Георг цепким взглядом проследил взгляд Мари, которым она проследила его предыдущий взгляд.
– Часы вечно врут, – объяснил он, непринужденно двигая плечом высокие, под потолок, стопки книг, – но никак не могут сговориться. А для меня это отличный тренажер. Тренируюсь, как разбираться во вранье без применения физической силы.
«Наверное, не всегда получается», – подумала Мари, заметив битое стекло вокруг мусорного ведра. Само ведро сияло магазинной чистотой и использовалось для каких-то других целей.
– А что у вас на втором этаже?
– Ничего. Я там сплю.
Девушка представила абсолютно пустую комнату, в центре которой на полу спит старший инспектор. Накрывшись мундиром.
Инструктор выдернул относительно чистый лист бумаги из-под крайней книжной стопки, а почти не поцарапанную ручку – из кофейника и протянул Мари.
– Пиши.
Курсантка примостилась на краю стола, стараясь не нарушить царившую на нем асимметричную гармонию.
– Я готова. А что писать?
– Заявление, – Георг принялся расхаживать по кабинету с закрытыми глазами. Наверное, путь среди шкафов, стульев, коробок и прочей утвари непонятного назначения он находил шестым чувством – как угри дорогу к Саргассову морю. – «Я, такая-то растакая… подтверждаю… что просила принять меня… временно… на замещение вакантной должности… стажера-полицейского… находясь в здравом уме и твердой памяти». Дата. Подпись. Печать. Сам поставлю.
Мари очень хотелось вместо «такая-то растакая» написать «умница, красавица, отличница и специалист высокого класса», но она удержалась от соблазна. Только спросила, протягивая листок:
– А почему должность вакантная? Что стало с моим предшественником?
Георг помолчал, помрачнел, полез в холодильник, который Мари первоначально приняла за сейф.
«Он его съел», – пришла в голову девушки нелепая мысль. «Что за чушь мне в голову лезет!», – рассердилась она. «Говорю тебе, съел! – настаивала мысль. – И тебя съест. Вот только холодильник освободит».
Георг достал из холодильника огрызок шляпы. Мари поняла, что удержаться – выше ее сил. И уж всяко ниже ее любопытства.
– Вы его съели?
– Не съел, а покусал, – сказал Георг, посмотрел на растерявшуюся курсантку и криво улыбнулся. – И не я, а…
– А кто?
Полицейский не ответил. Не глядя, он метнул шляпу на вешалку. Вешалка упала, потревожив несколько килограммов пыли. Георг тем временем извлек пузырек с темной жидкостью и стакан. Подумал и добавил к стакану потемневшую чашку.
– Я не пью, – быстро сообщила Мари.
– Это не пить. Это запивать.
Не дождавшись вопроса «Что?», Георг кивнул на заявление:
– Бумажку-то съесть придется.
Мари молчала. Ей надоело задавать вопросы, на которые в лучшем случае не дают ответа.
– Служба-то секретная, – продолжал Георг, – поэтому все бумаги должны немедленно уничтожаться.
Мари никак не реагировала.
– Но и заявление написать нужно, – в голосе полицейского появилось напряжение, – чтобы порядок был.
Мари даже не мигала.
– Так что будешь каждый день на завтрак писать заявление, а на обед его съедать.
Мари неотрывно смотрела в глаза Георгу.
– Эх, – окончательно расстроился он, – это шутка, понятно? Я пошутил, чтобы смягчить наши отношения, сделать их более теплыми, неформальными. Когда начальник шутит, нужно смеяться. Или делать вид, что веришь. А то сидит тут…
Начальник с чувством захлопнул холодильник, взял заявление и сунул его в картонную папку. Папку он поместил в сейф, замаскированный под прикроватную тумбочку. Взамен шеф вытащил еще несколько папок.
– Предшественники, говоришь, – бурчал Георг, хотя Мари уже давно ничего не говорила, а только преданно пялилась на него. – Как стажировку прошли, спрашиваешь… По-разному. Но все одинаково. Вот, например, аккурат перед тобой прислали мне паренька…
Он открыл одну из папок. Девушке страшно хотелось заглянуть в личное дело ближайшего предшественника, но Георг, конечно, только того и ждал. Поэтому Мари подняла глаза вверх.
– Толковый был. На ерунде погорел. А потом еще раз. Потом втянулся. Короче… Ну, сама понимаешь, – полицейский раскрыл другую папку, потолще. —Аэто совсем другая история. Этот был стреляный воробей. Он не одну собаку съел. Но на чужой каравай рот не разевал. И все равно обмишулился по полной программе. По ней же и прокололся. А жаль. Да тебе интересно хоть?
– Ага, – ответила Мари, продолжая смотреть в потолок.
– Не «Ага», а «Так точно».
– Так точно, господин старший инспектор, шеф!
Георг поперхнулся.
– Та-а-ак… – сказал он, но мысль не закончил. – Ладно, вот еще один интересный субъект. Он, видишь ли, тоже умным был…
– Так точно, вижу! – отрапортовала Мари. – Капитан Макс, коэффициент «Ай-кью» равен 213, докторская степень по математике…
Полицейский захлопнул папку.
– И давно мы в зеркальный плафон пялимся? – спросил он. – И много мы секретной информации незаконно прочитали?
– Никак нет. Плафон очень грязный.
– Это в целях предотвращения утечки, – пояснил Георг, но папки в сейф вернул. – Будем считать, тест на наблюдательность ты прошла.
Мари моргнула.
– А ты как думала? Будем проверять твою профпригодность.
Георг вытащил белую книжицу, раскрыл, нашел нужную графу и поставил крупную галку. Она напомнила Мари ворону с дерева напротив.
«Сначала на работу принял, – подумала курсантка, – а потом пригодность проверяет».
– Я тут ни при чем, – сказал Георг. – Это все штатные психологи.
«Еще и мысли читает. Вот зануда».
– Думают, по их тестам можно определить пригодность, – продолжал инструктор. – Мне-то сразу видно, что курсант не пригоден. Это если пригоден, не сразу разглядишь.
Георг посмотрел на Мари, видимо, ничего такого не разглядел, и принялся листать брошюрку, бормоча под нос:
– Это и так ясно… этот необязательный… это, будем считать, провели… это у всех одинаковое… Ага! Вот.
Начальник хитро покосился на Мари, ловко выставил локоть и сбил чашку со стола.
У самого пола он успел ее поймать.
– Очень плохо, – сказал Георг, но лицо его дисгармонировало со словами, – тест на быстроту реакции про…
– Никак нет!
