Пару лет назад Стае решил уйти из журналистики – тогда ему предложили выгодную с материальной точки зрения работу: стать личным секретарем видного бизнесмена, президента крупного инвестиционного фонда. Ежемесячная зарплата в пять тысяч долларов, казалось бы, решала все финансовые проблемы Станислава.
Но так действительно только казалось. На беду Стасика имелась у него одна слабость – он был азартным игроком и при каждом удобном случае посещал казино, которых открылось в Москве – неисчислимое множество. Он, как поется в песне, «ставил и на красных, и на черных», да все без толку. Были, конечно, локальные успехи, но они не спасали. Постепенно, день за днем, Станислав все глубже залезал в долговую яму. В конце концов он взял в банке кредит под залог квартиры, но и те деньги проставил тоже. Шумский в полном смысле этого понятия остался у разбитого корыта.
Но вот уж поистине: не везет в картах – повезет в любви. Параллельно у него развивался бурный роман с молодой женой пожилого бизнесмена, на которого он работал. Но и здесь имелся малоприятный нюанс: эта дама по имени Света была недурна собой, но оказалась настоящей стервой. Станислав от отчаяния ввел любовницу в курс своих финансовых проблем, в надежде на посильную помощь с ее стороны, но та предложила куда более радикальный выход из создавшейся ситуации: убить ее мужа. Это должен был сделать Стае, а уж как – его проблема. Если дело выгорит, половина многомиллионного наследства мужа достанется ей (вторая половина – сыну, который почти постоянно проживал в США), а после приличествующего неутешной вдове срока она выйдет замуж за своего любовника, то есть Станислава.
И, что самое ужасное, предложение Светланы он с порога не отверг, хотя совершенно не представлял себя в роли хладнокровного убийцы. Шумский сказал любовнице, что согласен в принципе, но ему надо еще как следует подумать над технической реализацией ее проекта.
Как криминальный журналист, он неплохо знал преступный мир, и, в частности, ему было известно о группе ликвидаторов, которая устраивала заказные убийства, очень похожие на несчастные случаи. О существовании этой бригады знали и соответствующие органы, они знали даже пару имен из нее, но доказательной базы собрать не могли. Станислав полагал, что лучше всего, если ликвидацией его босса займутся эти профессионалы, а наследство, полученное Светланой, с лихвой покроет и долги Шумского, и затраты на киллеров, и еще ой как много миллионов останется.
Но выйти на тех лихих и умелых ребят никак не удавалось, и тут Станислав встретил бывшего одноклассника Артура Шалимова. Когда узнал, что тот работает в детективном агентстве, Стае завязал с ним профессиональный разговор. Тогда он и сообщил Артуру, что пишет книгу о заказных убийствах, и попросил помочь с фактическим материалом.
И ничего не подозревавший в то время Шалимов действительно кое в чем ему помог – просто в память о школьной дружбе да под разговоры об их бесшабашной юности под армянский коньячок… На Шумского вылился целый поток бесценной информации о московском рынке заказных убийств, причем Артур дал и практические рекомендации: как выйти на нужных людей. В том числе и на людей из той самой бригады, которая интересовала Станислава.
Но в разговоре всплыло и еще одно имя: подполковника ФСБ Спирина. Тот будто бы имел доступ к секретной лаборатории, которая изготавливает знаменитые таблетки, разработанные еще фармакологами КГБ. Эти препараты при употреблении внутрь вызывали у человека сердечный приступ и потом самоликвидировались, так, что обнаружить их в организме усопшего невозможно никакими методами.
Журналист, конечно, о таких таблетках был наслышан, хотя и не слишком верил в их существование. Однако вариант с подполковником Спириным выглядел очень уж соблазнительно, и Станислав записал его координаты.
Долгое время Шуйский никак не мог решиться на встречу ни с эфэсбэшником, ни с представителем ликвидаторов. Но срок расчета с банком за кредит под залог квартиры неумолимо приближался, а требования Светланы закрыть вопрос с ее мужем становились все настойчивее. И Станислав начал действовать. Он провел предварительные консультации сразу по двум направлениям и в обоих случаях получил многообещающие результаты. Подполковник Спирин согласился раздобыть таинственный препарат, а представитель ликвидаторов выразил готовность разрешить имеющуюся проблему самым деликатным образом.
Теперь у Станислава появилась даже свобода выбора. Но выяснилось, что и в том и в другом варианте акцию невозможно провести немедленно. Прежде чем стороны ударят по рукам, эфэсбэшник сначала должен был достать таблетки, а ликвидаторы – дождаться своего босса, который пребывал за границей: тот лично утверждал все сделки такого рода. И поскольку время поджимало, Шумский решил так: кто из контрагентов окажется расторопнее, с тем и будет заключен контракт.
О своих переговорах и достигнутых промежуточных результатах он, не называя, впрочем, никаких имен, информировал Светлану. Та его действия одобрила и пообещала оплатить любой из контрактов.
Между тем босс Шумского задумал уехать в десятидневное турне по Уралу, Сибири и Дальнему Востоку для изучения рынка возможных инвестиций. Взял он с собой и Станислава. Однако по прилете в Екатеринбург выяснилось, что бизнесмен забыл на подмосковной даче очень важные бумаги конфиденциального характера. Он тут же приказал Шуйскому лететь за ними обратно, в столицу, причем дал ему от дачи ключи, поскольку жена предпочитала одиночеству на лоне природы более веселую городскую жизнь.
Станислав прилетел в Москву под вечер и тут же направился на дачу своего шефа, не поставив в известность Светлану, поскольку не желал выслушивать от нее все более истеричные упреки в нерешительности и даже трусости: как она выражалась, ее душа прямо-таки жаждала освободиться от гнета тирана-мужа.
Но Светлана оказалась именно на даче, причем не одна. Компанию ей составлял малознакомый Станиславу молодой человек. Этот паренек был из золотой московской молодежи, Шуйский его встречал исключительно в модных ночных клубах.
Света не стала изворачиваться и скрывать, для чего они тут находятся, но сказала, что это всего лишь – легкое, мимолетное увлечение, а ее любовь к Станиславу вечна, и все договоренности с ним остаются в силе.
Шуйский, в свою очередь, не стал устраивать сцен, однако сделал из случившегося серьезные выводы. Он осознал, что, организовав убийство своего босса, может попасть в еще более тяжкое, чем сейчас, положение. Вдруг легкомысленная и коварная Света откажется не только выйти за него замуж, что еще полбеды, но и оплачивать работу киллеров после ликвидации мужа? Ведь тогда эти киллеры наверняка ликвидируют заказчика, то есть его самого!
Но если отказаться от договоренности со Светланой – откуда тогда взять деньги на оплату долгов?!
И в тот же вечер его посетила оригинальная и многообещающая идея: он решил найти заказчиков на убийство своего шефа среди конкурентов бизнесмена, раз уж все равно его придется ликвидировать. И сразу же ему пришла в голову парочка подходящих кандидатур.
Не откладывая дело в долгий ящик, он последовательно посетил обоих возможных сообщников и, как и ожидал, встретил у того и другого интерес к своему предложению. Еще бы! Ведь это предложение поступило от личного секретаря будущей жертвы!
А потом судьба преподнесла Станиславу поистине царский подарок. Прибыв на следующий день в Екатеринбург, он узнал, что два часа назад его шеф погиб. Бизнесмена сбил на дороге неизвестный автомобиль, который скрылся с места инцидента.
Это преступление так и не было раскрыто. Осталось неясным, стал ли предприниматель жертвой лихача-водителя или заказного убийства. Но важно было другое – Станислав получил по сто тысяч долларов от конкурентов своего шефа, которые согласились спонсировать его ликвидацию. Ведь Шумский, конечно же, сказал им, что гибель бизнесмена в Екатеринбурге организовал именно он.
Заказчики не могли ему не поверить, как, впрочем, и Светлана. Замуж за него она, правда, так и не вышла, но кредит перед банком погасила и мифический заказ на ликвидацию оплатила.
Шуйского, конечно, расстроил несостоявшийся брак, поскольку Света ему в сексуальном плане нравилась. Но мучился разлукой с ней он не слишком дол го. Стасик рассчитался со всеми долгами, вернулся в «Криминальный вестник» и, исходя из неожиданно приобретенного, пусть и не совсем
