Антон Овсеенко, солдат-узбек Куга Муса, оказываются в лагере, где знакомятся и становятся главными героями книги.
В романе нет реальных персонажей, даже Генеральный секретарь ЦК КПСС носит вымышленную фамилию. Кроме того, похоже, писатель до написания романа не бывал в России, поэтому на страницах полно клюквы. Но в целом Джеймс описывает распад советской империи довольно верно. Он даже идет на то, что во главе страны встает первая женщина-президент Наталья Рогинова. Ей и отдается та роль, которую на самом деле сыграл в нашей стране Горбачев.
Вообще надо сказать, писатели в целом оказываются большими пророками, чем, скажем, политики. Наверное, это происходит потому, что они не связаны круговой порукой того или иного клана, могут себе позволить более свободные размышления, опирающиеся к тому же на научные прогнозы.
Чаще всего эти прогнозы попадают в цель, когда речь идет о дальнейшем развитии науки и техники, нежели социальной сферы. И в общем-то это логично. Законы природы, на которые опираются те или иные изобретения, существуют вне человеческого сознания и хотения. Именно поэтому столь точен оказался в своих научно-технических предвидениях Жюль Берн.
Менее известны другие пророчества фантастов, но тем не менее они существуют. Скажем, сто лет назад, в 1898 году, американский писатель Морган Робертсон выпустил в свет роман под названием «Гибель Титана», в которой достаточно подробно описал гибель некоего огромного суперкорабля. Когда же 14 лет спустя в своем первом же рейсе налетел на айсберг и затонул легендарный «Титаник», газетчики обратили внимание на целый ряд совпадений. Оба корабля — описанный в романе и реальный — считались «непотопляемыми». Оба налетели на ледяную гору в апреле. На обоих в списке пассажиров значилось немало знаменитостей. Практически совпало даже общее число пассажиров: на «Титане» при 214 спасательных шлюпках насчитывалось 3 тыс. человек, на «Титанике» — при 20 шлюпках 2207 пассажиров… В общем, совпадений набралось столько, что писателя даже хотели отдать под суд. Основание? Он, дескать, своим романом «накаркал». Или, выражаясь более научно, эксперты нашли, что «реальное происшествие находилось под влиянием морфогенетического поля гибели литературного прототипа».
Впрочем, к счастью для романиста, подобную теорию никто не принял всерьез, и обвинения с литератора были сняты.
Технология пророчеств. Но как все-таки люди ухитряются иной раз более-менее правильно предсказывать будущее? Оказывается, многие из них вовсе не утруждают себя какими бы то ни было расчетами, составлением компьютерных программ или даже гороскопов.
Тот же Нострадамус, говорят, иногда смотрел на некий хрустальный шар, использовал магический треугольник… Но, судя по его письмам, он не придавал особого значения этим атрибутам — нужные сведения сами приходили к нему в голову.
Аналогичной «методики» придерживались и многие другие пророки, в том числе и наши современники, жители XX века. Так, скажем, знаменитый американский предсказатель Эдгар Кейси попросту ложился спать и во сне принимался вещать. Его соотечественница Джейн Диксон должна была побывать на том месте, где происходило или должно было произойти некое событие, и тогда на нее обрушивалось нечто, позволяющее ей сделать нужный вывод. Так, побывав в отеле «Амбассадор», она вдруг поняла, что он вскоре будет залит кровью. Отвечая на вопрос, станет ли президентом Роберт Кеннеди, брат уже убитого к тому времени Джона, она вдруг почувствовала, увидела внутренним зрением нечто вроде черного занавеса, «который как бы упал вдруг между мной и аудиторией. Занавес опустился мгновенно и до самого пола. Это было бесповоротно».
— Нет, — сказала она, — он никогда не будет президентом Соединенных Штатов. Этого не случится из-за трагедии, которая произойдет именно здесь, в этом отеле.
И через неделю Роберт Кеннеди был убит именно в отеле «Амбассадор».
Вольф Мессинг, на одном из последних выступлений которого в столичном киноконцертном зале «Октябрь» мне довелось присутствовать, для концентрации внимания, как он говорил, должен иметь в руках какую-либо вещь человека, судьбу которого он собирается предсказать, — носовой платок, письмо и т. д. При этом он входил в транс, состояние самокаталепсии, при котором пульс его практически не прощупывался. В этот момент «мое подсознание связывалось с „чем-то“ или с „кем-то“, — объяснял он сам происхождение информации. — И мне диктовался ответ»…
Аналогичным образом получала информацию и слепая Ванга. Она говорила, что к ней часто приходят мертвые, о которых просят что-то узнать их родственники. И тогда Ванга просто пересказывала, что слышала от мертвых, живым. Иной раз в ее голове как бы открывалось окно, через которое прорицательница могла видеть некие картины, описывая которые она тем самым предсказывала будущее.
А вообще она считала, что ее дар от Бога и это Всевышний подсказывает ей, что и как нужно говорить.
Несколько иначе говорит о технологии предсказания будущего француз Эдуард Леклерк.
— Я не гадаю на кофейной гуще и не претендую на роль Всевышнего, — говорит он. — Я перечитываю старинные книги, пытаясь найти в них будущее. Вот уже более 40 лет я занимаюсь изучением Библии, Евангелия, рассказов астрономов, астрологов и мореплавателей средних веков и Возрождения…
Насколько удачно это у него получается, можно судить хотя бы по одному факту: Леклерк был уверен, что в 1999 году Миттеран все еще будет президентом. Тот самый Миттеран, который уже умер пару лет тому назад.
В общем, как видите, особо верить современным пророкам не приходится. Большинство из них не может предвидеть грядущее, как это было и столетия назад. Тем не менее…
— Я не верю во множество вещей, — говорит профессиональный астролог Марджери Орр, — но ни в какой вере и нет необходимости. В астрологию я верую не больше, чем в телефон. Я просто убедилась на опыте, что она, как и телефон, работает. И что бы мне ни говорили против, разубедить меня в этом не удастся.
В особенности, добавим мы, если эта самая астрология тебя кормит.
СКВОЗЬ ПРИЗМУ БИБЛИИ
Приступая к последней главе нашего повествования, сразу оговорюсь: прийти к окончательному заключению нам тут и подавно не удастся. В самом деле, нельзя же одной публикацией подвести итог спору, который ведется не одну сотню лет? Но сообщить вам интересные факты, которые могут заинтриговать как человека верующего, так и атеиста, я, наверное, смогу.
Злоключения Ноя. Историю эту знает каждый хотя бы в общих чертах. Когда Богу надоело взирать на те безобразия, которые учинил род людской на Земле, он подозвал к себе одного из немногих — праведника Ноя — и по секрету сказал ему:
'Сделай себе ковчег из дерева гофер; отделения сделай в ковчеге и осмоли его смолой внутри и снаружи.
И сделай его так: длина ковчега триста локтей; широта его пятьдесят локтей, а высота его тридцать локтей.
И сделай отверстие в ковчеге, и в локоть сведи его вверху, и дверь в ковчег сделай с боку его; устрой в нем нижнее, второе и третье жилье'.
Хотя Ной отлично был осведомлен, для чего все это надо, он и намека не дал соседям о предстоящем бедствии. Зато наказ Божий исполнил в точности; в назначенный срок не только построил ковчег, но и загрузил в него свое семейство, а также «всякой твари по паре».
После этого полил на землю дождь, который длился «сорок дней и сорок ночей». Словом, случился всемирный потоп, и утонули все бывшие тогда на Земле, кроме праведника Ноя и его семейства. Но и тому
