– Нет, я лучше просто посмотрю, – ответила девушка.
Ей гораздо интереснее было наблюдать за возбужденными и напряженными лицами игроков, чем выиграть или проиграть самой.
– Как хочешь. А мне что-то не везет. Пожалуй, попробую сыграть в очко. Пойдешь со мной?
– Нет, я побуду с капитаном, – пробормотала Джейн, не отрывая глаз от тучного человека, который бурно отмечал свой выигрыш, с восторгом хлопая всех по спине и что-то хрипло выкрикивая.
Увлекшись происходящим, Джейн почти не заметила ухода Доминика и целый час с неослабевающим интересом смотрела на крутящийся шарик рулетки. Но потом ей все-таки наскучило это занятие, и она поискала глазами капитана, надеясь, что он тоже с удовольствием переберется за другой столик.
Бенджамин Маркус, как всегда, выглядел достаточно спокойным и невозмутимым, но его выдавали глаза, неотрывно следящие за вращающимся колесом. Судя по всему, ему везло: рядом с ним возвышалась большая кучка фишек. «Пожалуй, он и не заметит, если я отойду и посмотрю, что творится в других местах, – решила Джейн. – Ничего не случится, если я немного похожу сама».
Она отступила от стола и начала прокладывать путь в толпе, раздумывая, на что еще можно посмотреть. Заметив в углу комнаты стол, где игроки бросали кости, Джейн решила начать с него. Постояв там несколько минут, она двинулась дальше и за полчаса обошла почти все столы. Пыл ее понемногу стал угасать, и Джейн очень обрадовалась, увидев наконец Доминика, сидевшего в дальнем конце комнаты. Девушка рванулась было к нему, но, сделав несколько шагов, застыла на месте.
В данную минуту Доминик был занят игрой, но только эта игра не имела никакого отношения к картам, что лежали перед ним на столике. Восхитительная мексиканка-крупье низко склонилась к нему, в ее темных глазах читалось откровенное приглашение. Вот она что-то негромко проговорила, и на губах Джейка заиграла циничная улыбка. Он окинул ее оценивающим взглядом – Джейн ясно видела, как его глаза скользнули вниз и надолго задержались на низком вырезе, из которого выглядывала пышная грудь, – и что-то так же негромко ответил, отчего женщина знойно улыбнулась.
Джейн неожиданно почувствовала такой укол в сердце, что у нее перехватило дыхание. Какое-то время она стояла – сбитая с толку и совершенно потерянная, – пока не начала убеждать себя не поддаваться эмоциям и спокойно проанализировать случившееся.
Что, собственно, произошло?! Вихрь непонятных переживаний налетел на нее, когда она увидела, как Джейк разговаривает с женщиной-крупье. Но это можно понять: до сих пор все вечера они проводили вместе, и, видимо, у нее появилось по отношению к нему чувство собственницы. Естественно, столь интимный разговор, который он вел с этой мексиканкой, откровенное желание, промелькнувшее у него в глазах, вызвали горькое чувство заброшенности и обездоленности. Но ведь Джейн прекрасно понимала, что у нее нет никаких прав на него! Между ними просто дружеские отношения, а Джейк, судя по многочисленным сплетням, несомненно должен откликнуться на столь откровенное желание женщины. Он ни за что не упустит такой возможности!
«Мне вовсе не больно, – внушала себе Джейн. – Я просто немного удивилась!» И она отвернулась, чтобы не видеть эту парочку.
Но, как Джейн ни уговаривала себя, вечер сразу потерял для нее все свое очарование. Казино показалось отвратительным и грязным. Девушка прошла назад между столиками, прислонилась к стене и уже без особого интереса продолжила наблюдение. Было жарко. Свитер и широкая куртка мешали ей. Она почувствовала, как капельки пота стекают по спине.
И тут взгляд Джейн наткнулся на маленькую дверь, прятавшуюся в углу длинного зеркального бара, которую она в первый момент даже не заметила. Эта дверь явно вела наружу, возможно, на задворки казино. Время от времени какой-нибудь из игроков исчезал за ней, но никто не возвращался. Это возбудило ее любопытство.
Джейн постояла еще минут десять, а потом медленно пошла вперед, не сводя глаз с таинственной двери.
Доминик мельком посмотрел на карты, которые сдала ему мексиканка, и взгляд его снова вернулся к соблазнительной ложбинке, выступавшей из глубокого декольте. Но когда он перевел взгляд в другой конец комнаты, брови : его озабоченно сдвинулись. Толпа поредела, и он смог разглядеть Бенджамина, все еще сидевшего за рулеткой. Но куда делась Джейн? Обшарив взглядом комнату, Доминик еще более встревожился.
Внезапно со стороны бара послышался шум. Маленький толстый мексиканец что-то громко вопил, возбужденно размахивая руками. Бармен выхватил из-под стойки бейсбольную биту и ринулся к двери в дальнем конце бара.
Доминик, отбросив карты, метнулся к столу с рулеткой.
– Где Джейн, черт побери?! – крикнул он.
– Разве она не с тобой? – удивился капитан.
По спине Джейка пробежал холодок. Он вспомнил россыпь огней вокруг казино. Огни вокруг автомобильной стоянки вполне объяснимы. Но зачем так же ярко освещается задний двор? Доминик вернулся к своему столу и схватил за руку крупье, сгребавшую длинной лопаткой выигрыш.
– Что это за дверь? Куда она ведет? Мексиканка пожала плечами и равнодушно ответила:
– Там идут петушиные бои. С бешеной скоростью Джейк рванулся к двери, крикнув через плечо Бенджамину:
– Там петушиный бой!
За его спиной послышался топот; капитан нагнал Джейка, когда тот открывал дверь.
Зрелище, представшее их глазам, было не из приятных. Разгневанные мексиканцы повскакивали с деревянных скамеек и сгрудились на арене для петушиного боя, что-то громко выкрикивая. Джейк и Бенджамин даже не сразу заметили, на кого обращена их ярость. А когда заметили… Крошечная фигурка была распростерта на земле; несколько взбешенных человек неистово колотили этого рыжего гринго.
– Господи, это Джейн! – выдохнул Доминик и, не медля ни секунды, рванулся вперед.
Распихивая и расталкивая всех, кто попадался на пути, Джейк упорно прорывался к арене. За ним громоздилась куча беспомощно барахтающихся тел. Добравшись до центра, он на секунду остолбенел: Джейн, вымазанная в грязи и крови, мертвой хваткой вцепилась в огромного глянцево-черного петуха.
– Ты жива? – крикнул Доминик, ловко увернувшись от кулаков дородного мексиканца, который попытался его остановить.
Джейн кивнула и, ухватившись за его руку, поднялась сначала на четвереньки, а затем и на ноги. Доминик и капитан Маркус с двух сторон защищали ее, щедро раздавая чувствительные удары направо и налево.
– Бежим! – закричал Джейк, увидев приближающегося с бейсбольной битой бармена. – И брось ты, наконец, этого проклятого петуха!
Схватив Джейн за руку, он начал пробиваться к выходу. Бенджамин сзади удерживал разъяренную толпу, наседавшую им на пятки.
Когда им удалось добраться до стоянки такси, Джейк, плюхнувшись на заднее сиденье, так властно крикнул: «Едем! Быстрее!» – что таксист немедленно нажал на газ.
Завизжали колеса, и машина резко рванула с места, чуть не сбив с ног группу преследователей. Мексиканцы бросились было за ними, разразившись бурными проклятиями и воплями, но быстро отстали и еще долго угрожающе махали им вслед руками. Водитель, вылетев со стоянки, помчался вниз под гору, не сводя испуганных глаз с зеркала заднего обзора. Ведя машину на бешеной скорости, он то бормотал молитвы, то проклинал сумасшедших гринго, втянувших его в это дело.
Доминик угрюмо взглянул на Джейн и обнаружил, что она все еще прижимает к груди петуха.
– Ответь, ради Бога, зачем тебе далась эта мерзкая птица?! – с явным отвращением глядя на петуха в руках девушки, спросил он. – Ведь это из-за него началась свалка?
Джейн кивнула головой. Волнение ее постепенно улеглось, дыхание успокоилось.
– Какой ужас! – Она передернула плечами. – Эти типы заставляли петухов драться, бить друг друга шпорами! Они буквально истекали кровью! Я попыталась остановить их, объяснить, что это дикость – так издеваться над бедными птицами, но меня никто не стал слушать.
