воспитание, смотря что там понимается под этим у колдунов, а таким всегда тяжело с друзьями… Тяжело найти равных.
Да, сейчас Танюша была бы не прочь прочесть Лешкины мысли. Он явно что-то недоговаривал.
Но Лешка уже пустился в разглагольствования по поводу того, какие на свете бывают шалости и розыгрыши, и начал рассказывать историю о колдуне, известном своими «шутками» и тем, что ему за это ничего не было.
Танюша тем временем бродила по кабинету, поглядывая по сторонам, чем бы еще действительно досадить Вордаку, но ничего не могла придумать.
И вдруг, когда она рассматривала кадку с фикусом, браслет резко потеплел и сжал плечо, словно горячим обручем.
Что-то не так было в кадке. Танюша каким-то шестым чувством ощутила, что ей обязательно, всенепременно, именно сейчас надо отодвинуть эту кадку с фикусом в сторону. И как только она так подумала, браслет сразу же отпустил – опять стал холодным и безразличным.
Странно. Такое впечатление, будто браслет «разволновался», когда увидел эту кадку с фикусом. Наверно, надо бы ее подвигать туда-сюда.
Что девушка и проделала. Лешка за ее спиной замолк и, видать, с интересом наблюдал за ней.
На куске пола, еще недавно скрытом кадкой, отыскалась едва заметная линия, очерчивающая небольшой и ровный прямоугольник. Словно повинуясь чьему-то невидимому руководству, Танюша слегка нажала на него: пол мягко спружинил и отскочил в сторону, как крышка. Тогда она без стеснения сунула руку в темный проем и вытащила наверх небольшой деревянный сундучок.
– Откуда ты знала, что здесь тайник? – спросил над ухом Лешка. Он, оказывается, присел на корточки рядом с ней и теперь во все глаза таращился на сундучок.
– Не знала, – призналась Танюша, – браслет вдруг сдавил руку, и пришло решение отодвинуть кадку. Странно как-то, да?
Как ей показалось, Лешкины глаза на мгновение остро блеснули в полутьме кабинета, он явно хотел что-то сказать, но, видать, опять передумал.
– Открывай, – вместо этого велел он.
Крышка сундука откинулась сразу же – замка не было. Танюша, замирая от любопытства, заглянула в середину, но тут же у нее вырвался вздох разочарования: сундучок оказался заполненным разноцветными клубками ниток.
– Ой, только и всего…
Жаль. Эх, если бы там были документы, важные бумаги! Она бы на каждом – честное слово! – написала послание с требованием вернуть Русланку. И зачем Вордаку столько ниток? Может, он вяжет тайно, запершись в кабинете?
Девушка усмехнулась этой мысли и потянула на себя самый большой клубок сине-зелено-желтых пестрых ниток.
– Не трогай! – заорал Лешка, но было поздно.
Клубок взмыл в воздух из ее рук, закрутился на месте и выпорхнул в раскрытое окно – только его и видели. О том, что клубок действительно был здесь, свидетельствовал лишь едва различимый, белесый след, словно от сигнальной ракеты в небе.
Лешка обеими руками захлопнул крышку сундучка. Лицо чертика побледнело от волнения. Стало очень тихо, лишь было слышно, как Михась щелкает кнопками клавиатуры: его, понятно, не слишком интересовали их таинственные дела. Лешкина тревога передалась и девушке.
– Ты думаешь, – произнесла она, запинаясь, – это что-то важное?
– Я думаю, это был очень важный клубок. Какой-нибудь серьезный, значительный маршрут…
– Какой маршрут?
Лешка посмотрел на нее как на ненормальную.
– Ты что, не поняла?! – Вдруг взорвался он. – Это же клубки! Путешествия! Наверняка очень важные… Кто-то, а скорей всего сам Вордак, сматывал их очень тщательно, продумывая маршрут, сопоставляя время, место и расстояние. И не только по земле, но и в пространстве, с расчетом воздушных ям и ультрапрыжков… Кто бы мог подумать, что ты так легкомысленно возьмешь клубок в руки! Запомни – никогда не бери в руки неизвестные вещи или предметы… Тебя что, мама этому не учила?!
Танюша, испуганная его реакцией, молчала. Кажется, в этот раз она зашла слишком далеко. А если это маршрут… ох, какого-нибудь важного, длительного и значительного путешествия? Кругосветного путешествия?
В полной тишине она аккуратно положила сундучок в тайник. Лешка помог поставить кадку на место.
– Может, не заметит, а? – с надеждой спросила она.
– Нет, – покачал головой чертик, – как только он войдет в кабинет, то увидит, – парень прищурился, – ярко-зеленое облако. Оно уже висит здесь. Охранное заклятие сработало.
Танюша тоже прищурилась, но ничего не увидела. Не могла еще различать следы.
– Все, готово. – Мишка устало откинулся на спинку стула.
Танюша с Лешкой сразу же подошли к компьютеру, стараясь не смотреть друг другу в глаза.
– Я все папки переименовал в «Верните Русланку!», как и просили, – пояснил им Мишка и для наглядности открыл несколько файлов. – Только тайные папки не трогал, там очень сложные пароли. – Он кинул многозначительный взгляд на Лешку.
Тот едва заметно кивнул. Танюше это переглядывание совсем не понравилось. Но что она могла сделать?
Воцарилась тишина. Лешка дулся, Мишка опять что-то набирал на клавиатуре. Наконец Танюша не выдержала:
– Слушай, может, не так страшно, что один клубок улетел? Остальные же остались…
Лешка окинул девушку снисходительным взглядом.
– Да уж, если ты хотела досадить Вордаку, тогда не переживай – тебе это точно удалось, – сказал он. – Я думаю, кое-кому лучше не появляться в понедельник утром на работе.
– Получу по полной? – Танюша попыталась пошутить, но, судя по ответному взгляду чертика, вышло неудачно.
– Он сразу поймет, что это ты. – Лешка еще раз угрюмо взглянул на нее. – Я постараюсь стереть твои следы, но все равно, когда Вордак включит компьютер, сразу поймет, кто здесь лазил.
Танюша не знала, что ответить. Лешкин приятель тоже молчал, делая вид, что ему-то уж разговор абсолютно неинтересен.
– И зачем ты полезла в тайник?! – опять не выдержал Лешка. – Это уже не шалость, это – кража. Знаешь, тебе надо бежать из города, – добавил он, поразмыслив.
– Ну уж нет, – возразила Танюша, – бежать куда-то, как последняя трусиха, а потом всю жизнь бояться, что когда-нибудь меня настигнет кара в виде Вордака… О спасении Русланки вообще мечтать не приходится. А может, так даже лучше! Пусть Вордак поймет, что я не шучу.
Лешка презрительно хмыкнул, и это девушку еще больше разозлило.
– Пусть знает, что здесь была именно я, и точка. – Подбежав к окну, Танюша схватила маленькую леечку, примеченную ранее. Она была заполнена водой по самые края: видно, госпожа Наливайко в спешке не успела полить цветочки.
Чудесно! Танюша, крадучись, как кошка, подошла к столу и, отодвинув верхний ящик с какими-то бумагами, хорошенько полила содержимое. Затем оросила из лейки целую кучу документов. Мишка, удивленно взирая на нее, быстренько отъехал на кресле в сторону.
– Слушай, а она точно нормальная? – громко шепнул он Лешке, и тот ответил, улыбаясь во весь рот:
– Какая же она нормальная? Она – почти ведьма.
– Завтра будет решающий бой, – сказала Танюша, игнорируя мальчишечьи ухмылки, – ну или разговор хотя бы… Русланка в плену томится, неизвестно в каких условиях, а я еще думаю, как напакостить этому Вордаку! Завтра приду сюда ровно в девять и буду ждать… результата!
– Может, лучше и так, – отвернувшись, сухо произнес Лешка. – Пора с этим кончать… Мишка, давай я тебя перенесу домой. И спасибо, что выручил. На следующей неделе достану ту самую новую программку, что ты давно просил.
– О, супер, просто класс! – Глаза Мишки заблестели от восторга. – А разве она уже есть в продаже?
– Нет, ее только что закончили разрабатывать, – сказал ему Лешка, – но я знаю, где живет программист, ответственный за это дело. Представляешь, – чертик хмыкнул, – он прячет диск с оригиналом под подушкой.
Глава 10
ТЕМНЫЙ ЛЕС, АЛЛЕЯ КРЕСТОНОСЦЕВ, ДОМ ТРИНАДЦАТЬ
…Солнце медленно выгрузилось из-за горизонта, возвещая начало воскресного утра.
Танюша мечтала поспать подольше после вчерашних приключений, но Лешка заявился сразу же, лишь только начало светать. Парень твердо заявил, что сегодня просто обязан научить ее кое-чему.
Девушка сообщила чертику все, что она про это думает, но Лешка был настойчив.
– Я научу тебе изготовлять парализующие дротики, – заявил он непреклонно. – На всякий случай.
– Ну хоть кофе я могу выпить? – сдалась Танюша. Честно говоря, страх перед завтрашним утром, когда Вордак войдет в кабинет и обнаружит, кто там побывал, настолько притупил все ее чувства, что жить не хотелось, не то что учиться.
Однако после кружки горячего ароматного кофе девушка приободрилась и стала более спокойно относиться к происходящему. Правда, вернулось чувство вины, отчаяния и даже паники. Последнее пришлось усмирять, вызывая образ Русланки, с мотыгой в руках ползающей по кукурузному полю. Чувство вины сразу же заменил гнев и желание хотя бы отомстить, поэтому за изготовление чудных дротиков она взялась со всей серьезностью и основательностью, на которую только и была способна в этот миг.
Видимо, с браслетом задача творить любое волшебство существенно облегчалась: Танюша просто вытягивала из него немного силы и облекала мыслью в подобие длинной серебристой иглы. Вид настоящего дротика был перед ней на картинке из книги, услужливо подсунутой Лешкой. После надо было «спрятать» иглу обратно в браслет. Получался этакий невидимый «запасник» с иглами, которым она могла воспользоваться молниеносно, в любую секунду.
– Эти дротики убить не убьют, но парализуют, – сообщил ей Лешка, когда они наконец сделали небольшой перерыв на обед. – Ненадолго, но ты вполне успеешь убежать.
– Да уж. – Танюша звякнула ложкой о стол. Аппетит пропал, хотя Лешка «вытащил из-за спины» кастрюльку замечательного борща, горячие куриные котлеты и салат из морковки с грибами. Танюша втайне надеялась, что он не стащил еду из какого-нибудь ресторана.
– Не бойся, – сказал на это Лешка, – я раздобыл еду законно. Не ждать же, пока ты что-нибудь приготовишь. – Он показал ей язык.
– Слушай, – задумчиво произнесла Танюша, – а вот так, с помощью силы, можно любую вещь сделать, а? Ну скажем, поднапрячься и «вытащить» из браслета не иглу, а… целый меч? Острый такой и длинный…
