нескольких местах разными суммами. Помнил он, где лежит и штука баксов. Деньги были приклеены скотчем к днищу старой грязной газовой плиты, такой грязной и липкой, что нормальный человек побрезгует ею пользоваться, не то что прикасаться.
– Сядь за руль, а он будет говорить, куда ехать.
Парень, который не проронил ни слова, сложил свой длинный нож, устроился за рулем. Сиденье ему пришлось отодвинуть до самого упора, но все равно коленями он упирался в баранку.
– Как на таких машинах ездят?
Сильвестр решил, что предпринимать какие-либо действия в данной ситуации просто бессмысленно, трое бандитов сделают с ним все, что угодно: порежут на капусту, разорвут на части. «Лучше их не злить. По дороге что-нибудь обязательно придумаю.»
Мысли, словно сорвались, лихорадочно вертелись в голове.
Когда подъехали к дому, Сильвестр уже смирился с тем, что у него заберут все деньги, все кассеты, все мало-мальски ценное. «Сам виноват! Торговал бы своим, законным, все было бы в норме. Позарился на чужое, вот и отвечай по полной программе.»
«Полная программа» могла обернуться пятью тысячами долларов и всяким барахлом, которое при реализации могло дать еще с тысячу.
– Ботинки можете не снимать, – сказал Сильвестр, открывая дверь в свою смердючую однокомнатную конуру.
Мужчина с бриллиантом хмыкнул и вытер ноги о грязный коврик. Сам Сильвестр попытался сесть на стульчик, чтобы развязать шнурки, но его схватили за шиворот и поволокли в комнату.
– Видеопират, – усмехнулся мужчина с бриллиантами, разглядывая Сильвестра в домашней обстановке.
Сильвестр вписывался в нее великолепно. Все в квартире было миниатюрным: низкая кровать, детские стульчики, маленькие рюмочки в серванте, микроскопические подушки, чуть больше тех, в которые втыкают иголки.
– Живешь ты как свинья!
На это замечание Сильвестр в душе немного обиделся. Он был чрезвычайно горд своим телевизором – купил самый крутой, с огромным экраном и стереозвуком.
Сильвестра толкнули в грудь, усадили на диван. Мужчина с бриллиантом брезговал на что-либо сесть, даже стол его не устроил. Он так и остался стоять посреди комнаты, касаясь головой люстры.
Двое парней вытащили на середину комнаты ящики с кассетами.
– Где кассеты с девчонками? – глядя на ящики, поинтересовался мужчина.
– Вот этот, – указал ручонкой на полный ящик Сильвестр.
– Ты же говорил, что их всего пара штук.
– Посмотри, не врет? – предложил обладатель бриллианта одному из своих подручных.
Тот вставил кассету в видеомагнитофон. На огромном экране телевизора появилась голая девчонка. Экран был таким огромным, что девушка оказалась больше своих натуральных размеров. От этого всем в комнате сделалось немного не по себе.
– Я не вру, вот все кассеты, которые у меня есть, – причитал Сильвестр, – а лазерного компакта я не брал! Он у видеоинженера…
– Мишей, кажется, его звали? – спокойно сказал мучитель Сильвестра. – Он еще хвост на затылке стягивал.
Сильвестр понял, что именно эти люди разгромили студию, убили обслуживающий персонал. «Черт дернул меня связаться с краденым фильмом!» – снова с тоской подумал торговец-недоросток.
– Деньги где? – спросил бритоголовый.
– Под выдвижным ящиком в серванте.
– Сколько?
– Там ровно штука и двести еще – в портмоне с собой.
Бандиты переглянулись:
– Это все?
Сильвестр почувствовал, что передерживает паузу для того, чтобы ему поверили.
– Отдавай все, зачем врать?
Сильвестр назвал еще один тайник, в котором лежала штука, тот самый, под плитой.
– Грязь у тебя, однако, братец, – вытирая руки, сказал обладатель бриллианта, выходя из кухни. В руках он держал завернутые в полиэтилен деньги. – Саша, включи духовку и засунь туда кассеты с порнухой, – шепнул он подручному.
Остальные деньги нашли легко, потому как Сильвестр не был готов к налету.
– Пять штук, – подытожил главный из бандитов, – а неприятностей ты доставил нам на большую сумму. Что делать станем?
– Берите все, что найдете, на счетчик ставьте… – шептал Сильвестр, спинным мозгом предчувствуя скорую расправу, но не желая в нее верить.
Из кухни уже доносился гнусный запах плавящейся пластмассы, духовка почти доверху оказалась загруженной кассетами.
– Не выходит у тебя от нас откупиться, а долги нужно отдавать. Или ты не согласен?
– Я согласен на что угодно.
– Тебя за язык никто не тянул.
И тут Сильвестру зажали рот. Он попытался было укусить обидчика за ладонь, но зубы лишь скользили по грязной, потной ладони. Ладонь оказалась такой огромной, что зажимала не только рот, но и нос торговцу порнографией. Он пытался вырваться, тогда его на несколько секунд приподняли над полом, чтобы он почувствовал собственное бессилие.
Сильвестр сучил ногами, будто ехал на невидимом велосипеде.
– Веревку приспособь, – усмехнулся мужчина, проверяя, на месте ли сережка с бриллиантом.
Бритоголовый срезал веревку прямо в ванной, довольно тонкий капроновый шнур, но зато длинный. Было видно, что для него не впервой прилаживать веревку в комнате, в этом деле он не был дилетантом, не искал несуществующих крючьев на потолке. Сложив веревку вдвое, он привязал ее за батарею парового отопления. Выдвинул на середину комнаты секцию стеллажа с антресолями, высокую, почти до самого потолка, и, перекинув через нее веревку, изготовил петлю.
Глаза Сильвестра округлились, он не мог поверить, что ему предстоит прямо сейчас расстаться с жизнью.
Он исхитрился-таки укусить обидчика за руку, впился зубами в запястье что было сил. Но до кости так и не достал, его ударили по затылку.
– Прощай, недоросток, – прошептал ему в самое ухо обладатель бриллиантов, – твоя смерть – хороший урок для остальных.
Сильвестру набросили веревку на шею и вздернули, легко, как кота. Он подергался и затих. Из-под тонкой веревки, глубоко врезавшейся в шею, сочилась кровь.
– По большому счету он ни в чем не виноват, жертва системы, – ухмыльнулся мужчина с бриллиантом. – Но мне его абсолютно не жаль. А вам, ребята?
– Кассеты гореть начинают.
– Значит, уходим.
Мужчина небрежно прихватил со стола пять тысяч долларов, за двумястами в портмоне покойного не полез.
– Говорят, люди после смерти еще несколько часов слышат, – проговорил бритоголовый.
– Кому об этом знать? С того света еще никто не возвращался. Эй, недоросток, ты меня слышишь? Не отвечает, значит, или обиделся, или не слышит.
Бритоголовый все-таки уважал смерть больше, чем его начальник, он даже незаметно перекрестился.
– Дверь не забудь на ключ закрыть.
В кухне уже полыхала плита, расплавленная пластмасса затекла к горелкам духовки, и дышалось в квартире с трудом.
