Паровоз воспоминаний
Потом ты слушаешь в очередной раз этот вроде бы бред о каком-то современном корсарстве и… Вроде бы со стороны уже наблюдаешь, как задаешь какие-то вопросы по делу. Поначалу о каких-то мелочах. Об оплате – оказывается, самоокупаемость. О поддержании дисциплины. Смеешься: как же это можно, без пирамиды власти, «губы» и… Тебе доверительно подмигивают: не просто «вплоть до применения оружия», а когда хочешь, тогда и применяй. Можно вообще – «на реях». Ты не веришь, посмеиваешься. В ответ жмут плечами и даже не доказывают. В общем, однажды, когда в очередной раз…
Оказывается, на одну такую лодку («да, атомную, атомную, разумеется») срочно требуется опытный русский командир. А ведь ты как раз уже год водишь «Сталинград» и… Там, говорят тебе, настоящие боевые пуски, хоть каждый день, если повезет. И можно даже следить за янки, если сильно хочется. И самое новейшее оборудование, и экипаж, настоящий лихой, до которого, кстати, уже никаким пересудом не докатится твоя тыловая боль, и… И кстати, очень солидное… Да что там солидное, невероятное денежное содержание. В валюте? В любой! И значит, можно будет… Ведь у этих детей, у которых когда-то имелись нелады с алгеброй, у них самих вот-вот будут дети. А ты, старый хрыч, чем ты можешь им реально помочь? Еще чуть, и тебя шуранут на пенсию. И будешь ты пить пиво в каком-нибудь чужом городе и вначале стесняться, а потом запоздало трясти медальками за всякие «десять» и более «безупречной службы». И на тебя будут пялиться и доливать пивка. А где-то будут внуки и… Черт возьми, здесь можно за несколько лет – да что там лет, месяцев, если повезет, – сделать состояние. И на Кольском полуострове, и в России покуда по-прежнему непонятно какой строй – элементы капитализма присутствуют. Можно сотворить детям малое предприятие, да хотя бы сделать серьезную долю в акциях. И…
Потом ты уже как-то быстро оказываешься в рейсовом, международном «Ан» с чужими документами, на которых твое стереофото и в фас, и в профиль – как положено. И командование, и родное, и вышестоящее, как-то быстро шевелится – обеспечивает твоему увольнению на почетный отдых «зеленый, зеленый свет». Правда, до этого еще курсы языка. Те, училищные знания, они как-то поистерлись.
Потом ты, как-то сказочно быстро, моргаешь на чрезвычайно яркое солнце. Это уже совсем в другом климате. И как-то твои горестные возвращения к родному пирсу, когда в душе борются антагонизмы, отступают куда-то в прошлую, не имеющую отношения к делу жизнь.
71
Морские песни
Еще тогда, во время похода, при маневрах над Австрало-Антарктическим поднятием, выяснилось, что среди жрецов тайного знания, вечно запертых в своей аппаратной кабине, есть по крайней мере один человек, интересующийся реальным миром. Понятно, реальным миром на борту «Индиры Ганди» значились ее собственные внутренности и отголоски процессов, происходящих извне, во время погружения на большую глубину могущие интерпретироваться как проявления потустороннего бытия. Этим человеком был Прохор Мстиславович Титов. Возраста он был неопределенного, возможно, из-за зарослей бороды и бледности кожи. Оба эти признака были присущи большинству экипажа «Индиры», так что он вполне вписывался в местную моду. Однако, несмотря на эту мимикрию под подводника, он бы так и остался для Бортника призраком, как все остальные пассажиры, если бы с некоторых пор не начал искать контакт.
– Здравия желаю, капитан второго ранга! – отрапортовался он, перехватывая Бортника возле каюты, когда тот возвращался после проверки вахтенных.
– Салют! – сказал Бортник и, дабы быть вежливым, представился именем-отчеством. Титов сделал встречный ход, присовокупив фамилию. Она не произвела в голове командира корабля инициации каких-либо нейронных соединений, так что ход пассажира пропал втуне.
– Чем могу быть полезен? – поинтересовался Бортник, ибо пауза затянулась.
– Я хотел с вами побеседовать, Тимур Дмитриевич, на тему новейших взглядов на сущность современной подводной войны.
– Хм?! – сказал Бортник, припоминая, как в молодые лейтенантские годы по случаю отпуска с ним собирался обговаривать подобную тематику каждый встречный-поперечный. – Может, как-нибудь после, э…
– Прохор Мстиславович, – подсказал Титов. – Понимаете, в чем дело, Тимур Дмитриевич. Я прислан на ваш борт специально для занятия подобными вопросами. Просто все эти дни мне пришлось помогать ребятам в отладке аппаратуры. Нас мало – каждая голова и руки на учете.
– Понятно, – кивнул Бортник, философски размышляя над новой жизненной помехой. – А вы, извините, что – защищаете диссертацию по данной теме?
– Да нет, – пожал плечами Титов. – Эта тема достаточно секретна, так что диссертацию я давно защитил на электромагнитном взаимодействии виртуальных вселенных по теме «Вакуум как идеальная суперпозиция суммы бесконечных силовых векторов». Она не засекречена, выложена в Третьем Интернете. Если желаете, то можете ознакомиться в любой момент.
– Ну, сейчас пока некогда, – сказал Бортник с абсолютно искренним выражением лица.
– Да вы не подумайте, что я навязываю, – сразу же извинился Титов, – тема достаточно специфическая. Я же хочу поговорить о проблемах, для вас достаточно близких.
– И именно сейчас? – сказал Бортник, уже не слишком маскируя раздражение.
– Поверьте, вас это может заинтересовать, – приложил правую руку к сердцу Титов.
И он оказался прав.
72
Пластик, железо и прочее
По отработанной тактике все должно было произойти так.
«Громовержец» значился на острие удара. Так что его частично летающий быстрее, а частично медленнее звука арсенал должен был совершить почетную, но грязную работу по уничтожению выявленных точек противовоздушной обороны, а также пунктов связи и управления вооруженными силами. Приблизительно в течение десяти минут все находящиеся на его борту ракеты обязаны были стартовать и взять курс к указанным в их электронных головах координатам. Через какое-то время, в диапазоне от тридцати до ста двадцати минут, они должны были спикировать на заданные цели с точностью плюс-минус десять дюймов. Для их начинки, содержащей от тонны до полутора взрывчатки, такая игольчатая точность даже не требовалась. Исключение составляли всего восемь ракет, назначенных для вывода из строя бетонных бункеров оперативного цента координации ПВО.
После того как последняя из стартовавших ракет сольется во взрывном объятии с объектом своей электронной любви, вертолет с экипажем «Громовержца» обязан вернуться к покинутому, изрыгнувшему смертельное семя гиганту. Экипаж его займет соскучившиеся по людям боевые кресла, выдавит из балластных цистерн ненужную теперь воду и направит свой облегчившийся корабль на запад. Нет, ему не нужно будет следовать для загрузки в далекий североамериканский порт. Чудовищная военная механика Пентагона работает как часы. Всего лишь в тысяче километров «Громовержец» встретит скоростной грузовой транспорт «Пегас». Именно оттуда корабль-арсенал пополнит свои опустевшие ракетные «револьверы». И тогда он снова будет готов продолжать бой. Так планировалось и вообще-то получалось. Всегда.
Но сегодня состоялся другой, новый расклад.
73
Морские песни
– Какие из типов существующих сейчас американских лодок для нас самые опасные? – начинал обычно как-нибудь в этом роде Прохор Мстиславович.
– Я думаю, – спокойно, как на экзамене по любимому предмету, ответствовал Бортник, – это боевые лодки-автоматы новой серии – «D».
– Точно, капитан, – кивал Титов. – Вы их когда-нибудь наблюдали реально?
– Чур вас! Нептун покуда миловал.
– Хорошо, Тимур Дмитриевич, а подумайте, что мы можем против них предпринять?
– Как я понимаю, только стандартные, давно известные американцам методы, – пожимал плечами Бортник, ведь это было реальностью.
– И все-таки?
– Если я их обнаружу, Прохор Мстиславович, – с горечью докладывал Бортник, – это будет почти наверняка означать мой конец. Что я могу сделать? За счет малой массы у них большая скорость, за счет новейших технологий – сверхнизкая шумность (может, эти «Манты-D» уже сейчас находятся где-то рядышком). Они могут пустить торпедо-ракету на сверхблизком расстоянии и сами при этом успеть скрыться. Так что я, может, сумею их идентифицировать от обычных шумов моря только в момент пуска этой самой торпеды. К сожалению, мы отстаем. К тому же все больше и больше.
– Вот здесь и зарыта собака, Тимур Дмитриевич. Мы отстаем в мире технологий. Однако на сегодняшний день сами технологии – это только отображение передового уровня виртуальной действительности. Я перейду к достаточно известным вам аналогиям, обойтись без них не получается. Вот смотрите, если какая-нибудь держава из века пара и угля дошла до века нефти и бензина, другой державе необязательно догонять ее, двигаясь по следам. Зная траекторию идущего впереди, она может срезать ненужные углы – сразу перенестись в век двигателей внутреннего сгорания. Сейчас, в две тысячи тридцатых, можно делать то же самое.
– Так почему же не делают? – с неожиданной для самого себя страстью возмутился Бортник.
– Вообще-то делают. Точнее, пытаются делать, – пояснил Титов. – Однако здесь несколько острых углов, каждый из которых опасен в отдельности, а уж тем более сообща. Во-первых, темпы прогресса возросли многократно. И даже если догоняющий отслеживает на информационном уровне без задержек, то в материальном мире он все равно не успевает – отставание имеется, и значительное. Кроме того, лидер не действует по джентльменским правилам. Он не собирается поощрять честную игру, а тем более не совсем честную. Обладая громадным экономическим и военным потенциалом, он не даст конкуренту закончить трансформацию и догнать. В сегодняшнем мире лидер – Америка. Мы с вами знаем, скольких – не конкурентов даже, а потенциальных зародышей – она сокрушила прямым военным давлением. Догадываемся, скольких она остановила в рывке, за счет перенацеливания и развала изнутри, финансово- экономическими методами. Эту тему не хочется сейчас копать, но известно, что можно сотворить всего лишь с помощью взяток, розданных членам неугодного правительства. Так вот, как только страна начинает рывок, она тут же становится мишенью для лидера. Значит, уже из-за этого сделать прямой скачок не получается.
Следовательно, единственное поле, на котором еще можно соревноваться в современном мире без риска, – это информационный мир. Однако, несмотря на расхожее мнение, он не висит, подвешенный в воздухе, словно летающий остров. Для того чтобы его развивать, а тем более осуществлять в этом мире опережение, нужно подпирать его из материального, то есть хорошо наблюдаемого и отслеживаемого мира. Ведь смотрите, на развитие все равно нужны деньги. Ну, хотя бы вкладывание в «выращивание» специалистов. В создание инфраструктуры соответствующего типа, пусть даже в некой локальной зоне. Это все отслеживается.
Тем более для серьезного опережения требуется новая материальная база, то есть, например, на сегодня для качественного обхода Штатов необходимо создать устойчиво работающие световые – иначе фотонные – компьютеры. Но без соответствующего технологического рывка в реальном мире это невозможно. И значит, качественное, далеко ведущее опережение невозможно. Может быть, без опасного конкурента получилось бы нащупывать вообще альтернативные
