боуги. Увидев, сколько окон в здании школы, отец Василий от удивления даже присвистнул.
– И где же мы станем искать моих девочек? – спросила Анастасия Николаевна.
– Прежде всего разыщем хозяев, а уж от них потребуем ответа.
Их заметил павлин, сидевший на суку большого дерева. Трижды по-собачьи пролаяв, он слетел на траву и веером развернул свой роскошный хвост. Потом с другого дерева спустилась пара белых синеглазых мартышек, но, не дождавшись подачки, они сердито зацокали и скрылись в кустах.
Заметил их и попугай. Он подлетел и начал выкрикивать разные нехорошие слова. Отец Василий покосился на Анастасию Николаевну, потом поглядел на бутылку в своих руках, вздохнул и все-таки брызнул в попугая святой водой, хотя ее оставалось в бутылке совсем на донышке. Попугай смутился, закашлялся, начал мямлить, заикаться, а потом и вовсе замолчал и убрался в густую розовую крону цветущего миндального деревца.
Обнаружили пришельцев и феи. Стрекоча и повизгивая, они налетели на отца Василия и бабушку, как стая летучих мышей, и начали виться вокруг, норовя вцепиться в волосы, а свяшеннику еще и в бороду.
– Кыш, кыш, проклятые! – крикнул отец Василий и брызнул в стаю феечек святой водой.
Стая рванулась прочь и с негодующим визгом скрылась в кустах.
Они пошли дальше по дорожке.
Андрюша сидел на дереве и от нечего делать жевал сочные и горьковатые ягоды рябины. Вокруг было тихо, солнце уже взошло, но еще пряталось за холмом, от озера поднимался и расползался по берегу молочно-голубой туман.
Вдруг Андрюша услышал в тумане плеск воды, а затем осторожные шаги и хруст прибрежной гальки. Он слегка раздвинул рябиновые ветки и выглянул в ту сторону. По берегу прямо к его рябине шла мокрая с головы до ног девчонка с невероятным количеством тонких рыжих косиц на голове. «Ведьма! – в испуге подумал Андрей. – Или русалка? Хоть бы она мимо прошла!». На всякий случай он перебрался повыше, в самую гущу ветвей, и затаился.
Но Дара не могла пройти мимо Андрюши по той простой причине, что Ангелы Иоанн и Юлиус шли у нее по сторонам и осторожно, но упорно направляли прямо к рябине.
Ангел Андреус, стоя на самой вершине рябины, с любопытством глядел на них, не понимая: почему это они охраняют какую-то чужую отроковицу?
Мокрая девочка уже подходила к рябине, как вдруг в тумане послышался конский топот. «Келпи! – ужаснулся Андрей. – А вдруг эта девочка вовсе не ведьма и не русалка, а просто шла мимо и упала в воду? Келпи может на нее напасть!».
Пришлось Андрюше снова спуститься на нижние ветви и позвать девочку:
– Эй ты! Беги сюда и лезь на дерево! Скорей, ну скорей же! Давай руку!
Девочка добежала до ствола, подпрыгнула и схватилась за Андрюшину руку. С его помощью она подтянулась и оседлала нижнюю ветку, а потом Андрюша помог ей забраться повыше.
– Ну вот, порядок, – сказал Иоанн. – Андреус, это Дара, соседка нашей Аннушки по комнате. Она сбежала из Келпи.
– Одна? – удивился Андреус.
– Почему одна? Мы ее прикрывали, – сказал Иоанн. – Хорошо, что твой Андрей помог ей влезть на рябину: Келпи сюда скачет.
– Он у меня рыцарь, – ласково сказал Андреус,
– Приглядишь за обоими? – попросил Юлиус. – А то нам с Иоанном пора возвращаться в сид.
– Конечно, пригляжу! Ступайте спокойно, братья.
И Ангелы тем же путем, через трубу бассейна, вернулись в сид Келпи.
– Ты чего это вздумала тут гулять? – спросил Андрюша девочку. – Разве ты не знаешь местных преданий?
– Да знаю, знаю я все! Отвяжись, дай отдышаться!
– Ну, отдышись и полезем выше.
Совсем недалеко от рябины с холма спустилась Келпи, остановилась на берегу, огляделась и нежно, приглашающе заржала.
«Интересно, а эта Келпи случайно не умеет по деревьям лазать?» – подумал Андрюша. Но вслух ничего не сказал.– Помоги мне развязать рюкзак, – попросила девчонка, – у меня руки от холодной воды окоченели.
– Давай.
Андрюша развязал мокрый узел и протянул рюкзак девочке. К его удивлению, она достала из него большой пакет, набитый колбасой и сосисками и громко позвала:
– Келпи, Келпи! Иди сюда! Я принесла тебе угощение!
– Ты с ума сошла? – заволновался Андрюша. – Зачем ты ее зовешь? Это страшная лошадь, она людей жрет!
– Да знаю я все, – опять отмахнулась странная девочка. – Пожалуйста, не мешай мне!
Келпи подбежала и остановилась под рябиной.
– Келпи, лошадка, вот тебе твои любимые сосиски! Ты поешь, а за это пропусти меня на дорогу к людям! – и девочка стала бросать сосиски одну за другой.
Келпи ловила их на лету и заглатывала.
– Сейчас мы ее задобрим, и она разрешит нам спуститься с дерева и уйти, – сказала она.
– Хорошо, если это у тебя получится. Но я спуститься не могу до двенадцати часов.
– На тебе какое-нибудь заклятье? Гейс у тебя – до полудня на деревьях сидеть?
Андрюша читал древние ирландские сказания и знал, что такое гейс. Поэтому он ответил:
– Нет у меня никакого гейса. У меня уговор с моим папой.
– Ну и оставайся тут по уговору. А мне надо торопиться.
– Куда?
– В город.
– А ты откуда?
– Не твое дело! Келпи, вот тебе еще колбаска! А вот ветчинка – свеженькая, жирненькая!
Скоро Дара покидала Келпи все свои запасы и попыталась спуститься с дерева.
Но только одна ее нога свесилась с нижней ветки, как неблагодарная Келпи встала на дыбы и попыталась ухватить Дару за ногу оскаленными зубами!
Дара вмиг оказалась чуть не на верхушке рябины.
– Не сработало! – в отчаянии проговорила она.
– Что не сработало? – спросил Андрюша.
– Хитрость моя не сработала! Я год прикармливала Келпи, чтобы она на меня не напала в случае побега, а она сосиски сожрала и все равно хочет меня загрызть!
– Так ты бежишь из школы Келпи! – догадался Андрюша.
– Ну да! Я уж давно об этом подумывала, хотя бежать мне совершенно некуда: и тут кругом ведьмы, и дома одни ведьмы… Но вчера терпение мое лопнуло! А ты-то чего тут делаешь? Давай выкладывай! Нам, похоже, все равно надо держаться вместе.
– Да мы уж и так сидим на одной ветке. На вот, возьми мою куртку – тебе теплее станет, а то ты вся мокрая и зубами стучишь.– Неужели так слышно? Это плохо – тут не одна Келпи ошивается. Давай сюда твою куртку!
Девочка натянула Андрюшину куртку и вместо благодарности снова подозрительно уставилась на него.
– Так чего ты тут делаешь?
– Сижу на рябине.
– Это я вижу. А на рябину зачем влез?
– Я тут, понимаешь, одну девочку из Келпи спасаю.
– Да ну? И кого же это? Я в Келпи всех знаю.
– Юлианну Мишину.
– Не может быть!
