себя.
Сотрудники военного музея оказались людьми дисциплинированными и предписаний офицеров спецслужб не нарушили. Однако информация о похищении бомбы – правда, в сильно искаженном виде – в прессу все-таки попала. Для этого мне, между прочим, пришлось затратить немало усилий и еще больше денег. Не осуждаю телевизионщиков за корыстолюбие – случай-то экстраординарный! Тот же Эдик Атасов сопротивлялся соблазну целых полчаса и внял нашим увещеваниям лишь после того, как генерал Белов показал ему свое удостоверение и заявил, что делается все исключительно для блага государства и в интересах земной цивилизации.
После благословения высокопоставленного сотрудника Конторы телевизионщики дали волю своим виртуальным натурам. Хай поднялся такой, что очень скоро оправдались затраченные мною на информационную диверсию деньги. Заголосили не только наши, но и западные СМИ, которым я, понятно, не заплатил ни цента. И все они, не подозревая о том, работали для одного-единственного зрителя – я имею в виду Усладова. Поркианский резидент занервничал под давлением прессы, начал названивать Белову, требуя доставить бомбу немедленно.
– А я чем, по-вашему, занимаюсь?! – орал в трубку расстроенный телелаем генерал.– Вы видите, что творится в эфире?! Все службы подняты на ноги! Кругом милицейские кордоны! Имейте в виду – времени у вас будет в обрез! За нами уже увязался хвост спецназовцев, готовых в любую минуту пойти на штурм!..
Между прочим, Белов говорил чистую правду: город стремительно наполнялся поднятыми по тревоге войсками. Милиция прямо-таки свирепствовала. Генералу Конторы с трудом удавалось, используя свой немалый авторитет, проталкивать машину, везущую макет бомбы, к офису Казюкевича, где в нетерпении ожидал Усладов. Похоже, у паррийского резидента все было готово.
Чтобы поприсутствовать при «историческом событии», мне пришлось надеть маску и камуфляж. Бомбу мы выгрузили с величайшими предосторожностями специально припасенным для этой цели краном. При перегрузке едва не произошел серьезный инцидент, заставивший Усладова взвизгнуть от негодования, а может, и от страха. В последний момент бомбу все-таки удалось удержать в равновесии и аккуратно разместить на тележке.
– Катите ее к лифту,– с облегчением вздохнул поркианский резидент.
Мы тоже почувствовали облегчение, когда муляж адской машины разместился точнехонько над пентаграммой, созданной когда-то в недобрый час младенцем Сагкхом.
– Поторапливайтесь! – крикнул Усладову Белов.– Вы слышите, нас атакуют!..
Автоматные очереди действительно раздавались уже перед самым входом в офис.
Оттуда же неслись громкие крики и хрипы.
– Это ведь всего лишь земляне... – пожал плечами Усладов.– Искривите пространство.
– Нас атакуют паррийцы! – возразил Белов.– Пространство они искривили и без нас!.. Что вы копаетесь, господин резидент?! Погубите все дело!..
А с пространством вокруг и правда происходило что-то весьма странное. Стоявший напротив офиса Казюкевича дом вопреки всем физическим законам стал стремительно надвигаться на нас. По-моему, мои однопланетники-паррийцы перестарались, имитируя атаку, и заставили осажденных пережить несколько неприятных секунд. Зато осознавший опасность Усладов заторопился.
– В сторону! – крикнул поркианский резидент.– Все в сторону – я начинаю!..
Он действительно начертил в воздухе огненный знак, после чего уверенно ступил в лифт и оперся рукой на макет бомбы. Дверцы лифта закрылись, что-то загудело, далее нас едва не ослепила яркая вспышка. На том все и закончилось. То есть почти все. Наступил черед Алекса, которого вызвал по рации генерал.
– Ушел? – спросил Алекс, подходя к лифту, который в этот момент как раз распахнул дверцы, словно приглашая моего брата войти. Кабина была пуста: ни Усладова, ни макета бомбы... Мы на всякий случай отошли в сторону и отвернулись.
Вторая вспышка получилась куда более яркой, чем при уходе Усладова,– сработали «слезы Сагкха», выжигая все вокруг. Когда мы приняли исходное положение, лифта уже не было, а в полу зияла огромная воронка, от которой разбегались в стороны причудливые линии. Для пущей надежности Алекс прошелся по ним огненным языком повторно.
Сказать, что здание офиса мы испортили безвозвратно, не могу, хотя его ремонт, безусловно, влетит Косте Казюкевичу в копеечку. К слову, нефтяного магната еще предстояло освободить. А пока мы едва не стали жертвой его клона, заподозрившего неладное и вздумавшего применить против нас свое магическое искусство. Однако в дело вмешался Ираклус, которого мой брат таскал за собой.
– Отставить,– негромко сказал он сразу присмиревшему лже-Казюкевичу.– Операция закончена. Приказываю всем клонам немедленно эвакуироваться на Поркиан...
Решение, конечно, запоздалое, но мудрое. Оно избавило нас от лишних хлопот. Нет, мы отловили бы поркианских агентов, но это заняло бы много времени и потребовало бы немало усилий...
К счастью, Усладов не успел отправить во Внеземелье захваченных в плен видных государственных деятелей и бизнесменов. Мы обнаружили их в подвале дома и выпустили на свет божий, наказав более разборчиво выбирать себе знакомых. Генерал Белов лично допросил нефтяного магната Казюкевича (настоящего) и пообещал ему большие неприятности, если тот не перестанет якшаться черт знает с кем. Перепуганный магнат дал честное благородное слово, что никогда в жизни и ни при каких обстоятельствах больше такого не допустит, после чего поехал в ресторан к Соловью – торговаться за черный жемчуг... Нет, Костя неисправим – я так и сказал генералу.
– А этого-то куда денем? – кивнул Белов на Ира-клуса.
– Если угодно, можем представить его президенту,– пожал плечами Алекс.
– Нет уж,– запротестовал генерал.– У нас своих негодяев хватает.
– Тогда придется отправить его на Поркиан. Я обещал сохранить этому подлецу жизнь.
– Зачем же так грубо, принц Алекс? – укорил моего брата порк.– Я старше тебя на добрые пятьдесят тысяч лет.
– Возраст, к сожалению, не гарантия мудрости и благородства, Ираклус. Тебя, конечно, надо судить, но, думаю, что приговор уже прозвучал – его вынесло само время. Поркам нечего больше делать во Вселенной. И мой вам совет: угасайте тихо – иначе мне придется разорить ваше гадючье гнездо! Я это сделаю, Ираклус, слово потомка Чернопалого!..
Ираклуса Алекс действительно отпустил – правда, лишь после того, как тот отозвал с Земли всех своих агентов. Да и Сагкх с ним, с этим порком! Его смерть не принесла бы нам славы. Будем надеяться, что пережитое на Земле приключение сделало Ираклуса умней и он сумеет объяснить своим затаившимся на Поркиане соплеменникам, что пришло время их ухода...
Мои патетические размышления по поводу жизни и смерти прервал звонок от Атасова, которому грозили большие неприятности. Однако генерал Белов, надо отдать должное его опыту, в два счета урегулировал ситуацию ко всеобщему удовлетворению. И овцы остались целы, и волки сыты.
Ядерная бомба, оказывается, действительно была похищена, но не с воинского склада, а из музея. И не бомба вовсе, а ее макет... Скорее всего, похитители собираются сдать оный в металлолом – ни на что больше артефакт не годится.
К заявлению генерала была приложена видеокассета, якобы снятая камерами слежения музея, где ражие парни в камуфляже и в масках вершили свою грязную работу. Картинка получилась более чем убедительная и сразу сняла все возникшие у общества к властям вопросы. Конечно, как всегда в таких случаях последовали оргвыводы в отношении людей, то ли не проявивших бдительности, то ли, наоборот, перебдевших... Но и с ними ничего страшного не произошло.
К примеру, директору музея влепили «строгача» – за несоблюдение правил техники безопасности. Какое отношение техника безопасности имеет к похищению бомбы – не поняли ни я, ни директор музея. Да это, думаю, и не важно. Тем более что генерал Белов пообещал заступиться за пострадавшего, когда шумиха вокруг происшествия стихнет.
Не знаю, что докладывал по поводу отгремевших событий в правительственные инстанции Белов. Если верить майору Кочубинскому, который поделился своими сведениями с Крюковым, ставшим-таки старшим лейтенантом, то об инопланетянах в генеральском донесении было сказано очень мало и в предположительном, а не в утвердительном смысле.
В принципе, меня такой вариант устроил, а старлея Крюкова – тем более. По той простой причине, что ни одна земная инстанция теперь не вправе предъявить ему претензии по поводу женитьбы на инопланетянке. Была Мара – да вся вышла. Зато появилась некая Мария Крюкова – законная жена вполне приличного мужа. А то, что она на метле летает,– кому какое дело? Впрочем, беременной женщине сейчас не до полетов... Не знаю, можно ли эту пару считать Адамом и Евой, но нисколько не сомневаюсь, что демографическую ситуацию в России они поправят. Я и сам собираюсь внести в это дело посильный вклад и даже могу назвать точное время, когда он состоится.
То есть жизнь продолжается. Местами – бьет ключом! Я, в частности, имею в виду бизнес Соловья и Василия на Дороге гельфов. По счастью, это не та деятельность, которая требует пристального внимания паррийского резидента на планете Земля. Молчит и Контора, поскольку официально никакой Дороги гельфов нет и быть не может. Но, разумеется, бдит... Да и мы, непризнанные, бдим.
Так что, дамы и господа, живите спокойно и наслаждайтесь выпавшим на вашу долю счастьем!
