– Здесь рядом есть хорошее кафе. И девчонки чего-нибудь съедят, а мы выпьем кофе.
Генерал опять взглянул на часы:
– Можно. Вполне можно.
– Тогда идемте. Здесь скользко, позвольте, я возьму вас под руку?
– Конечно!
Эмма взяла Климова под руку, и они, хотя и продолжали называть друг друга на «вы», шли по аллее, как старые знакомые. Девочки бежали впереди, они держались за руки, тоже вполне довольные жизнью.
– Вы где живете? – спросила Эмма.
– Да, вон в том доме, – генерал кивнул через плечо.
– С балконами, что ли?
– Нет, с лоджиями, рядом, левее.
– А.., вижу.
– Вот в этом доме мы и живем.
– И дочка с вами?
– Нет, дочка живет отдельно. Просто когда я в городе, мы берем внучку к себе.
– У вас одна внучка?
– Одна.
– Предвидится пополнение?
– Пока нет. Сыну только двадцать лет, он еще даже не женат.
– Ну, это, как вы говорите, Андрей, дело поправимое. Пройдет немного времени, и у вас появится еще один наследник: внук или внучка.
– Наверное, так и будет.
Они вчетвером заняли в кафе столик. Подошел официант. Детям заказали пирожные и чай, а себе – кофе.
– Можно мне в кофе немного коньяка? – попросила Эмма официанта.
– Конечно, можно.
– А вы, Андрей, не хотите? Я что-то продрогла, как бы не заболеть.
– Я болею крайне редко и, как правило, не от холода.
– А от чего?
– Как вам объяснить, Эмма.., даже не знаю.
Простываю раз в пять лет.
– А как вы лечитесь?
– Я занимаюсь спортом. Привычка у меня такая – холодный душ каждое утро, три минуты после зарядки, и чувствую себя прекрасно.
– Счастливый вы человек, Андрей! Внучка у вас замечательная, со здоровьем у вас все в порядке.
– Судя по вашему виду, вы тоже на здоровье не жалуетесь.
– Не жалуюсь. Бог не обидел.
– А где вы живете?
– Далековато.
– Как добрались до прудов?
– На общественном транспорте, на машине мне почему-то не захотелось ехать. Погода неважная, скользко, мокро, да и машина барахлит. Не знаю, что у нее там… Заводится с третьего раза, утром на работу из-за нее, проклятой, опоздала!
– За машиной смотреть надо.
Подали кофе.
– Интересно, – сказала Эмма, – до этого дня я не знала вас, вы не знали меня, дети были незнакомы. А тут как-то сразу… У меня сложилось такое впечатление, что мы с вами, Андрей, давно знакомы. Давайте будем разговаривать на «ты»? – предложила Эмма.
– Давайте, – согласился генерал и засмеялся. – Вот и попался.
– Ничего, ничего, это всегда так, когда с кем-то знакомишься. Завтра вы сюда придете?
Генерал наморщил лоб. У него были темные, коротко остриженные волосы с проседью на висках. Климов знал, что он – мужчина видный.
Не раз ловил на себе взгляды женщин, причем взгляды призывные, волнующие кровь. А вот Эмма смотрела на него спокойно, как смотрят на друга, а не на любовника, даже потенциального, словно они давным-давно были знакомы и часто встречались. И это немного выводило генерала из себя.
– А мой папа в командировке, – сообщила Оля новой подружке.
– У меня папы нет.
– Так не бывает.
– Нет, и все тут. Они с мамой вместе не живут.
Климов услышал разговор детей и посмотрел на Эмму.
– Правда? Вы живете одна?
– Да, а что здесь такого? Я вполне самостоятельная женщина.
– Одной растить ребенка.., это тяжело.
– Тяжело, – призналась Эмма, – но мне помогает сестра. Не родная, двоюродная, у нее своих двое. Иногда берет к себе Аленку, когда мне куда-нибудь надо. Так что, в общем, проблемы есть, но я их решаю.
– А материально? – спросил генерал.
– Бывает тяжело, но не всегда, временами. Мне нормально платят.
– А нам платят неважно. То ли дело раньше.
– Что, армия теперь никому не нужна? – удивилась Эмма.
– Нет, нужна, но.., всякие проблемы. Политики, черт бы их побрал, мутят, мутят воду, то расширяют, то сокращают, то меняют название, и потом начинается неразбериха, О работе говорить не хочется.
– Так вы завтра придете сюда гулять?
– Завтра, наверное, днем.
– Почему днем?
– Вечером у меня мероприятие.
– На службе?
– Нет, не на службе. У моего брата юбилей, так что я должен обязательно присутствовать на чествовании.
– Наверное, бурное будет торжество?
– Нет, – генерал посмотрел на часы, – узкий круг.
Хоть они и договорились обращаться друг к другу на «ты», но тем не менее продолжали говорить на «вы». А вот дети разговаривали на «ты» сразу, легко и просто, как давние закадычные подруги. Они перепачкались тортом, пили чай и были счастливы.
– Пойдем ко мне в гости, – предложила Лена, – у меня много-много кукол и все хорошие.
– Тебе кто куклы покупает?
– Мне мама, – ответила Лена и сразу же задала встречный вопрос:
– А тебе?
– Мне дедушка с бабушкой, иногда папа привозит. – А какие у тебя есть куклы?
– Есть Барби, целых четыре.
– А Барби в инвалидной коляске есть? – глаза у Оли горели.
– В инвалидной коляске нет, зато у меня есть в купальнике.
– А у меня в купальнике нет.
– Тогда приходи ко мне, посмотришь. Мама, мама, – Лена дернула Эмму за руку, – можно я Олю приглашу к себе в гости? Пусть она к нам придет.
– Конечно, можно. Когда угодно. Слышите, Андрей, приходите к нам в гости когда-нибудь, мы будем рады!
