Вчера Гардо лег в больницу, – объявил Джейми, размахивая газетой. – Причина: неустановленное заболевание. Состояние здоровья – критическое. – Он ухмыльнулся. – Такое несчастье! После триумфального успеха Праздника Возрождения!
– А что слышно про Кэблера?
Джейми пожал плечами:
– У меня нет информации. Думаю, он возвращается в Вашингтон в тягостных раздумьях. Не знает, как будет выкручиваться из ситуации.
– Он наверняка в курсе того, что случилось с Гардо, – сказала Нелл. – Ник, он может тебе повредить?
– С его стороны это было бы глупо. Ведь у меня в руках бухгалтерские книги Пардо. Он там фигурирует чуть ли не на каждой странице.
– Еще одна страховка?
– В сочетании с бухгалтерскими книгами Симпсона – самая что ни на есть пуленепробиваемая.
– И что же, Кэблер останется директором АБН?
– Конечно, он тертый калач. Начальство вряд ли его в чем-нибудь заподозрит. Погоди, он еще на пенсию выйдет с золотыми наградными часами.
Нелл покачала головой.
– Что поделаешь, мы не в силах исправить этот мир, – спокойно заметил Николас. – Кэблер мне еще пригодится.
– Я кое-что слыхал о Марице, – сказал Джейми. – Поговаривают, что он где-то на юге Франции. Его видели в Монте-Карло.
Нелл резко обернулась:
– Когда?
– Несколько дней назад. Я проверю, так ли это на самом деле.
– И сообщите мне?
Николас подозрительно прищурился:
– Что-то ты не слишком обрадовалась.
– За последние дни мои эмоции несколько подыстощились, – сухо ответила Нелл, отворачиваясь. – Кстати говоря, я должна вернуть мадам Дюмуа ее платье. Она звонила уже несколько раз, грозила пожаловаться в полицию. – Нелл вынула помятое, забрызганное кровью платье и поморщилась. – Думаю, без полиции здесь все равно не обойдется.
Она перекинула платье через руку, взяла сумочку и попрощалась:
– Пока. Вернусь через несколько часов.
– Он не в Монте-Карло, он здесь, – сказала. Таня, когда Нелл связалась с ней по телефону. – Но мы с Джоэлом на днях съездили в Монте-Карло.
– И он там следил за тобой?
– Да. Он был везде. По-моему, он перевозбужден и оттого стал неосторожен. Вчера я его даже видела.
– Где?
– На набережной. Правда, всего секунду – в витрине.
– Про Гардо знаешь?
– Да. Он действительно болен? Я ожидала чего-то другого.
– Я тоже. Николас сделал нам сюрприз. – Нелл помолчала. – Скоро?
– Очень скоро. Я должна убедиться, что Мариц дозрел. Позвоню тебе. Не отлучайся надолго от телефона.
– Недолго же ты гуляла, – удивился Николас. Нелл отлучилась лишь затем, чтобы позвонить Тане, а также взять напрокат машину. Скоро. Очень скоро.
– Она сильно возмущалась? – спросил Николас.
– Кто? Мадам Дюмуа?
– А кто же еще?
Нелл мысленно чертыхнулась. Вряд ли ее оплошность осталась незамеченной.
– Да, она была в ярости, – улыбнулась Нелл. – Сказала, что разрушит мою карьеру. Что мне не бывать манекенщицей.
– Жаль. Придется тебе, видимо, заняться разведением овец.
Улыбка Нелл потускнела.
– Да ладно тебе, не дергайся, – успокоил ее Танек. – Я ведь тебя не тороплю. – Он встал. – Может, сходим пообедать? Мы никогда еще не обедали с тобой в ресторане. Это будет настоящее приключение.
Таня просила не отлучаться от телефона.
– Нет, что-то я устала, – ответила Нелл, покачав головой. – Давай лучше поедим дома. Тут недалеко магазин. Может, купишь чего-нибудь пожевать?
Николас удивленно приподнял брови:
– Как хочешь. Скоро. Очень скоро.
Мариц побывал у них в номере.
Таня заметила, что ее шкатулка с драгоценностями оказалась не на тумбочке, а в ванной.
Белый костюм «от Армани», в свое время попавший на газетную полосу, был небрежно переброшен через спинку стула.
Мариц хотел, чтобы она знала о его визите.
Значит, он дозрел.
Зазвонил телефон. Через несколько секунд Нелл уже была в гостиной, возле аппарата.
– Сегодня, – сказала Таня. – В шесть часов вечера уезжаю на побережье. Буду там к восьми. Не опаздывай.
– Не опоздаю.
Достаточно того, что Нелл опоздала в Бельвине, и это чуть не стоило Николасу жизни. Теперь ее ничто не остановит.
– Но твое дело его выманить. Потом он мой.
– Посмотрим.
– Нет, так не пойдет. Он мой. Ты свое дело сделала.
– Мне это не нравится…
– Он убил мою дочь!
После долгой паузы Таня сказала:
– Ладно, твой так твой. – И повесила трубку.
Нелл вернулась в спальню и нырнула под одеяло.
– Кто это был? – спросил Николас.
Она не ответила, внезапно почувствовав, что больше не может ему врать.
– Ошибка?
