оставалось лишь поворачиваться с боку на бок, чтобы прогреваться равномерно. Да и водка дарила тепло изнутри.
«Жаль, не окончила статью.» Но ни о статье, ни о побеге думать уже не хотелось. Варвара решила отложить это до завтра. Хотя «завтра» оставалось для нее условным понятием, потому что ни один лучик дневного света или ночной темноты не пробивался в подвал.
Электрик с чернорубашечником закатили на захлопнутый люк бочку, до половины налитую бензином.
– Странно, – сказал электрик, – первый раз баб похищать приходится. Раньше мы с тобой только на бизнесменах специализировались. С ними работать привычно, каждый шаг предсказуем. А она выпить попросила.
– Бдительность твою усыпить хотела, – улыбнулся чернорубашечник, поднимаясь по лестнице на первый этаж дачи.
Тут было прохладно, как может быть прохладно только за городом в деревянном доме. В Москве и ночью жара не отпускала.
– Хорошо жить за городом, – рассуждал электрик, сидя в кресле-качалке, накрыв ноги пледом.
Пепел от сигареты он стряхивал себе в ладонь. На столике между двумя бутылками и нехитрой закуской лежал мобильный телефон – главная причина того, что застолье не начиналось. Сперва нужно доложить о том, что сделано, а уж потом можно позволить себе выпить.
– Не люблю неопределенности, – говорил электрик, сдувая пепел с ладони в открытое окно, за которым виднелась зубчатая стена леса и ущербная луна.
– Позвонят, никуда не денутся.
– Скорее бы. Или они думают, что мы так долго копаемся? Почему нам не дали номер? Позвонили бы сами.
– Конспирация, – подняв палец к звездному небу, сказал чернорубашечник.
И тут, словно по сигналу, зазвенел телефон.
– ..
– Да, она у нас.
– ..
– Абсолютно спокойна.
– ..
– Да, как и договаривались. Еды и питья у нас пока хватит, но нужно будет, один из нас подскочит в город. Ничему не удивляться… Мы к этому приучены, – чернорубашечник зло выключил трубку. – Я нутром чую, когда мне не доверяют. Такое чувство, будто из лесу за домом наблюдают.
– Тебе всякая ерунда мерещится. Никому не нужны ни мы, ни баба, нутром это чую, – и он сладко зевнул.
– Выпьем, все дела сделаны, – предложил чернорубашечник, откупоривая бутылку.
Ночь за окном отзывалась то далеким собачьим лаем, то тревожным шумом деревьев. Двое мужчин понемногу пили, не спеша закусывали.
– Все-таки, если ее приказали взять, значит, в этом есть смысл, – после пятиминутного раздумья произнес чернорубашечник.
– Конечно есть. Журналистов просто так не похищают.
– Завтра в новостях наверняка покажут. Электрик пожал плечами:
– Я не тщеславен.
– Врешь, всем хочется быть знаменитыми.
– Хотел бы стать знаменитостью, пошел бы в журналисты или в телеведущие.
– Туда конкурс побольше, чем на нашу специальность.
– Я свою работу люблю, – проговорил электрик. – Иногда, конечно, не сладко приходится, но мы с тобой вроде санитаров, нечестных бизнесменов к рукам прибираем.
– Каждый себе находит оправдание, – сказал чернорубашечник и тут же выпил. – Не буянит, не требует выпустить. Такое впечатление, будто ее каждый месяц похищают.
– Значит, в отличие от нас, знает за что.
Глава 11
Без нескольких минут двенадцать Сергей Дорогин, объехав микроавтобус, ловко зарулил во двор, где находилась квартира Варвары Белкиной. Он сразу увидел две милицейские машины прямо у нужного ему подъезда, увидел входящих и выходящих из подъезда людей в форме. Как всякий человек, находящийся не в ладах с законом, Дорогин сообразил, что будет лучше, если он проедет мимо.
Так и сделал. Доехал до конца двора, остановил машину, вышел из нее. Постоял, покурил, посмотрел на бегающих сотрудников МВД, растоптал окурок. На сердце было неспокойно, но ему казалось, что с Белкиной ничего случиться не может. «Уж очень уверенная в себе эта баба. Может, какие пьяные разборки в подъезде, может, сосед соседа ударил, может, квартиру подставили? Всякое может случиться в большом городе и в доме, где живут далеко не бедные люди. Позвоню из автомата», – решил он и не спеша двинулся к арке, даже не глядя в сторону милиции.
Он умел держаться с достоинством, независимо – так, чтобы не вызывать никаких подозрений. В арке послышалось гудение автомобильного двигателя, негромкое. Дорогин отступил в сторону, чтобы пропустить машину. Это была черная «Волга» с затемненными стеклами и с антенной на крыше. Что-то знакомое почудилось ему в этой машине, где-то он ее уже видел.
«Волга» остановилась прямо напротив Дорогина, он увидел собственное отражение в тонированном стекле. Дверца открылась.
– Какие люди! – услышал он знакомый голос и увидел протянутую для рукопожатия ладонь с обручальным кольцом, – Ба, – произнес он, – полковник Терехов! Полковник вышел из машины и с подозрением посмотрел на Дорогина, словно тот скрывал от него какую-то тайну.
– Вы-то что здесь делаете? – поинтересовался Муму.
– По делу приехал, – Терехов выглядел мрачным и озабоченным. Встречи с Муму не сулили ничего хорошего, раньше после них возникали одни проблемы. – Ты не знаешь, где Белкина? – напрямую спросил полковник, будучи уверенным, что Муму уже в курсе случившегося.
– Дома, наверное, – пожал плечами Сергей и тут же сопоставил виденное с тем, что знал. – С ней что-нибудь случилось?
– Хреновые дела, – все еще подозревая Дорогина в неискренности, сказал полковник и отвел его в сторону. – Ты в самом деле не знаешь или притворяешься?
– Что с ней случилось?
На этот раз полковник поверил Дорогину.
Тот объяснил:
– Я у нее в последние дни – вроде шофера. У них то ли руку редакционный водила сломал, то ли ногу.
– Похитили Белкину, – не очень уверенно сказал Терехов.
– Не понял… Кто?
– «Новый русский порядок», – загадочно произнес Терехов и ждал объяснений от Дорогина. Тот ровным Счетом ничего не понял.
– Какой порядок? Какой он, на хрен, русский?
И тогда полковник быстро объяснил, что его привело сюда:
– Ночью по телефону доверия МВД позвонили и представились «Русским новым порядком». Потребовали отпустить недавно задержанного террориста Ивана Черкизяна, пытавшегося петардами подорвать памятник Петру Первому, обменять на журналистку Белкину, которую его друзья похитили прямо из квартиры.
– Кто такой Черкизян? Никогда не слышал, – сказал Дорогин.
