- Если я скажу, что я человек, вы не поверите?
- Двое суток прошло после вашего второго ранения, и нам пришлось снять швы у вас со спины, потому что они начали зарастать кожей. Нет, я не поверю.
- Долго рассказывать, доктор. Если бы это вам пригодилось для работы с другими, я бы не пожалела времени, но это не так. Можно считать, что быстрое заживление - это приятная добавка к куда менее приятным вещам, с которыми мне приходится мириться.
- Если только эти вещи не полный ужас, то способность к заживлению их искупает. Вы бы и первых ранений не пережили, будь вы человеком.
- Может быть.
- Никаких 'может быть'.
- Я рада, что я жива. Рада, что почти все зажило. Рада, что не ушли месяцы на выздоровление. Что я еще могу сказать?
Он накинул стетоскоп на плечи, потянул за концы, глядя на меня хмуро.
- Ничего. Я сообщу детективу Рамиресу, что он может дать вам информацию о расследовании и что вы сегодня выписываетесь. - Он глянул на цветы и шарики. - Вы здесь уже сколько - пять дней?
- Вроде того.
Он тронул шарики, и они затанцевали на ниточках.
- Быстро работаете.
- Я не думаю, что это я быстро работаю.
Он еще раз подтолкнул шарики, они запрыгали, закачались, как подводные растения.
- В общем, счастливо вам пребывать в Альбукерке. Постарайтесь больше к нам не попадать.
Он вышел, и вернулся Рамирес.
- Доктор сказал, что можно снова говорить о деле.
- Ага.
- Тебе это не понравится.
Очень у него был серьезный вид.
- Что случилось?
- Еще одно убийство. И на место преступления не только ты не приглашена, но и я тоже.
Глава 50
- Что ты такое несешь?
- Этим делом занимается Маркс. Он вправе использовать свои кадры, как считает нужным.
- Перестань гнать политкорректную риторику и расскажи, что там еще устроил это мелкий мудак.
- О'кей, - улыбнулся он. - Люди, брошенные на это расследование, его кадры. Он решил, что меня лучше всего будет посадить в конторе просматривать предметы, изъятые из домов жертв, и сравнивать с фотографиями и видеозаписями, сделанными в домах до убийств.
- Откуда эти фотографии и записи? - спросила я.
- Сделаны страховщиками или для них. В домах многих потерпевших находились редкие или антикварные предметы, застрахованные их владельцами. Поэтому и нужны доказательства, что эти предметы вообще у них есть.
- Какие предметы найдены на том месте, где я была, - на ранчо?
Его благодушный взгляд изменился и стал проницательным, но улыбка по-прежнему не сходила с его лица.
- Пожалуйста, но не потому, что ты такая прелесть, - просто мне нравится ход твоих мыслей.
- Да говори же!
- Большинство предметов были очень схожи, поскольку многие собирали образцы местной культуры или вообще юго-запада, но ничего экстраординарного не было. Кроме вот этого.
Он полез под пиджак и вытащил конверт из плотной бумаги - наверное, предназначенный для ремня штанов.
- Я же знала, что ты не зря пиджак надел.
Он засмеялся и высыпал из конверта фотографии мне на колени. Некоторые были полупрофессиональными снимками небольших резных безделушек из бирюзы. С первого взгляда я хотела сказать - культура майя или ацтеков, что-то в этом роде. Я все еще не умела определять разницу навскидку. Несколько снимков кабинета убитого - того, который пытался остановить тварь солью - были сделаны получше: 'поляроидом' и со всех ракурсов.
- Это твоя работа? - спросила я.
Он кивнул.
- Я фотографировал в тот день, когда Маркс решил, что меня лучше использовать не на месте преступления.
Я вернулась к первому набору фотографий.
- Предметы лежат на дереве, свет отличный, похоже, естественный. Страховые фотографии?
Он кивнул.
- Кому они принадлежали?
- Взяты из первого дома, который ты видела.
- Бромвеллы, - вспомнила я.
Он поднял другой снимок:
- Этот взят у Карсонов, и все. Либо больше ни у кого этого не было, либо его не страховали.
- А люди, которые это не страховали, пытались застраховать другие предметы старины?
- Да.
- Черт, - сказала я. - Мне мало что известно о таких штуках, но я знаю, что они ценные. Уж если у тебя такая есть, почему ее не застраховать?
- А если она паленая?
- Незаконно добытая? А с чего они могли так подумать?
- Может быть, потому что для тех двух домов мы можем это доказать. История предмета - где он получен и когда - фальшивая.
- То есть?
- Подобные предметы не появляются ниоткуда. У них должна быть история для оформления страховки. Эти люди отнесли в страховую компанию документы, и небольшое расследование показало, что те, кто - по документам - откопал предмет и продал его, слыхом о нем не слыхали.
- И его отказались страховать.
- Ага.
Что-то было у него в лице, как у нетерпеливого ребенка, подготовившего сюрприз.
- Ты что-то затаил. Выкладывай.
- Знаешь, кто такой Райкер?
- Охотник за черепками и нелегальный торговец находками.
- А почему он так интересовался тобой и ходом следствия?
- Понятия не имею. - Я снова посмотрела на фотографии. - Ты хочешь сказать, что этот предмет жертвам продал он?
- Не лично. Но Тад Бромвелл, сын-подросток, был при матери, когда она покупала эту вещицу в подарок на день рождения его отцу. Купили в магазине, принадлежащем известному партнеру Райкера. Он берет предметы старины и делает их легальными.
- Вы уже с ним поговорили?
- Для этого понадобилась бы планшетка.
- Значит, он и есть последняя жертва?
- Ты правильно поняла, - кивнул Рамирес, улыбаясь.
