– Давай, снимай зеркало, – тот, кого звали Верзилой Кидом, помахал офицеру рукой, – дело сделано.
В тот же миг Семён заметил, что сияние вокруг летуна померкло и исчезло.
– Охренеть можно, – только и сказал Мар. – Что здесь происходит? Цирк какой-то, ей-ей. Кордебалет.
Семён глянул на Хайка, тот пожал плечами. Сам, мол, ничего не понимаю.
– Внимание! – офицер-полимент подошёл вплотную к летуну, ловко вспрыгнул на него. – Приносим всем свои извинения. Была проведена секретная операция по выявлению и задержанию особо опасного преступника. К сожалению, поступить иначе у нас не было никакой возможности: было лишь известно, что он не из нашего мира и находится именно на этом летуне. Пострадавшим, – офицер кивнул в сторону лежащих без сознания, – окажут обязательную медицинскую помощь, после чего им немедленно выплатят денежную компенсацию за причинённое беспокойство. У всех остальных будет произведена обычная проверка документов. Вопросы?
Вопросов ни у кого не имелось. Пассажиры молча вставали, подбирали свои пожитки и гуськом направлялись к поданному трапу. У Семёна создалось впечатление, что происшедшее их вовсе не удивило. Испугало, да, но не удивило.
Мимо Семёна, покачиваясь и опираясь друг на друга, проковыляла пьяная троица; на спине у одного из них висел объёмистый заплечный мешок. Из мешка доносилось стеклянное позвякивание.
– Ж-жаль, – невнятно бормотал тот, который был с мешком, – надо было и мне… ик… чтобы халявную компенсацию п-получить. Выпили бы… Кто ж знал, что они… ик… деньги даром раздают.
– Да ну их, – равнодушно ответил другой, потрезвее, заботливо поддерживая не столько своего спутника, сколько его мешок, – тебя и так только вчера воскресили. Мы же твой день рождения отмечаем, забыл, что ли? А если бы ты опять вдруг помер? Глушилка, она, зараза, штука коварная, пьяных не любит…
– И то верно, – сразу согласился мешочник, – в-выжрали бы всё моё вино без меня. Пока я… ик… по новой воскресал бы. – Троица, обнявшись, враскачку пошла вниз по трапу, весело брякая на каждом шагу пустыми амфорами в мешке.
– Наша очередь, – Семён встал, отряхнул брюки. – Мар, слушай меня – хоть стены уже и сняли, но переноситься куда-то отсюда, тем более на глазах у толпы полиментов, думаю, не стоит. Не надо привлекать к себе излишнего внимания. Сделаем вот что: пройдём проверку как и все. Но если возникнут какие-либо осложнения, тогда конечно. Тогда действуй! Кстати, кто я нынче?
– Как и договорились, ты – принц, – затараторил медальон. – Из Чумного Мира. Младший сын одного из местных королей… захудалое такое королевство, мелкое… младшие они вообще никого не интересуют, даже заговорщиков. А будут спрашивать – я подскажу что ответить.
– Хайк, у тебя с документами всё в порядке? – Семён подмигнул избранному. – Жетон есть?
– А как же, – Хайк вытянул из-за пазухи цепочку со стальным блестящим медальоном на ней, очень похожим на Мара, только чуть поменьше размером, – всё своё ношу с собой. Пошли?
– Пошли, – Семён направился к трапу.
Офицер стоял в сторонке, недалеко от трапа, о чём-то оживлённо беседуя с бывшим главарём банды. Проверкой занимались рядовые: предъявленные к осмотру медальоны изучались самым тщательным образом при помощи занятного устройства, очень похожего на ручной сканер, каким в земных магазинах проверяют ценники на покупках. Только вместо считывающего устройства на серебряную рукоять был насажан большой человеческий глаз. Но не живой, настоящий, а вырезанный из рубина – красный, с широко распахнутыми рельефными веками. Однако и не мёртвый: Семён успел заметить, что тёмный зрачок рубинового глаза слегка сокращается, когда в него попадают прямые солнечные лучи.
Семён, не снимая Мара с шеи и держа медальон на ладони, подставил его под рубиновое око. Еле видимый багровый лучик скользнул по поверхности медальона; Семён осторожно скосил глаза на ладонь – Мар вдруг покрылся тусклой золотистой плёнкой, усеянной россыпью мелких точек и тире: значки шли плотной спиралью, от внешнего края медальона к его центру. Считывающий луч отразился от плёнки; на текстовом экранчике с обратной стороны глаза-сканера высветилась какая-то надпись, Семёну не видимая, но от которой проверяющий полимент, похоже, пришёл в замешательство.
– Минутку, – сказал боец и, трусцой подбежав к офицеру, что-то негромко доложил ему. Офицер заинтересованно глянул на Семёна, забрал у проверяющего сканер и, подойдя к Семёну, самолично проверил его медальон-документ. Отчего показания на экранчике ничуть не изменились – Мар хорошо знал своё дело.
– Ваше высочество, – казённым голосом сказал офицер, глядя куда-то мимо Семёна, – я официально приношу вам свои извинения за случившийся инцидент, и…
– Полно, уважаемый, – снисходительно прервал его Семён, – какие могут быть извинения! Дело есть дело. Мне даже доставило удовольствие смотреть на вашу работу… я никогда раньше не видел такого, – тут Семён не кривил душой, такого он и впрямь раньше никогда не видел, – э-э… скажите, любезнейший, дозволено ли мне будет задать вам пару вопросов? Так сказать, личного плана. Удовлетворить собственное любопытство.
– Извольте, – с облегчением сказал офицер, невольно подстраиваясь под манеру разговора своего вельможного собеседника, – слушаю вас.
– А кто был тот человек, которого ваши люди арестовали столь необычным способом? – великосветски улыбаясь, Семён внутренне напрягся в ожидании ответа. Не хотелось услышать что-то вроде: «да вот, вора Симеона по ориентировке повязали, похож очень, теперь он у нас попляшет…».
– Вора взяли, – нехотя ответил офицер, – казнокрада. Собирался отсидеться в нашем мире, пока его по всей Империи искать не перестанут. Ошибся, дурень. Не там отсиживаться решил. Законов наших не знал, вот потому и влип! С воровством у нас строго, очень строго. Гораздо строже чем даже за убийство… Убийство – что? Оживили и пошёл, не велика беда… А воровство наказывается по всей строгости закона. Не любят у нас воров! Не жалуют.
– Вот как, – очень натурально восхитился Семён, – похвально. Значит, не жалуете воров…
– Ты у него про чаккер спроси, – подал голос Мар. – Что это за бандура такая, я о ней слыхом не слыхивал. Интересно!
– И последний вопрос, – спохватился Семён. – Ваш грозный чаккер… м-м… это что за оружие? В моих арсеналах такого нет. По-видимому, совершенно новый вид вооружения. Надеюсь, оно не секретное? Любопытно было бы узнать производителя. Во всяком случае в моей гвардии такое пригодилось бы!
– Гастор, подойди-ка сюда, – офицер повернулся в сторону бывшего Верзилы Кида, – тут принц твоим чаккером интересуется, откуда у тебя такое грозное оружие, – и чему-то усмехнулся.
Гастор подошёл, коротко кивнул принцу со своей высоты, словно в лоб собрался его поцеловать, и без лишних церемоний сообщил:
– Собственно, никакого оружия и не было. Так, экспромт. Мираж, магическая зарисовка. Надо же было предъявить что-то сверхубойное, грозное… Хорошо получилось, правда? Чёрная труба, тиканье… Впечатляет, по-моему.
Семён вспомнил ярко оранжевый, вовсе не чёрный ствол – магия, понятно! – и согласно покачал головой:
– Весьма и весьма впечатляет! Даже я почувствовал себя несколько неуютно.
– А чаккер… – Гастор смутился. – Кота моего Чакки зовут, вот и ляпнул от волнения. Но ничего, сошло.
– Жаль, – искренне огорчился Семён, – очень мне хотелось бы свою охрану такой игрушкой оснастить. На всякий случай. Кстати, – Семён плавно повёл рукой в сторону Хайка, терпеливо ждавшего своей очереди за спиной Семёна Владимировича, – это мой предсказатель. Ясновидящий, стало быть. Зачем его проверять, я лично за него ручаюсь! Вот, и шар его при мне, – Семён похлопал рукой по сумке. – Предъявить?
– Только личные документы, – жёстко ответил офицер. – Шар не надо, – и шагнул к Хайку, безропотно протянувшего ему свой жетон.
Офицер скользнул сканером по кругляшу, глянул на экранчик, после как-то странно посмотрел на Семёна. Отступив на шаг от Хайка и пряча рубиновый глаз в специальную кобуру на поясе, офицер вежливо сказал:
– Думаю, ваше высочество, что если у вас даже ясновидящие
Семён молча зашагал в ту сторону, куда раньше ушли все остальные пассажиры летуна – к небольшому кирпичному домику, встроенному в серую стену наподобие заводской проходной. Хайк догнал Семёна и пристроился рядом.
Отойдя на приличное расстояние от оцепления, Семён не выдержал:
– Хайк, кто ты такой? – он смерил бородача подозрительным взглядом. – Как понимать заявление того полимента? Это в каком таком смысле: «если у вас даже ясновидящие такие»?
– Да всё как-то к слову не приходилось, – Хайк отвёл взгляд в сторону, – то да сё, понимаешь ли…
– Полимент он, – уверенно заявил Мар. – Из спецподразделения. Несомненно. Ух, рожа продувная! А врал-то, врал, что художник… Как ты там когда-то говорил, что рыбак рыбака чует издалека? Во, дочуялись. Давай его прикончим, а? Зайдём в домик и прикончим. Нафиг нам полимент в друзьях нужен! Даже и избранный.
– Помолчи, – Семён зажал медальон в кулаке. – Хайк, давай-ка выкладывай всё начистоту. А то тут всякие мнения есть, – Семён не стал уточнять, какие.
– Ох, как мне не хотелось бы, – поморщился Хайк. – Но что поделать, раз ты так этого требуешь. Видишь ли, моя семья… клан, вернее… он специализируется на особого вида работах. Связанных с некоторыми опасностями и риском. И потому все мы с детства проходим особый курс обучения… боевого обучения.
– Можно поконкретнее? – Семён остановился, раздражённо поправил сумку на плече. – Вот не люблю я этого, вокруг да около! Говори прямо.
– Я из клана наёмных воинов, – обречено сказал Хайк. – Мастер по многопрофильному бою, если поконкретнее. Основная специализация – телохранитель.
– Клан наёмных воинов, тэк-тэк, – озабоченно пробормотал Мар. – Как же, слыхал. Спроси его, он случаем не из Черепашьего Мира?
– Черепаший Мир? – Семён легонько ткнул пальцем в грудь Хайка.
– Черепаший, – грустно согласился Хайк, – клан Болотной Черепахи. Двенадцатый уровень обучения. Отлучён от профессии за неустойчивость… за то, что художником хотел стать. За травки.
– Мда, кончишь такого, как же, – резонно заметил Мар. – Он, небось, и от магии обучен обороняться… Двенадцатый уровень из четырнадцати! Это я, однако, погорячился. Однако, беру свои слова назад. Он бы нас самих в лепёшку раскатал чуть что… Черепахи, они такие.
– Ладно уж, Черепах, – Семён улыбнулся, видя непонятное смущение Хайка, – надо было сразу сказать, а то темнил, темнил. Чего тут такого! Наёмный телохранитель, работа хорошая, нужная. – И направился к домику.
– Симеон, – Хайк поравнялся с Семёном, не глядя ему в лицо продолжил:
– Пойми меня правильно… Я ведь сейчас никто! Применять своё умение мне запрещено уставом, если я не нанят на работу. Пусть я и отлучённый, пусть. Но устав никто не отменял! И на работу меня с такой меткой никогда не возьмут, я обязан предупредить работодателя о своём отлучении… Не хотелось зря
