закончила печатать последнюю страницу контракта, когда, подняв голову от компьютера, увидела, что перед ней стоит Джейк Доминик – загорелый, стройный, отлично выглядевший в белых брюках и синей рубашке спортивного кроя.
– Джейк! – воскликнула Бренна, вскочив со своего места и протягивая ему обе руки.
Она не видела Джейка со времени окончания съемок. Майкл сказал ей, что каждый раз после съемок картины Джейк поднимает паруса на своей роскошной яхте «Морской ветер» и уходит в плавание на неопределенное время, пока не освобождается от напряжения; забывает съемочную суету, пока ему не становится невыносимо скучно и он вновь не начинает ощущать непреодолимую тягу к работе. То, что в плавании его всегда сопровождала какая-нибудь прекрасная женщина, подразумевалось само собой. В этот раз до Бренны дошли слухи, что его спутницей была жена главы одной маленькой латиноамериканской страны и что в государственном департаменте не на шутку всполошились, опасаясь, что любовное приключение Доминика может привести к международному скандалу.
И вот он стоял перед ней собственной персоной, такой же уверенный и самодовольный, как прежде, с озорным выражением лица.
– Боже, Бренна, – насмешливо протянул он, – какие еще должности собирается придумать для тебя Майкл? Жена, актриса, теперь вот – секретарша. Придется мне в следующий раз украсть тебя и забрать с собой на яхту, чтобы ты хоть немного отдохнула.
– Я слышала, что те женщины, с которыми ты уединяешься в морских прогулках, отдыхают намного меньше, чем я здесь, – со смехом парировала Бренна. – Ты совсем неплохо выглядишь для человека, которого якобы чуть ли не до смерти загоняли ревнивые латиносы с мачете. Или все это только сплетни?
– Чепуха, – махнул рукой Джейк. – Много шума из ничего. Муж этой леди – благодушный тип. Он многое прощает своей жене, лишь бы ее делишки оставались в тайне.
Бренна не смогла удержаться от смеха, не представляя, каким образом можно удержать в секрете от любопытной публики морской круиз с Джейком Домиником.
– А я скучал по твоему смеху, – заметил Джейк. Его взгляд немного омрачился, и он признался:
– Надоело мне это плавание до чертиков. В этот раз мне было одиноко, как никогда.
И снова Бренна испытала искреннее сочувствие к этому талантливому человеку, у которого было все, что только можно пожелать, и все же он выглядел бесконечно несчастным.
– Попробуй в следующий раз взять с собой не латиноамериканку, а шведку, – шутливо предложила она, стараясь вывести его из мрачного состояния.
Его взрывной темперамент тут же отреагировал на замечание, и Джейк весело откликнулся:
– Это мы уже проходили. Шведки чересчур ненасытны. Я был выжат, как лимон, когда вернулся в порт после круиза с одной скандинавкой.
– А она как себя чувствовала? – с усмешкой поинтересовалась Бренна.
– Хельга? Да она тут же улетела в Швейцарию со своим инструктором по горнолыжному спорту. Я слышал, что он был кандидатом в олимпийскую сборную до того, как попался в лапы к Хельге. – Джейк многозначительно ухмыльнулся. – С тех пор о нем больше никто не слышал, – притворно-трагически закончил он.
Бренна рассмеялась.
– А чем ты сейчас занимаешься в Твин Пайнс? Собираешься снимать очередной фильм? Майкл не говорил, что ты уже приехал.
– Я готов приступить к работе. Когда у меня появляется слишком много свободного времени, я начинаю, как говорят, дурью маяться и тут же влипаю в какую-нибудь неприятную историю.
– Да, я слышала об этом, – с иронией заметила Бренна. – Не ты ли случайно та важная персона, с которой встречается мой муж за обедом? Это для него так важно, что он не может даже пообщаться в это время с собственной женой!
– Нет, к сожалению, но я готов его заменить и хотел бы предложить тебе пообедать вместо Майкла со мной, если ты подождешь, пока я поговорю с твоим неучтивым мужем. Он хочет дать мне сценарий какого-то боевика об атомной электростанции. Майкл сказал, что из него может получиться неплохой фильм.
– Договорились, – кивнула Бренна. – Я подожду, пока ты освободишься, и поедем пообедаем куда- нибудь. Придется довольствоваться твоей компанией, раз муж занят.
Доминик махнул рукой Марсии и без стука вошел в кабинет к Доновану, а Бренна подошла к шкафчику, чтобы забрать пиджак и сумочку. Когда она вернулась к своему столу, чтобы извлечь контракт из принтера, то увидела, что Марсия содрогается от смеха. Она уставилась на нее, ничего не понимая.
– Извини, Бренна, – проговорила та, вытирая слезы. – Я невольно подслушала, о чем вы говорили, и не могла удержаться…
– Почему? – в недоумении спросила Бренна.
– Потому что ты так невозмутимо приняла предложение пообедать от самого отъявленного повесы во всем мире, дав ему понять, что он всего лишь замена мужа на время обеда. Никто бы не поверил в это!
Бренна усмехнулась. Это действительно могло показаться смешным с точки зрения Марсии, если не знать, что муж, о котором идет речь, – Майкл Донован.
– Извините, что прервала ваш разговор… Мне нужен мистер Донован.
Они обе вздрогнули от хрипловатого голоса и повернулись к незаметно вошедшей в приемную женщине. Бренна широко раскрыла глаза, узнав стоявшую перед ней посетительницу. Большие синие глаза, буйная прическа, платинового оттенка волосы и потрясающая фигура были так же известны, как и хриплый голос Мелани Сент-Джеймс, взлетевшей на звездную высоту после первой же картины, продюсером которой был Майкл. Бренна с болью вспомнила также, что репортеры светской хроники просто захлебывались сплетнями об их бурном романе.
К Марсии Оуэне быстро вернулась ее профессиональная хватка.
– А мистер Донован ожидает вас? – строго спросила она. – Он назначал вам встречу?
Пухлые губы капризно надулись.
– Конечно, назначал, и еще как ожидает, – самоуверенно заявила она. – Он пригласил меня на обед.
Бренна ощутила, как по спине от этих слов пробежал холодок. Так вот какую встречу нельзя было ни за что отменить!..
Марсия пожала плечами и подняла телефонную трубку.
– Я доложу ему, что вы пришли, – холодно сообщила она. – Сейчас он занят с мистером Домиником.
– С Джейком Домиником?! – воскликнула Мелани Сент-Джеймс. – Я еще ни разу не разговаривала с ним. Он сейчас работает с Донованом?
– Работает, – бесстрастно отозвалась секретарша, тихо поговорила и положила трубку. – Мистер Донован примет вас, мисс Сент-Джеймс. Заходите.
На лице глянцевой красавицы засияла триумфальная улыбка.
– Я же сказала, что он меня ожидает! – самодовольно бросила она. – В конце концов не я же навязывалась, он сам позвонил мне!
Она гордо продефилировала мимо Марсии и без стука зашла в кабинет Донована. Оуэне опустила голову, стараясь не встречаться взглядом с Бренной.
Бренна ничего не сказала и, словно лунатик, побрела в туалетную комнату. Пытаясь отогнать от себя любые мысли, она умылась, старательно подкрасила губы и тщательно причесалась, намеренно тратя на эти несложные процедуры как можно больше времени, чтобы не оказаться свидетельницей того, как ее муж выходит с этой секс-бомбой из кабинета. Как подсказывал ей инстинкт самосохранения, от такой муки следовало поберечься.
Когда она возвратилась в приемную, у стола Марсии стоял Джейк, и они о чем-то разговаривали. Беседа с ее приходом мгновенно прекратилась. Доминик взглянул на ее бледное напряженное лицо, сквозь зубы выругался, подошел к Бренне и взял ее под руку.
– Черт бы побрал всех баб, – грубо бросил он. – Только какие вы дуры! Пойдем, пообедаем, и я
