– Хочу.
– Тогда давай карандаш.
И пока я рисовал, Славка рассказывал мне про то, что происходит у него в классе. Что Димка может отжаться от пола тридцать раз, что Лысый раскачал себе зуб пальцем, что из другой школы пришла новая девочка, и мальчишки из-за нее подрались, что сам Славка бросил в Лысого дневником, но тот увернулся, и дневник попал в стекло, а за стеклом было чучело утки и еще чучело белой совы, и везде были стекла, и Мария Николаевна кричала, чтобы никто не подходил, и отвела Славку к директору, а директор сказал привести родителей, но Мария Николаевна сказала, что они даже на родительское собрание не пришли и не сдали на ремонт класса, и директор спросил почему, и Мария Николаевна сказала – не знает.
– А почему они у тебя не ходят на родительские собрания? – сказал я, дорисовывая саблю, похожую на кривой топор.
– Они ругаются, – сказал Славка. – И в тот вечер ругались, когда собрание шло. Мама сказала, что деньги на ремонт класса сама потом занесет.
– А чего это они ругаются?
– Потому что мы к бабушке уезжаем.
– К какой бабушке?
– К моей. Которая мамина мама. А папа остается один.
– Как остается? Надолго?
– Не знаю. Мама сказала – ему надо мозги лечить. И еще сказала, что следующую четверть будем заканчивать у моря. А, может быть, полугодие. Ты умеешь плавать?
– Умею, – сказал я.
– А правда, что в море из-за соленой воды нельзя утонуть? Лысый сказал, что соль тебя сама на поверхность выталкивает. Правда?
– Не знаю. Я в море не плавал.
– Совсем никогда? – он облокотился на стол и заглянул мне в лицо. – А я скоро буду.
– Тебе везет, – сказал я. – А что отец говорит?
– Ничего. Маму называет дурой. И пьет водку.
– Понятно… Короче, смотри – вот тебе Бармалей. Такой вот разбойник.
– Не страшный совсем.
– Да. Он больше смешной. А книжки про него у тебя разве нету?
– Нет. У меня только диснеевские – «Красавица и чудовище», «Русалочка», «Алладин». Принести?
– Да нет, не надо. Я, пожалуй, пойду.
– Не будешь папу ждать?
– Нет. Теперь, наверное, не буду.
У самой двери я обернулся.
– Знаешь что?
Славка с готовностью посмотрел мне в лицо.
– Передай отцу, что мы нашли своего друга. Которого искали. Вернее, он сам нас нашел. Оказывается, он просто сдал квартиру на время, а сам ездил в Крым.
– Купаться в море?
– Да нет, наверное. Сейчас уже холодно. Просто у него там еще есть друзья.
– А когда в море можно купаться?
– Летом. Ну, еще немного весной. Только все равно вода будет холодная.
– А я думал – даже зимой можно, – разочарованно протянул он. – Там же Юг.
– Не расстраивайся, – сказал я. – Время очень быстро идет. Раз – и уже лето. А пока будешь плавать в бассейне.
Он пожал плечами и опустил голову:
– Я в море хотел.
– Не вешай нос, – я потрепал его по волосам. – Все будет в порядке. Передашь то, о чем я тебе рассказал?
Он вздохнул и снова посмотрел на меня:
– Передам. А ты к нам когда-нибудь приедешь?
– Куда?
– На море.
Я смотрел на него и не знал, что ему сказать.
– Я постараюсь.
– Правда?
– Можешь рассчитывать на меня.
Я протянул ему руку, он пожал ее и закрыл за мной дверь.
– На второй замок тоже, – сказал я погромче, чтобы он услышал меня.
– Мама днем на один закрывает, – тихо ответил он из-за двери.
Через минуту я вышел из подъезда и глубоко вздохнул. Во дворе бегали собаки. На солнце ярко блестел снег.
* * *
В Подольске его было еще больше. Он скрипел под ногами, путался в волосах, прилипал к ботинкам. Люди выскакивали из электрички, взмахивая руками, и бежали домой. А мне нравилось идти не спеша. Подставлять лицо снегу.
Потому что холодный. И потому что я знал, что можно больше не торопиться.
– Скажи «пакет», – говорила женщина впереди меня своему ребенку.
Пацан вертел головой, отмахиваясь от снежинок, смеялся и сосал чупа-чупс.
– Скажи «пакет».
– Не хочу.
– Скажи «пакет».
– Не буду.
– Пока не скажешь, не отвяжусь от тебя.
Пацан вытащил изо рта конфету и выстрелил как пулемет.
– Капет, капет, капет!
Она рассмеялась и сказала:
– Неправильно. Скажи еще раз «пакет».
Я поднял голову. Больше всего снега кружилось вокруг фонарей. Целые тучи.
* * *
– Слушай, ты уже приехал? – сказала Ольга, когда я открыл ей дверь. – А я заходила несколько раз – у тебя тут все тихо. Я думала – может, случилось что.
– Да нет, ничего не случилось. Просто надо было съездить в Москву. А потом задержались. Ты проходи.
– Да я на минутку. Посмотреть хотела – не появился ли ты.
Глаза у нее попросили прощения. Заранее.
– Что, опять Никита не спит? – сказал я.
– Мы, наверное, тебя заколебали.
