Я уставился на мерзавца как завороженный.
— И это ты считаешь изящным решением!?
— Именно так, сэр. Желаемая цель достигнута: мистер Литтл сохранит место.
— А что будет со мной?
— О, вы тоже остались в выигрыше, сэр.
— Я тоже… что, и я тоже?
— Несомненно, сэр. Мне удалось выяснить, для чего миссис Грегсон пригласила вас. Она хотела определить вас к мистеру Филмеру личным секретарем.
— Что!..
— Именно так, сэр. Дворецкий Первис невзначай услышал, как миссис Грегсон беседовала об этом с мистером Филмером.
— Секретарем к этому п-пережорливому зануде? Дживс — я не вынесу… не переживу…
— Боюсь, что так, сэр. Я взял на себя смелость предположить, что вас не заинтересует это предложение. Мистера Филмера вряд ли можно счесть подходящей для вас компанией. Однако если бы миссис Грегсон уже закрепила место за вами, то отклонить предложение оказалось бы несколько затруднительно.
— Вот-вот! Именно, что «несколько затруднительно».
— Да, сэр.
— Только знаешь, Дживс, — кое-что ты все-таки проглядел. Как я теперь выпутаюсь из этой истории?
— Прошу прощения, сэр?
— Буквально пару минут назад тетя Агата передала через Первиса, что хочет меня видеть. Думаю, она как раз полирует свой топорик…
— Разумней было бы избежать этой встречи, сэр.
— Легко сказать — но как?
— Непосредственно за этим окном по стене проходит надежная, крепкая водосточная труба. А через двадцать минут за воротами парка будет ждать двухместный автомобиль.
Я взглянул на него с глубоким уважением.
— Дживс, — сказал я, — ты всегда прав. А через пять минут не получится?
— Скажем, через десять минут, сэр.
— Ладно, сойдемся на десяти. Экипируй меня для путешествия, а остальное я беру на себя. Так где эта труба, о которой ты столь благосклонно отзывался?
