- Первым буду драться я! - Ричард схватился за шпагу, словно поединок уже начался. - Я вызвал эра Рокэ после Эстебана, он принял вызов. Я дерусь первым…
- Герцог Окделл, помолчите! - В голосе Альдо было что угодно, но не облегчение. - Если принять вызов - наше право и обязанность, мы его никому не уступим, но законники не могут знать право хуже военных. Фанч-Джаррик, сколько правды в том, что говорит этот человек?
- В царствование Эрнани Святого прецедента не было, - круглое личико кривилось, морщилось и больше не казалось младенческим, - никто из осужденных не
дрался с судьями, иначе это вошло бы в анналы. В годы правления Эрнани было осуждено шестьдесят четыре эория. Все приняли приговор достойно и смиренно, все…
Ворон усмехнулся, и чиновник замолчал. Он умолк бы и раньше, но раньше Алва на него не смотрел.
- Эрнани Святой до безумия боялся судебных ошибок, - губы Ворона кривила знакомая усмешка, от которой становилось не по себе не только судейским, - а Манлий Ферра и Диамни Коро умели докапываться до правды. Господа, вы будете смеяться, но при Эрнани судили исключительно виновных. Более того, все они признавали как свою вину, так и полномочия судей. Я не признал ни первого, ни второго, значит, нас рассудят гальтарские боги. Или, если угодно, демоны!
- Это кощунство! - крикнул гуэций. - Кощунство перед лицом его высокопреосвященства.
Кардинал не откликнулся. Ворон слегка повернул голову.
- Это всего лишь законы, сударь. Гальтарские законы. С точки зрения нынешних эсператистов, они еретич-ны, но кодексы пишут не для богов, а для людей. Осужденный без признания вины дерется с осудившими, сколько б их ни было. Первым в кабитэлский период этим правом с благословения святого Адриана воспользовался Ивиглий Пенья, последним - Цинна Марикьяре в 344 году Волн. После запрета Агарисом боев на линии об этом постарались забыть.
- Герцог Алва говорит то, что соответствует действительности. - В посольском ряду, кашляя и кряхтя, поднялась коричневая фигура, и Дик узнал дуайена. - Древнее право подразумевало божий суд во всех Золотых землях. В Дриксен этот обычай позабыт, но не отменен и по сию пору. Не правда ли, граф фок Глауберозе?
Затянутый в темно-синее дриксенец походил на замерзшее копье.
- Дриксен - страна чести и памяти, - холодно про изнес он, - но я не предполагал, что в Урготе столь хоро шо знают наше прошлое.
- А меня удивляет, что герцог Алва, отрицая права его величества Альдо на трон предков, столь рьяно навязывает Высокому Суду один из законов Раканов, - встрял Карлион. - Нельзя настаивать на одном законе, отрицая другие.
- О, - Алва рассмеялся и махнул рукой, - не волнуйтесь, барон, это вышло само собой. Юристы называют такое прецедентом. Эории Кэртианы уже приговаривали меня к смерти и даже назвали это судом. Правда, сообщить мне об этом они забыли. Я узнал о «приговоре» через несколько лет, когда число приговоривших странным образом уменьшилось. Первым убрался в Закат ваш кузен генерал Карлион. Я пристрелил его, чтобы спасти арьергард фок Варзов, знать не зная, что исполняю волю гальтарских богов. Не правда ли, забавно?
- Если это правда, - Альдо смотрел не на Карлиона, а на Ворона, - ответьте, кто вам сказал о приговоре?
- Окделл. - Ворон учтиво и холодно улыбнулся. - Эгмонт Окделл. Он не соглашался на убийство, пока ему не предложили считать сие благое дело казнью, а себя - судьей.
- Отец рассказал?! - Часовня в Надоре, странные гости, непонятный тогда разговор. - Рассказал?!
- Окделл! - Окрик сюзерена вырвал Дикона из прошлого. Ничего не изменилось, только Ворон больше не улыбался.
- Рассказал, - подтвердил он. - Прежде чем стать на линию. Я спросил Повелителя Скал, подсылал он ко мне убийц или нет. Эгмонт был безмерно оскорблен и сообщил о суде Чести. Я его заколол, но мне стало любопытно, я начал читать… Увы, когда я осилил старые манускрипты, из моих судей оставались в живых только старик Эпинэ и Вальтер Придд. Но мы заговорились, а дни сейчас не из длинных.
Кардинал молчит. Он не вмешается, он хочет, чтобы Альдо погиб, чтобы они все погибли…
- Я готов! - Дикон шагнул вперед, понимая, что к вечеру его не станет. Сюзерена можно спасти, лишь убив
Алву, и это придется сделать перед поединком. Пусть в спину, если не будет другого выхода. Алана казнили. Ричард избавит Альдо от этой необходимости, его хватит и на второй удар.
4
- Я сказал «виновен» раньше Окделла. - Дэвид Рокс-лей смотрел ясно и прямо, с его плеч словно свалилось что-то грязное и тяжелое. - Я дерусь первым.
- Мы бросим жребий. - Робер изловчился ухватить Дикона за плечо. Возмездие, о котором говорил Енни-оль, запоздало совсем немного. Любопытно, догонят они с Альдо в Закате Адгемара или нет…
- Я дерусь первым, - повторил Дэвид. - Алва, я обвинил вас раньше Окделла.
- Сожалею, но первым это сделал Берхайм. - Придд и не подумал встать. - Рокслей был третьим, после Карлиона, Окделл - четвертым.
- А вы? - обернулся к Спруту Ворон. - Каким по счету были вы?
- Я не счел вас виновным в том, в чем вас обвиняют, - Валентин церемонно наклонил голову, - и герцог Эпинэ со мной согласился. Вас следовало не судить, а убить.
- Тонкое наблюдение, - согласился Алва, - и тонкий ум. Значит, мне предстоит бой со Скалами и господином в белых штанах. Досадно…
- Досадно? - не выдержал Рокслей. - Вы сказали Досадно?!
- Мой оруженосец вызвал семерых, а мне досталось лишь пятеро, - задумчиво произнес Ворон. - Разве что счесть обладателя белых одежд за четверых?
- Вы деретесь со мной! - выкрикнул Ричард, выворачиваясь из рук Робера. - Слышите? Я убью вас!
Помолчите, юноша! - Ворон резко развернулся к Альдо. - Ты, дурак агарисский! Нельзя атаковать вниз по склону, не зная местности, но ты сказал, и тебя слышал не только я. Ты назвал себя Раканом, тебе придется драться прежде твоих прихвостней. Или отдать себя на милость древних сил. Они будут развлекаться дольше меня…
- Нет! - Ричард был сильней и моложе Робера, но Эпинэ как-то его удержал, а потом подскочил Мевен. - Нет!… Он тебя убьет!
- Хватит! - прикрикнул Альдо, и Дикон послушно замолчал. - Мы проверим кодекс Диомида и посмотрим старые хроники. Если Рокэ Алва имеет право на бой с нами, мы скрестим шпаги. Кортней, Фанч-Джаррик, позаботьтесь на этот раз представить все необходимые документы.
- В этом нет нужды. - Раздавшийся из-за спин гимнетов голос был мягким и спокойным. - Анналы Адриана в полной мере подтверждают сказанное обвиняемым. Осужденный может требовать поединка с обвинителями, последние же не могут ему отказать. Будь герцог Алва осужден судом эориев, все решало бы его желание отстоять свою невиновность, но два дома из четырех его оправдали, а третий объявили молчащим. Герцог Алва оправдан судом эориев и осужден по праву анакса. Он не может драться с оставшимися в меньшинстве обвинителями.
- Поединка не будет? - Дикон опередил Робера на полвздоха. - Не будет? Да, ваше высокопреосвященство?
Кардинал кротко вздохнул и поправил эмалевого голубя на груди. Сейчас ударит. Из-за угла и со всей силы.
