Оценивая итоги этой стачки, Сталин писал через пять лет: «Это была действительно победа бедняков- пролетариев над богачами-капиталиста ми, победа, положившая начало «новым порядкам» в нефтяной промышленности… Установился известный порядок, известная «конституция», в силу которой мы получили возможность выражать свою волю через своих делегатов, сообща договариваться с нефтепромышленниками, сообща устанавливать с ними взаимные отношения». Эта победа имела огромное значение для всего рабочего движения России. В «Кратком курсе», отредактированном Сталиным, говорится: «Эта стачка была как бы предгрозовой молнией накануне великой революционной бури».
Совершенно очевидно, что Сталин считал бакинский пролетарии передовым отрядом революции. В июле 1908 года Сталин писал: «…начиная с 1906 года, уже после отступления революции в России, Баку все еще не «унимается», до настоящего времени пользуется на деле некоторыми свободами и ежегодно лучше чем где бы то ни было в России, празднует пролетарскую маевку, вызывая в других городах чувство благодарной зависти». Эти успехи бакинских рабочих были неотделимы от деятельности Бакинского комитета РСДРП и лично Сталина.
Став «подмастерьем революции», Сталин перешел к более сложной революционной работе, по сравнению с той, которую он выполнял как «ученик революции». Ему надо было не только зажечь сердца рабочих идеей, вывести массы на улицы под лозунгом, содержавшим часто заведомо невыполнимые требования, а тщательно изучив реальные нужды рабочих, свести их воедино в виде взвешенной, разумной программы. Вникая в жизненно важные проблемы рабочих нефтепромыслов, Сталин учился внимательно выслушивать различные мнения, отражавшие разный уровень восприятия одних и тех же вопросов, разную степень заинтересованности в их решении. Кроме того, он учился вести переговоры с предпринимателями так, чтобы добиться максимальной выгоды для наемных рабочих. Если в качестве «ученика революции» он узнал, как вести массы в уличный бой, то как «подмастерье революции» он должен был также понять позицию тех, кто был по другую сторону баррикад.
Казалось бы, уровень решаемых им проблем «заземлился». Вместо занятий теорией революционного преобразования мира он теперь вникал в житейские проблемы рядовых рабочих Баку. Однако лишь пеняв суть проблем рабочих, их жизнь и условия труда, руководитель пролетарской партии мог превратить абстрактные теоретические схемы в реальность, сделать цели общественного преобразования действенной силой. Теперь он должен был внимательно учитывать особенности психологии пролетариев, вышедших из глубин народа и сохранивших основы народной традиционной культуры. Кроме того, если, будучи «учеником революции», он был лишь одним из многочисленных исполнителей великих планов и действовал по приказам и шаблонам, то, став «подмастерьем революции», он многое решал самостоятельно.
На страницах газеты «Гудок» в 1907-1908 годы Сталин говорил о необходимости тщательно готовиться к очередным выступлениям в защиту прав рабочих. Он разоблачал попытки нефтепромышленников лишить рабочих права участвовать в заведывании народными домами, ограничить строительство школ и медицинскую помощь. Он критиковал нефтепромышленников за введение 10- копеечного «больничного сбора», неоправданное применение штрафов, использование наемных охранников, так называемых кочи, для терроризирования рабочих.
Вопреки фантастической версии Радзинского, Сталин не только не организовывал нефтяные пожары, но осудил стихийное бунтарство на нефтепромыслах. В статье «Экономический террор и рабочее движение», опубликованной 30 марта 1908 года в газете «Гудок», Сталин говорил о бунте рабочих против орудий и средств производства как об архаическом и давно пройденном во времена луддитов этапе рабочего движения. По поводу поджога кочегарки в Балаханах и убийства заведующего на почве
трудового конфликта в Сураханах Сталин решительно заявлял: «Нет, товарищи! Нам не пристало пугать буржуазию отдельными набегами из-за угла - предоставим заниматься такими «делами» известным налетчикам. Мы должны
Для того чтобы принудить нефтепромышленников к выполнению требований рабочих, нужно было выбрать верную тактику действий. Исходя из того, что без наличия надлежащих условий переговоры рабочих с предпринимателями могут лишь отвлечь рабочих от борьбы за свои права, большевики осенью 1907 года выступили за бойкот совещания между представителями рабочих и нефтепромышленников. Отстаивая эту позицию, Сталин 29 сентября опубликовал в газете «Гудок» статью «Надо бойкотировать совещание!» Эта позиция большевиков получила поддержку двух третей рабочих, участвовавших в обсуждении этого вопроса на собраниях, проходивших на промыслах с 10 октября по 1 ноября 1907 года. Предложение меньшевиков, выступавших за участие в совещании, потерпело поражение.
Власти и нефтепромышленники вынуждены были считаться с растущей организованностью рабочих и увеличившимся влиянием профсоюзов в рабочем движении. В статье «Перед выборами», опубликованной 13 января 1908 года в газете «Гудок», Сталин писал: «…господа нефтепромышленники отступили». Отступление нефтепромышленников позволило большевикам резко изменить свою тактику. Теперь они выступали за участие в совещании и осуждали тактику бойкота, на которой настаивали социалисты-революционеры и дашнаки.
В то же время большевики по-прежнему осуждали тактику меньшевиков, которую они называли тактикой «совещания без гарантий». Сталин изложил эти условия в статье «Совещание и рабочие», опубликованной 20 июля 1908 года в газете «Бакинский пролетарий» за подписью «Коба». В этой статье Сталин с удовлетворением отмечал, что измененная тактика большевиков получила поддержку большинства рабочих нефтепромыслов: «Из тридцати пяти тысяч опрошенных рабочих за эсеров и дашнаков (безусловный бойкот) голосовало только 8 тысяч, за меньшевиков (безусловное совещание) - 8 тысяч, за нашу тактику совещания с гарантиями - 19 тысяч».
Однако теперь нефтепромышленники не захотели такого совещания: «Так как рабочие отвергли совещание без гарантий, то нефтепромышленники перевернули свою тактику и… сорвали совещание, забойкотировали его», - писал Сталин. В этих условиях бакинские большевики избрали тактику частичных забастовок, эффективность которых была доказана весной 1908 года. В своей статье Сталин писал: «Забастовка по фирмам может оказаться одним из самых верных средств для сплочения пролетариата».
Однако через год ситуация вновь изменилась. Начавшееся весной 1909 года новое наступление нефтепромышленников привело к утрате бакинскими рабочими многих своих социальных завоеваний, что и констатировал Сталин в своей статье «К предстоящей общей забастовке», опубликованной 27 августа 1909 года в газете «Бакинский пролетарий» под псевдонимом «К. Ко…». Сталин понимал, что следующая всеобщая забастовка состоится нескоро: «Мы не знаем, когда именно начнется общая забастовка - во всяком случае не тогда, когда угодно будет нефтепромышленникам. Знаем одно, что надо теперь же открыть упорную подготовительную работу к общей забастовке, вкладывая в нее всю силу своего ума, энергии, храбрости».
Подготовительная работа заняла почти четыре года. Всеобщая забастовка 1913 года, продолжавшаяся более двух с половиной месяцев, завершилась победой рабочих. Предприниматели вынуждены были либо полностью, либо частично удовлетворить их требования. Однако Сталин, сделавший немало для организации этой стачки, не принимал в ней участия, так как находился в заключении.
Подготовка к общей забастовке сама по себе способствовала организованности рабочего движения и усилению влияния на него большевиков. В то время как по всей России революция была разгромлена, а влияние большевиков сведено к минимуму, в Баку активно действовали профсоюзы и другие рабочие организации, в которых большевики играли ведущую роль. Комментируя работу Совета уполномоченных, являвшегося координирующим центром рабочего движения Баку, Г.К. Орджоникидзе впоследствии писал: «В то время, как по всей России господствовала черная реакция, в Баку заседал настоящий рабочий парламент. В этом парламенте открыто разрабатывались все требования бакинских рабочих, развертывалась нашими ораторами вся наша программа-минимум».
Характеризуя положение большевиков в Баку в начале 1910 года в своих «Письмах с Кавказа», опубликованных в центральной большевистской газете «Социал-демократ» 13 февраля 1910 года за подписями «К.С.» и «К. Стефин», Сталин писал: «Ввиду некоторых специфически-бакинских условий на промыслах (некоторая возможность собираться, не вполне еще уничтоженная администрацией;
