упали оба обезглавленные.
На другой день Раман отправился к императору, надеясь, что его гнев успел уже остыть.
– О государь, – сказал он, – я подумал, что жизнь викадакави дороже любых фресок, и решил ее сберечь. Стражники же, которых вы послали меня казнить, оказались полными глупцами и сами отсекли себе головы.
Рассказ его рассмешил императора, и Райя сменил гнев на милость.
20. КАК ТЕНАЛИ РАМАН СВЕЛ ИМПЕРАТОРА И ГУРУ НА ЛЮБОВНОМ ЛОЖЕ
Тенали Раман чувствовал, что его острые словечки и веселые проделки навлекают на него все больший гнев императора и гуру, и решил обезопасить себя от их мести.
Отправился он однажды к Райе, завел с ним разговор о женщинах, а потом сказал:
– Ко мне приехали с севера мужчина и красивая молодая женщина. Кто не знал подобной красавицы – не вкусил истинного наслаждения…
Распалив в императоре страсть, Раман добавил:
– О государь! Спутник этой женщины не позволяет ей выходить из дому. Поэтому сегодня ночью приходите ко мне в женском наряде, и я сведу вас с этой красавицей.
Затем он поговорил с гуру и ему тоже внушил любострастие.
В заключение разговора он сказал:
– Приходите ко мне сегодня ночью в женском наряде. Я сведу вас с этой красавицей.
Гуру пришел первый. Раман уложил его в своей спальне и велел ждать.
Немного погодя появился и Райя.
Тенали Раман отвел и его в спальню и запер на ключ дверь.
Император и гуру принялись ласкать друг друга, но сразу же поняли, что Раман обманул их. Узнав по голосу друг друга, они стали умолять Тенали Рамана, чтобы он открыл дверь и выпустил их.
– Поклянитесь именем бога, – потребовал он, – что простите мне хоть сто обид в один день.
Только после того, как император и гуру принесли такую клятву, Тенали Раман освободил их обоих.
21. КАК ТЕНАЛИ РАМАН ПОБЕДИЛ ЗНАМЕНИТОГО БОРЦА
Однажды в императорский дворец прибыл из Дели прославленный борец по прозвищу Адисуран [*] и вызвал на борьбу всех южных силачей.
[* Адисуран – грозный боец (тамильск.).]
Никто из придворных борцов не решился принять его вызов. Только Тенали Раман вознамерился защитить честь Юга.
Когда, на другой день, он поднялся на помост, Адисуран стал над ним потешаться:
– Неужели этот слабосильный человечек и впрямь надеется меня одолеть?
– Как ты борешься – с помощью грубой силы или по науке? – спросил его Тенали Раман. – Если ты изучал шастру о борьбе, то должен знать, что с помощью науки и слабый человек может одолеть сильного.
Хотя шастры о борьбе и не существует, борец не моргнув глазом ответил, что он досконально изучил эту шастру.
– Хорошо, – сказал Тенали Раман, – тогда до начала борьбы я покажу тебе несколько приемов, а ты мне объяснишь их значение.
Адисуран вынужден был принять это предложение.
Раман подпрыгнул, сложил толстые пальцы борца в кулак, ткнул этим кулаком себя в грудь, затем поднял и развел в стороны обе руки, провел указательным пальцем левой руки вокруг шеи, а правую повернул ладонью вверх и слегка покачал.
– Что ты мне скажешь на это? – спросил он.
Адисуран стоял, растерянно хлопая глазами, и лишь с большим трудом выдавил, что объяснит все на следующий день. Той же ночью он тайно бежал в Дели.
– Раман, – в восхищении спросил поэта Райя, – что означали твои жесты?
– О государь, – ответил Раман, – смысл у них был самый простой: «Если начнется борьба, плохи мои дела. Я упаду, распластав руки, со сломанной шеей. Кто же тогда будет содержать мою семью?» А этот Адисуран испугался и убежал. Так южный ум победил северную силу.
Выслушав это объяснение, все, кто там был, долго смеялись.
22. КАК ТЕНАЛИ РАМАН ПОБЕДИЛ ВИДДИЯСАГАРАРА
Прибыл однажды в Виджаянагар орисский пандит по имени Виддиясагарар и вызвал всех придворных ученых на диспут.
В государственном совете было семеро ученых – Петанна, Тиманна, Суранна и другие, – но каждый из них знал только один предмет и не осмеливался вступить в спор с Виддиясагараром, сведущим во всех науках и искусствах.
Вызов принял Тенали Раман.
Когда на другой день Виддиясагарар пришел в зал для диспута, он увидел среди придворных мудрецов Рамана в одежде, которую обычно носят ученые люди. В руках у него был шелковый узелок.
– Что у тебя за книга? – спросил пандит, внимательно оглядев узелок.
– «Тилакашта махишабандам», – ответил Раман. – Завтра мы с вами обсудим её содержание. Если вы еще надеетесь победить в диспуте, приходите сюда, в этот зал.
О такой книге Виддиясагарар никогда не слышал. Всю ночь он провел в тревожных размышлениях и еще до рассвета, боясь позоре, тайно бежал из города.
Утром император и придворные ученые принялись наперебой восхвалять Рамана.
– Сними шелковую тряпицу, покажи нам, что у тебя там за диковинная книга, – молили они.
Тенали Раман вручил узелок императору.
Развернув шелковую тряпицу, Райя вздрогнул от удивления: в ней лежали семена сезама, щепочки, узда для буйволов и другие вещи.
А Раман спокойно растолковал:
– «Тилакам» означает семена сезама, «каштам» – щепочки, «махишабандам» – запряженный буйволиной уздой. Нет ничего удивительного, что Виддиясагарар не знал содержания этой книги.
За победу над пандитом император пожаловал Тенали Раману узелок с золотыми деньгами.
23. КАК ТЕНАЛИ РАМАН ЗАСТАВИЛ ВОРОВ ЧЕРПАТЬ ВОДУ ИЗ СВОЕГО КОЛОДЦА
Был у Тенали Рамана большой сад. В засушливое лето он требовал обильной поливки. Таскал, таскал Тенали Раман воду из глубокого колодца и совсем выбился из сил. И вот как-то раз заметил он в саду
