Этот клиент был одним из немногих, кто твердо и уверенно подтвердил факт. Даже сейчас, стоя в служебном помещении, он повторял по ходу разговора одно из главных упражнений – разминал пальцы рук.
В связке первопроходцев, прокладывающих себе путь по отвесному склону, и ведущий, и страхующий должны быть опытными скалолазами. Но восхождение на башню имело свои особенности. Здесь не было нужды отыскивать мельчайшие уступы в камне, забивать в горную породу специальные крюки – стальные или титановые, вставлять в расщелины так называемые «френды».
Для спортсмена-скалолаза восхождение по башне было делом несложным. Вся ее верхняя часть, за исключением нескольких небольших зон, была утыкана передающими антеннами, направленными перпендикулярно к башенной оси. Эти мощные антенны словно специально предназначались для «зацепов» руками и жесткого закрепления троса при страховке. Если случался срыв, такой выступ мог выдержать вес гораздо больший, чем средний вес взрослого мужчины.
Вся проблема состояла в наличии в связке «туриста» – полного профана. Оставлять его внизу, за спиной, было опасно. Да и сами клиенты предпочитали лезть первыми. С одной стороны, вверху, над головой, не маячат ничьи подошвы, есть ощущение, что ты наедине с небесами, с фантастической панорамой Москвы. С другой, если прихватит спазм страха, гораздо приятнее увидеть проводника внизу, чем наверху.
В тот раз Зыгмантович, как всегда, тщательно вязал по ходу подъема страховочные узлы. Клиент бодро поднялся на первые пятьдесят метров от смотровой площадки. Но на отметке триста девяносто метров случился первый срыв. После этого, как часто бывает, мужика надолго заклинило.
Вернувшись на твердую опору, он прижался всем телом к поверхности башни и минут десять тяжело дышал, бледный как полотно. Игорь не торопил его – нормальная реакция. Только советовал часто и глубоко дышать, расслабить мышцы.
Если б он мог тогда видеть состояние «карабина» на страховочном поясе «туриста»! Скорее всего после первого срыва внутренний дефект проступил наружу и трещину можно было бы разглядеть невооруженным глазом.
Глава 4
Наконец томительное ожидание закончилось.
В помещении на высоте трехсот с лишним метров появился немолодой уже спортивного сложения мужчина с пронзительно голубыми глазами. Поздоровался, представился Сергеем.
– Очень приятно, – дежурно-вежливо ответил Зыгмантович. – Я – Игорь. Передам вам дела. Приступим?
Новый проводник кивнул.
– Могу я поинтересоваться вашим опытом? Это избавит нас от пустой траты времени.
– Скалолазанием как спортом не увлекался.
Навыки приобрел, пока работал каскадером.
– И на какой максимальной высоте случалось вам работать?
Сергей сощурился, перебирая в памяти эпизоды.
– На скальном склоне метров сто максимум.
Зыгмантович скептически покачал головой.
– И с вами уже подписали трудовой договор?
– Моя подпись стоит. Начальство тоже вроде собиралось завизировать.
– Странно, что выбрали именно вас. Не обижайтесь, но ваш послужной список блестящим не назовешь.
– Были еще стены, труба ТЭЦ.
– А труба зачем?
– Герой фильма преследовал террориста. Актеры, как правило, натуры тонкие, сами никуда не лезут.
– Я тоже лазил по трубам. И по трубе ТЭЦ. Сыпаться начала по краю, заделывать пришлось.
– Значит, давно уже коллеги.
– Я не ставлю под сомнение ваши навыки и физическую кондицию. Просто мы здесь начинаем с отметки в триста тридцать семь метров.
– Уже знаю.
– Знать – одно. Чувствовать – другое.
– Когда я прыгал с парашютом, коленки вроде не дрожали, – скромно заметил новоприбывший.
– Одевайтесь, вон ваша экипировка.
Игорь и сам надел кожаную сбрую. Комплект ремней и страховочных поясов охватывал грудь, бедра и поясницу.
– Пройдем по маршруту дважды. Сперва я страхую, вы – в роли ведущего. Второй раз – наоборот. Если останетесь здесь работать, вам предстоит все время работать снизу, подстраховывать.
Выйдя из помещения, Зыгмантович направился к лифту, нажал на кнопку вызова.
– Разве лифт работает? Внизу мне сказали, что они все еще на ремонте. Я, правда, удивился, что за три года после пожара не навели порядок.
– Один грузовой отремонтировали, но трубить в фанфары никто не спешит. Официально им пользуются только по назначению. Но своим можно и живым весом отправиться.
– Разминка, конечно, неплохая: триста метров пешком. Клиенты тоже пешком тянутся?
– По желанию. Кому-то важно знать, что он сам, собственными ногами отмахал все полкилометра в высоту. Других поднимаем с ветерком на смотровую площадку. Как-никак, каждый отвалил по двенадцать штук.
– Под эту привилегированную категорию я тоже не подхожу.
– Если бы меня предупредили, я бы позвонил по внутреннему, заказал обслуживание по высшему разряду.
– Да ладно. Мелочи жизни.
Даже при скорости подъема кабины в девять метров в секунду ее пришлось некоторое время ждать.
Наконец скоростной лифт прибыл.
– Средств не хватает, – заметил Зыгмантович. – Компании тратят бабки на новые передатчики, а башня и лифты «висят» на бюджете. До пожара здесь работало девять лифтов, сейчас – один. Нормально, да?
Триста метров новый проводник отмахал пешком, чтобы сейчас его за несколько секунд с комфортом приподняли еще чуть-чуть. Со смотровой площадки открывалась красивейшая панорама Москвы. Но разглядывать столицу с высоты птичьего полета ему не дали. Зыгмантович был настроен по- деловому.
– С Богом, – перекрестился он и кивнул напарнику.
Сергей полез наверх, цепляясь сперва за стальные скобы, вмурованные в бетон. Они стояли здесь с самого начала. Несмотря на дожди, ветры и снега, на металле остались еще следы копоти – именно здесь задымление во время пожара было особенно сильным.
– Не волнуйся, сидят крепко. Четыреста градусов было внутри, а здесь гораздо меньше, – успокоил снизу Зыгмантович.
– Работал здесь во время пожара?
– – Тогда таких развлечений не организовывали.
А я был далеко, мотался в Германию, перегонял иномарки. Не всегда же я жил на высоте.
Зыгмантович следил за подъемом своего преемника, обмениваясь с ним короткими репликами.
