хватало. В итоге первый опасный момент в матче возник лишь на 23-й минуте, но Воме со штрафного пробил в стенку. Все помнят скандальный матч «Реала» с «Валенсией» в прошлом туре, когда судья подарил «королевскому» клубу на последних минутах пенальти. На 25-й минуте «Реал», у которого не клеилась игра в атаке, вновь заработал очень сомнительный пенальти, назначенный за падение Рауля. В отсутствии штатного пенальтиста Фигу удар с одиннадцатиметровой отметки хладнокровно выполнил Роналдо, забивший 20-й гол в сезоне. По всей видимости судья понял, что ошибся. И первое падение игрока «Эспаньола» в штрафной «Реала» также завершилось назначением пенальти, не менее спорным, чем первый. Нападающий сборной Испании Тамудо легко переиграл Касилльяса и сравнял счёт. В оставшееся время первого тайма игра проходила преимущественно в середине поля. Лишь на 39-й минуте Зинедин Зидан ворвался в штрафную, финтом убрал защитника, но пробил в считанных сантиметрах от дальней штанги.
На второй тайм «Реал» вышел с двумя новыми игроками — Фигу и Камбиассо. Карлушу Кейрушу было необходимо что-то кардинально менять. Но на первых минутах тайма счёт могли открыть хозяева поля — Касилльяс совершил великолепный сейв после удара Макси Родригеса. А спустя три минуты последовал великолепный гол мадридского «Реала». После подачи Зидана последовала изящная скидка Роналдо под удар Роберто Карлосу, который пушечным ударом поразил дальний угол ворот Лемменса. С этой минуты «Реал» уверенно контролировал ход матча и легко добился убедительной победы. На 67-й минуте после розыгрыша углового в исполнении Фигу неприкрытый Рауль Браво ударом головой забивает третий гол. Через две минуты уже Роналдо, обманув офсайдную ловушку, выскочил один на один, издевательски переиграл вратаря и поразил пустые ворота. Затем дважды обязан был забивать Зидан, но французского полузащитнику не везло. В концовке встречи оборона «Реала» откровенно расслабилась и позволила «Эспаньолу» уйти от крупного поражения — ударом с близкого расстояния Лопо сделал счёт 2:4.
26 тур
29 февраля 2004 года.
Мадрид. 75 000 зрителей.
«Реал Мадрид» — «Сельта» — 4:2 (0:1).
Голы: Илич, 18 (0:1). Роналдо, 55 (1:1). Зидан, 64 (2:1). Фигу, 71 (3:1). Милошевич, 90 (3:2). Зидан, 92 (4:2).
26-й тур испанского первенства стал удачным для мадридского «Реала». Во-первых Королевский клуб выиграл на своём поле у «Сельты», хотя команда Александра Мостового играла ничуть не хуже соперника. А во-вторых проиграли главные конкуренты «Реала» в борьбе за чемпионство — «Валенсия» и «Депортиво», в результате чего мадридский клуб увеличил свой отрыв до восьми очков. А вот «Сельта», показав очень симпатичный футбол, опустилась в «зону вылета», отставая от спасительного 17-го места на два очка. В стартовом составе мадридского «Реала» произошло всего одно изменение — вместо Рауля Браво в центре обороны играл Павон.
С первых минут матча «Сельта» неожиданно завладела территориальным и игровым преимуществом. Уже на 2-й минуте стопроцентный голевой момент упустил Эду, который с угла штрафной вышел один на один и пробил выше ворот. На 7-й минуте лишь великолепная реакция Касилльяса не позволила сербскому полузащитнику Иличу поразить девятку. Лишь на 15-й минуте хозяева поля создали первый опасный момент. После флангового прострела с убойной позиции бил Рауль, удар которого не без труда парировал Пинту, заменявший в воротах «Сельты» травмированного Кавальеро. Однако «Сельта» продолжала владеть инициативой и едва не открыла счёт на 17-й минуте, но Милошевич пробил в считанных сантиметрах от штанги. Не удивительно, что спустя минуту гости добились таки своего. После розыгрыша углового в исполнении Мостового мяч отскочил к неприкрытому Иличу, который с линии вратарской хладнокровно расстрелял ворота Касилльяса. После пропущенного гола игра успокоилась. «Реал» пытался большими силами пойти в атаке, но «Сельта» очень грамотно прессинговала и не позволяла «королевскому» клубу проводить фирменные атаки. На 30-й минуте в очередной раз удачно сыграл Касилльяс, отбивший удар со штрафного Мостового. Через несколько минут в игру пришлось вступить и Пинту после мощного удара Зинедина Зидана. Завершился первый тайм атакой «Сельты», но Касилльяс блестяще парировал коварный удар Хосе Инасио.
Во втором тайме сработало известное футбольное правило… На 54-й минуте после тонкого паса Мостового с 12 метров бил Милошевич, но не сумел переиграть Касилльяса. А в следующей атаке мадридский «Реал» сравнял счёт. После навеса Зидана на дальнюю штанга последовала скидка Бекхэма, которую неудачно пытался прервать Пинту. В итоге свой дежурный гол забил бразилец Роналдо, с близкого расстояния поразивший пустые ворота. Через минуту «Реал» мог повести в счёте, когда после навеса Бекхэма с семи метров промахнулся Рауль. В свою очередь обязана была забивать и «Сельта». После ошибки Эльгеры один на один убежал Милошевич, но пробил прямо в Касилльяса. Игра пошла на встречных курсах, но удача улыбнулась мадридскому «Реалу». На 64-й минуте после великолепного диагонального навеса Фигу ударом головой в дальний угол ворота «Сельты» поразил Зидан. Через несколько минут «Сельта» вновь не реализовала стопроцентный голевой момент — на этот раз не повезло Иличу. А вскоре после индивидуального прохода с острого угла ворота Пинту поразил Фигу. На 90-й минуте Милошевич отыгрался за свои промахи и сократил разницу в счёте до минимума. Но на 2-й добавленной минуте с передачи Фигу дубль оформил Зинедин Зидан и снял все вопросы о победителе в этом матче.
27 тур
6 марта 2004 года.
Сантандер. 22 000 зрителей.
«Расинг» — «Реал Мадрид» — 1:1 (1:1).
Голы: Солари, 28 (0:1). Бенаюн, 32 (1:1).
Удалены: Мехья, 94 (Реал Мадрид).
Мадридский «Реал» сыграл вничью 1:1 с «Расингом», позволив «Валенсии», которая разгромила на своём поле «Депортиво», сократить отставание до шести очков. Но не это обстоятельство огорчило поклонников и тренерский штаб Королевского клуба. На 73-й минуте травму бедра получил бразильский нападающий Роналдо, который не сможет играть в ближайших турах чемпионата Испании, финальном матче Кубка Испании и ответном матче 1/8 финала Лиги Чемпионов с мюнхенской «Баварией». На эту игру «Реал» с трудом наберёт стартовый состав, если учитывать травмы Рауля и Портильо, а также дисквалификацию Роберто Карлоса.
Кто будет играть в атаке Королевского клуба? Большая загадка. Кстати после травмы Роналдо в матче с «Расингом» в составе «Реала» не оказалось ни одного номинального форварда. Итог — ни одного опасного момента у ворот соперника, который, между прочим, потерпел четыре поражения в последних пяти матчах. Однако главная проблема «Реала» — оборона. Забей «Расинг» в первом тайме хотя бы половину из своих голевых моментов, то «Реал» бы потерпел самое крупное поражение в сезоне. К счастью для гостей в этот вечер удачно играл Касилльяс, который не раз спасал свою команду в безнадёжных ситуациях.
На 2-й минуте последовала быстрая атака «Расинга», завершившаяся ударом в упор Хави Герреро, но на месте оказался Касилльяс. Спустя две минуты после флангового навеса Бенаюн головой пробил выше ворот с близкого расстояния. «Реал» ответил не засчитанным голом Роналдо, забитом после явного офсайда. А тем временем Касилльяс продолжал выручать свою команду. На 9-й минуте вратарь «Реала» отбил удар с двух метров Хави Герреро. На 13-й минуте Касилльяс с большим трудом парировал пушечный удар Бенаюна, а Регейро крайне неудачно сыграл на добивании. Через несколько минут с убойной позиции бил Матео, но мяч прошёл в считанных сантиметрах от штанги. Но на 28-й минуте мадридский клуб неожиданно повёл в счёте, забив очень нелогичный гол. С передачи Зидана хлёстким ударом в дальний угол с линии штрафной забил Сантьяго Солари. В следующей атаке «Реал» мог закрепить своё преимущество, но Зидан с убойной позиции попал в защитника. А вскоре, наконец, «Расинг» был вознаграждён за активность. После розыгрыша штрафного в исполнении Морана с близкого расстояния ответный гол забивает Бенаюн. На 41-й минуте «Расинг» просто обязан был забивать второй гол. При полном попустительстве обороны «Реала» в штрафную вошёл Регейро и беспрепятственно пробил с восьми метров, но умудрился не попасть в створ ворот.
