— Кто-то обвинял сего молодого человека в насилии, а сейчас я вижу, что обвинительница и сама не прочь стать женщиной в его объятиях…
Миррима густо покраснела и выскользнула в коридор, а я наконец-то смог вздохнуть полной грудью: хоть и невеликий вес, но для меня — едва ли не чрезмерный. Особенно после «схватки» с враждебной… ну, пусть — недружественной, магией. Скажете: я ведь ничего не делал? Ха! А чуткое руководство? То-то! Ну а если серьезно, то чем бы ни занималась Мантия, она все равно черпает из моих и только моих внутренних резервов. И беда в том, что оные резервы я не всегда успеваю пополнить…
Удостоверившись, что шаловливые ушки гномки находятся на достаточном удалении от кладовой, Рогар присел на сундук и с многозначительной ухмылкой вперил взгляд в мое (надо признать, тоже слегка порозовевшее) лицо. Смотрел и молчал. Смотрел и молчал. Собственно, я не против тишины, но не люблю тратить время зря, о чем и заявил своему хозяину. Тот хохотнул:
— А чем ты занимался до моего прихода?
— Чем, чем… Приводил в чувство одну нервную девицу. Или это она приводила меня в чувство?.. — задумчиво спрашиваю самого себя. Снова есть несколько вопросов, нуждающихся в ответах. Не то чтобы срочных, но… Любопытство подогрето, и скоро, чувствую, мозги начнут плавиться и кипеть.
— Второй вариант ближе к истине, — кивнул Мастер. — Судя по крикам, раздававшимся из…
— Подслушивать — нехорошо, — строго заметил я.
— Зато можно услышать много интересного! — парировал мой хозяин.
— И заработать много проблем — тоже.
Рогар сузил глаза:
— И откуда тебе все это известно? Небось тоже любил подслушивать под чужими дверьми?
— Никогда, — совершенно серьезно ответил я.
— Так уж и никогда? — не поверил Мастер.
— Видишь ли… Все, что говорилось у меня за спиной, говорилось таким образом, чтобы я ясно расслышал каждое слово. А что касается случайного присутствия при чужих беседах, то… Я слишком хорошо воспитан, чтобы их слушать и запоминать.
Рогар хмыкнул, но не стал продолжать дискуссию о хороших манерах и увел разговор совсем на другую тропинку:
— Собирайся в путь.
— Куда это еще? — опешил я.
— Домой.
— К кому домой?
— Ну, не к тебе, понятно, — усмехнулся хозяин. — Гизариус, наверное, уже скучает. И не только он.
— А я, представь себе, ни капельки не соскучился. — Я показал Рогару язык. — И не горю желанием возвращаться.
— Не ври, у тебя это плохо получается, — вздохнул Мастер.
— Я не вру… — начинаю было снова свою любимую песню, но хозяин устало машет рукой:
— Знаю, знаю! Никогда и никому. Слышал. Из-за двери. Не ври самому себе, парень — вот и все, о чем прошу. А остальные… перебьются. — Он неожиданно подмигнул мне. Совершенно по- мальчишески.
Фрэлл подери! Этот человек нравится мне все больше и больше! Хотя, почему я говорю: «нравится»? Он покорил мою душу еще в тот, первый наш разговор на постоялом дворе. Покорил тем, что сразу принял игру и подхватил интонации. Впрочем… Кто сказал, что он играл по моим правилам? Что, если он совершенно так же относится к обстоятельствам, как и ваш покорный слуга? И мы не играем, а просто… Живем. В одной и той же плоскости восприятия. Кстати, это может быть проблемой. Когда зеркала заглядывают друг в друга, получается… Правильно, бесконечность!
Пальцы Мастера щелкнули у меня перед носом:
— Ау, мой мальчик!
— А… что… Прости, отвлекся. — Пришлось сконфуженно пожать плечами.
— И часто ты так отвлекаешься?
— Бывает. А бывает еще и не так…
— Угу, — кивнул Мастер. — То-то гномка стенала над тобой, как над свежим трупом…
— Ну уж сразу и трупом… — обиделся я.
— Ладно, дело не в этом… Хотя, есть один вопрос.
— И? — Нехорошее предчувствие кольнуло шею.
— Я имел беседу с представителем Чародейской гильдии Мирака о… Скажем так, о событиях минувшей ночи. И вот, когда мы добрались до самого интересного, мой собеседник прервал расспросы и спешно откланялся. Выглянув на улицу, я понял, что причиной столь невежливого прощания стали двое его сопровождающих, которые, мягко говоря, тряслись, как припадочные…
— Прямо за воротами? — съехидничал я.
— Ну почему же прямо… На некотором отдалении. Разумеется, их присутствие не афишировалось.
— И к чему ты мне это рассказываешь?
— Еще не догадался? — прищурился Мастер.
— Уж просвети меня, бестолкового…
— Шут… — буркнул Рогар в усы, но все же соизволил удовлетворить мою просьбу: — Исходя из своего богатого опыта, я могу предположить, что эти маги воспользовались разведывательными заклинаниями, но не достигли желаемого результата. Даже не так: результат оказался для них почти убийственным.
— Вовсе не убийственным, — возразил я. — Максимум — головная боль на пару дней.
— Значит, твоих рук дело? — победно вопросил мой хозяин.
— Не совсем, — совершенно честно признался я.
— А чьих же? — Любопытство Мастера сделало стойку, как охотничья собака.
— Позволь умолчать. И у тебя и у меня есть секреты, которые не должны стать известны, верно? Считай это одним из таких моих секретов.
— А как насчет того, что я могу приказать? — Брови Рогара чуть сдвинулись, и высокий лоб прорезала грозная морщинка.
— Я отвечу. Но ты не сможешь понять, правду услышал или ложь.
— Неужели?
— Я могу придумать тысячу и одно правдоподобное объяснение, но не сделать и шага по направлению к Истине. Тебе это надо?
Он помолчал. Недолго. А потом, когда я уже решил, что пора испугаться, ответил:
— Нет, не надо. Я предпочитаю доверительные отношения.
— Между рабом и хозяином? — не упускаю случая съязвить.
— Между… — Рогар недоуменно нахмурился, но спустя мгновение понимающе усмехнулся: — Ты об этом… На самом деле… Ну уж нет, пусть вот это будет МОИМ секретом.
— Один — один, — признал я. — Так что еще ты хотел мне сообщить? Или приказать?
— Вечером Матушка отправляется из Мирака.
— Дорогу уже привели в порядок?
— Более-менее… Не перебивай! Она милостиво согласилась доставить тебя в дом Гизариуса.
— Нужно ли обременять столь достойную женщину столь неприятной просьбой? — Сомневаюсь. Искренне сомневаюсь.
— Хочешь идти пешком в гордом одиночестве? — ехидно осведомился Мастер.
— Не хочу. Но не думаю, что буду встречен Матушкой и ее спутниками с распростертыми объятиями.
— Почему это?
— Они явно симпатизировали Рианне, и после всего случившегося…
