яму! — орал он, корабкаясь вверх мимо кристалла, где сверкающее лицо Соны все еще сидело на желтоватом черепе. — Я должен был приказать Фило топтаться на них до тех пор, пока их кости не превратяться в пыль!
Когда король оказался на одном с ней уровне, Кестер спросила, — Почему твои головы поступили так? Это же бессмысленно.
— Неблагодарные предатели, вот кто они! — прорычал Тихиан, не останавливаясь и продолжая лезть вверх.
Сач язвительно усмехнулся с вершины ямы, — Лесть не поможет тебе теперь.
Он глядел вниз через разлом. Кестер могла видеть, что ее кинжал исчез из его виска, на его месте осталась бескровная рана с серыми краями.
— Точно, — добавил Виян, в щеке которого все еще сидел ее нож. — Мы уже решили, кому мы дадим выйти — а кому нет.
Тарик встрепенулась и полезла вверх, ее могучие руки легко переносили ее с кристалла на кристалл. Когда она оказалась рядом с Агисом, она не задержалась даже даже для того, чтобы схватить концы дыры. Вместо этого она просто выпрыгнула с самого высокого кристалла, пронеся свои длинные руки через неровный разлом и опершись после прыжка на холодный камень снаружи.
В результате она застряла в разломе, неспособная протиснуть свои широкие плечи в маленькое отверстие. Острые концы впились в ее кожу,но еще большую боль она ощущала во всем теле, когда она пыталась протиснуться наружу. Тем не менее, извиваясь и крутясь, ее массивный торс скоро достиг верха крышки.
Сач и Виян уже исчезли из вида. Кестер нашла, что протащить свои бедра наружу намного легче, и вскоре она стояла на верхушке кристаллической крышки. В защищенном Агисом черном круге не было магии, текущей через крышку, так что пол был тверд, как гранит. Край ямы находился на расстоянии короткого прыжка, а в немногих футах от края лежал кинжал, выпавший из виска Сача.
Кестер медленно повернулась, в поисках голов. Небо над ней уже светилось в ожидании близкого рассвета, бросая грубый желтый свет на землю. Тарик нашла Вияна и Сача кружащихся под Мостом Са’рама, но даже ее длинные руки не могли дотянуться туда, пока она не пересечет широкую полосу сверкающего кристалла. Остальная часть крепости была пустынной. Даже Отверженные исчезли, хотя их маниакальные завывания еще метались среди кристаллических стен. Но не было и звуков, говорящих о начале атаки Джоорш, и тарик осмелилась понадеяться, что Маг’р не утопит ее корабль, прежде, чем они откроют ворота.
— Я посылаю Тихиана следующим, — позвал Агис, его голос поднялся через узкий разлом у ее ног. — Пригляди за ним и убей, если он попытается что-нибудь выкинуть.
Худые руки короля высунулись из разлома и зашарили в поисках опры по холодному камню. Кестер схватила его за запястья и дернула. Когда он выскочил из узкой щели, на острых концах ямы остался кровавый след.
— У меня же не шкура баазрага! — прошипел Тихиан, прижимая свою сумку к груди, чтобы она не слетела. — Осторожнее!
— Нет времени для осторожности, — Кестер грубо бросила короля рядом с собой и указала на Сача и Вияна. — Пригляди за этими двумя проклятыми головами. После того, что они сделали с Фило, я им не доверяю.
Не забывая совет Агиса и глядя одним глазом на Тихиана, она встала на колени за проломом и протянула руку аристократу. Хотя в таком положении она и была очень уязвима для внезапной атаки, тарик не волновалась. Между ней и королем было не слишком много черного круга твердой поверхности. Если Тихиан сделает какое-либо внезапное движение, будет очень легко сбить его на мерцающий кристалл плечом или рукой. Кроме того она не ожидала от него атаки. Не только потому, что он нуждался в ней для командования экипажем Ночной Гадюки, если он хотел когда-нибудь уплыть с острова, но он, казалось, больше хотел сотрудничать с ними с тех пор, как его мечта стать королем-волшебником разлетелась в пыль.
Так как она не почувствовала, что Агис схватился за ее руку, Кестер ворчливо спросила, — Ну, чего ты ждешь?
— Он не пойдет, — ответил Тихиан. Он порылся в своей сумке и вынул оттуда канат из волос гиганта, удивительно большой для совсем маленького мешочка, из которого он появился. — Он хочет спасти гиганта.
Кестер вздохнула с разочарованием, потом уставилась вниз, в дыру. — Нам и так здорово повезло и мы спаслись, давай оставим твоего гиганта, — сказала она, обращаясь к темному силуэту Агиса.
— Мы не можем оставить его в таком состоянии. — Аристократ указал на дно ямы. Хотя Кестер и не могла видеть гиганта из своего положения, зрелище окровавленного кристалла, торчащего из плеча, было живо в ее памяти. — Теперь, сбрось мне конец веревки. Я спущусь вниз и посмотрю, могу ли я вытащить обломок из его плеча, а потом мы вытянем его наверх.
— А что потом? — спросила она. — Мы никогда не сможем протащить его через эту маленькую щель.
— По меньшей мере он не умрет, пока мы будем искать путь убрать крышку, — ответил Агис.
— Но уже почти рассвет! — возразила Кестер. — Как долго, по твоему, Маг’р будет ждать открытия ворот, прежде чем он утопит Ночную Гадюку?
— Он подождет, — ответил Агис. — Если он утопит корабль, у нас вообще не будет причин открыть ему ворота — он достаточно умен, чтобы сообразить это.
— Ты не можешь знать это наверняка!
— Я согласен с тобой, — прошептал Тихиан. Он встал на колени рядом с Кестер и протянул ей один конец веревки. — Возможно мы должны открыть ворота для Маг’ра — сейчас.
Кестер закусила губу, не глядя на короля и не беря веревки из его рук. — А что с Агисом? — спросила она.
— Он пока позаботится о Фило, — предложил король, стараясь не глядеть в яму. — Мы вернемся за ним позже.
Кестер не двигалась и молчала. Как и Тихиан, она избегала смотреть в глаза аристократа, хотя ей казалось, что она может чувствовать, как они следят за ней из темноты, похожие на темные зрачки совы.
— Я могу вообразить, что Тихиан нашептал тебе, — сказал Агис, его голос, поднимавшийся через щель, был тверд и ясен. — Не слушай его. Мы должны сделать множество дел этим утром: быть уверенными, что мы все сбежали из этой ямы, найти Черную Линзу, спасти наш корабль. Но если мы поддадимся панике, и начнем прыгать от одного незавершенного шага к другому, мы потеряем все.
Кестер осталась молчаливой, спрашивая себя, как аристократ мог подумать, что все в его списке можно сделать за последний оставшийся у них час.
— Разве это не ты, кто говорил: мы должны работать все вместе, чтобы убежать? — давил Агис. — Ты это имела в виду — или это ложь пирата?
— Черт побери тебя вместе с твоим гигантом, — прорычала Кестер.
— Мудрое решение, — сказал Тихиан, собираясь встать.
Кестер поймала его руку и толкнула его обратно, к себе. — Ты будешь здесь, — сказала она, выхватывая веревку из его рук и бросая второй конец аристократу.
— Спасибо, что осталась, — сказал Агис. — Ты не пожалеешь об этом.
— Нет — зато ты можешь, — проворчала Кестер. — Если Маг’р утопит мой к’рабль, ты купишь мне другой — и заодно хороший экипаж, чтобы вести его.
— Я куплю тебе два корабля, — ответил аристократ, улыбаясь. — Но ты должна набрать экипаж сама — и платить им.
Кестер встала и взглянула на Тихиана. — Ты останешься здесь и будешь держать дыру открытой — и даже не думай о том, чтобы сбежать. Если я увижу, что ты сделал шаг из круга, я убью тебя, — сказала она, указывая на два метательных ножа, оставшихся в ее грудной перевязи. — Я пойду и привяжу конец веревки. — С этими словами она перепрыгнула на твердую землю и побежала к опорам моста, разматывая веревку на ходу.
