здесь этого не понимают. И не хотят понимать. Вот если бы ты застрелил нападавшего, это бы отбило охоту у других.
Джосс вздохнул, немного подумал о том, что вообще можно сказать по этому поводу, и, наконец, спросил:
— Ты ведь можешь как-нибудь случайно услышать, кому внезапно понадобилась медицинская помощь, кто неожиданно захромал и тому подобное…
— Могу, конечно, услышать и такое… И если смогу, то постараюсь сообщить тебе, мистер полицейский, дорогуша. Но только в том случае, если моей безопасности ничто не будет угрожать. Ведь людям, которые стучат, то есть, извиняюсь, доносят, здесь приходится очень плохо.
— Понятно, — сказал Джосс с благодарностью. — Кстати, ты что будешь пить?
— То же самое. Мне двойной, пожалуйста.
— Та-ак, еще одна вспышка ярого национализма! — сказал Джосс, когда Ивен вошел.
— Что? — не понял тот.
— Ты опять поешь свою песню про сыр. Слава Богу, ты еще не поешь ничего пока про Уэльс!
— Я никогда не пою…
— Ты все время поешь, особенно в заведениях с буквой 'М' на дверях.
— И все, наверное, про заведения с буквой 'Ж'? — отшутился Ивен.
— Ну, ладно, пошутили и хватит. Иди-ка лучше сюда и посмотри, — сказал Джосс, подзывая его к компьютеру.
Ивен подошел и взглянул через плечо Джосса на экран.
— И что же сие означает? Вижу различные регистрационные номера, но мне это ни о чем не говорит. Ну, не тяни, ты ведь наверняка хочешь что-то мне объяснить.
— Мне интересно узнать, кто пытался не так давно меня убить.
— Ты что, опять был в баре? — спросил Ивен.
Джосс рассказал ему о своей экскурсии на свалку.
— Ты просто идиот, — проговорил Ивен, когда он закончил. — Почему ты не подождал меня?
— А кто мог знать, когда ты вернешься?
Ивен покраснел опять. «О Боже, что это с ним сегодня?» — подумал про себя Джосс и добавил:
— И откуда я мог знать, что кто-то попытается убрать меня? Сдвинуть такую кучу металла — это ведь очень сложно. — Джосс на мгновение замолчал, обдумывая свои последние слова. — И, кроме того, как мог человек все это сделать? Голыми руками, никакой техники! Когда я выбрался, то увидел только следы ног.
Ивен задумался.
— Наверное, кто-то заранее подрезал части кораблей, чтобы никто так близко не подходил.
— И этого никто не заметил?
— А как можно заметить одного человека на свалке, ночью, с режущей лампой? Здесь люди работают и в ночную смену.
Джосс кивнул.
— И если далее кто-то и заметил, то все равно промолчит.
— Надо будет как-нибудь сходить туда еще раз, — сказал Ивен.
— Я как раз собирался тебе это предложить. Стоит посмотреть, сколько и какие из пропавших кораблей находятся на этой свалке. Наверняка немного. Было бы просто глупо, в конце концов. — Джосс вызвал на экране какое-то графическое изображение. — Теперь посмотри на это.
Ивен нагнулся и стал рассматривать снимок пробоины в корпусе «Фольксвагена».
— Что за черт! — воскликнул он.
— Вот именно, — подхватил Джосс. — Отчего может возникнуть такая дыра?
— Похоже, что-то армейское.
— И причем не стандартное, а какое-то совсем уж новое. Что-то типа новейшего газового лазера, о котором, помнишь, ты все страдал в магазине Джейн в прошлом месяце…
— Я никогда не страдаю по оружию… — перебил его Ивен, краснея.
— Ага… — Джосс только усмехнулся по этому поводу. — Ну ладно, дело не в этом. Так, значит, кто- то здесь использует оружие, которого нет даже у Космических Сил, раз оно окончательно еще не проверено и не одобрено. Да вдобавок и цена весьма высока. Для нас это совсем плохие новости… Стало быть, здесь есть люди, которые вооружены гораздо лучше нас. И даже лучше, чем эти чертовы Космические Силы! И этих основательно вооруженных людей очень злит то, что кто-то хочет их поймать. Я уверен, они имеют самое непосредственное отношение к исчезновениям, и еще больше уверен, что кое-кто из них уже пытался избавиться от одного из нас, пока другой развлекается с женщинами в баре.
Ивен побагровел сильнее прежнего.
— А я-то подумал, что ты вступился за честь полиции… Кто она?
— Мэлл Фонтеней, — ответил Ивен. — Она из ремонтной бригады.
Джосс уселся в кресло и выслушал подробный отчет о приключении в баре. Рассказ Ивена уже с третьего предложения обрел все признаки романтической баллады о рыцаре и даме его сердца, но некоторые моменты взволновали Джосса не на шутку.
— А ты уверен, что она выдает себя за ту, кто есть на самом деле? — спросил он после некоторой паузы.
— Что-о?!
— А может, она и этот Турок сообщники? Слишком уж эта леди добра к тому, кто хотел тебя убить. Да и появилась она как-то подозрительно вовремя.
— И слава Богу, что появилась!
— Послушай, — сказал Джосс, — я не спорю, что она тебе помогла, но я не вполне уверен в случайности происшедшего! Как не уверен в случайности происшедшего со мной там, на этой проклятой свалке! Хотя чувствую, кто-то желает, чтобы все это выглядело именно так.
— Постой…
— Эта женщина, конечно же, могла бы нам помочь найти шахтеров для работы с нами, — перебил Джосс, — но посмотрим, что завтра скажет о ней Ноэл! Понятно? Ну, а что касается всего остального… твое дело. Давай, действуй! Кстати, Сесил ведь тоже ничего, но я-то, в отличие от тебя, осторожен, я-то ей до конца ведь не доверяю… И вообще, я доверяю здесь, может быть, одному Ноалу, но и тут приходится помнить, что он слишком занят и очень многого не замечает из того, что творится вокруг.
Ивен посмотрел на Джосса, как на законченного параноика, но тот уже и сам думал, что с ним тут, на Уиллансе, быстро стали происходить какие-то странные метаморфозы.
— М-да… — произнес он наконец, слегка очнувшись от своего приступа тотальной подозрительности. — Ну ладно. Ничего страшного, скоро мы все уладим. А пока нам нужно разобраться с тем, что мы уже здесь обнаружили. Так? И, кстати, выспаться…
Снаружи послышался какой-то приглушенный шум. Джосс потянулся к экрану, включил и тут же выключил его.
— А, это техники со станции. Пришли взглянуть на двигатель. Я оставил открытым наружный доступ к отсеку с движками. Кто останется спать на корабле, ты или я?
Ивен промолчал, но скорчил такую мину, что Джосса передернуло, — он вспомнил, что именно таким было лицо Ивена при первом взгляде на свой гостиничный номер.
— Да, ну тогда давай останемся здесь вдвоем, — решил Джосс. — И к черту связи с общественностью! Нам завтра предстоит много поработать.
— Точно, — согласился Ивен, встал, пошел в свою каюту и закрыл дверь.
Джосс улыбнулся, вздохнул, откинулся в кресле и положил ноги на пульт. Через несколько минут он уже спал…
4
