сторону, С севера их прикрывали ствол и крона.
— Здорово получилось, — сказал Ян, устраиваясь на переплетенных ветвях. — Похоже, что ты всю жизнь провел в лесу.
— Я жил в лесах Толанди, — сказал Станислав.
— Толанди? Что-то не припомню, в каком это воеводстве.
— Это не воеводство. Это земля на юг от реки Макензи.
— Река Макензи? Подожди… Это где-то в Силезии?
— Канада.
— Э… так ты, значит, не поляк?
— Я шауни.
— Кто-кто?
— Шауни.
— Не слышал я что-то про таких, Кто такие шауни?
— Индейцы.
Гамак вздрогнул от резкого движения Яна.
— Черт… Я думал, ты бредил там, в вагоне. Так значит… все правда? Ты настоящий индеец?
— Да.
— Откуда ты знаешь наш язык? И каким ветром тебя занесло в Польшу?
— Надо много говорить, — сказал Станислав. — Посмотри, Семь Глаз уже повернули к рассвету. Мы должны отдыхать, чтобы завтра не быть похожими на маленьких детей-ути.
— Подожди. Только один вопрос. Ты давно в Польше?
— Большое Солнце. Это, по-вашему, год. Надо спать. Человек не может узнавать все сразу.
ВЕЛИКИЙ ВОЖДЬ ПОНТИАК
Станислав вытянулся на ветвях и закрыл глаза. Совсем недавно, три Больших Солнца назад, вместе с Танто он лежал на таком же охотничьем помосте на берегу озера Большого Медведя и ожидал солнечного восхода. Вода слабо светилась в утренних сумерках, над ней вытягивались дымные полосы тумана, издалека доносился голос Тоскующего 1. Танто, зябко поеживаясь, сжимал в руках лук и всматривался в водопойную тропу, по которой должны были пройти карибу. Станислав
