Грег Кейес
Завоевание
(Звездные войны)
ПРОЛОГ
Дорск 82 нырнул за каменные ступени набережной — как раз вовремя, чтобы уклониться от бластерного залпа с того берега.
— Бегом на мой корабль, — сказал он своим подопечным. — Они нас опять нашли.
Этого можно было не говорить. Вдоль насыпи приближалась толпа из примерно пятидесяти аквалишей, толкавших друг друга и хрипло вопивших. Большинство имело при себе самодельное оружие — дубинки,ножи, камни — но некоторые несли электропики и по крайней мере у одного был бластер, о чем свидетельствовала дымящаяся отметина на набережной.
— Присоединяйтесь к нам, мастер Дорск, — обратился сзади протокольный дроид 3Д-4.
Дорск кивнул безволосой головой, покрытой желтыми и зелеными пятнами:
— Скоро. Я должен задержать их на дамбе, чтобы дать всем время погрузиться на борт.
— Вы не сможете удержать их, сэр.
— Думаю, что смогу. Кроме того, я должен попытаться поговорить с ними. Это же бессмыслица.
— Они сошли с ума, — сказал дроид. — Они уничтожают дроидов по всему городу!
— Они не сошли с ума, — заявил Дорск. — Они просто напуганы. Йуужаньвонги уже на Андо, и они вполне могут завоевать и эту планету.
— Но зачем уничтожать дроидов, мастер Дорск?
— Потому что йуужань-вонги ненавидят машины, — ответил клон коммита. — Они считают их мерзостью.
— Как такое может быть? Как они могут в такое верить?
— Не знаю, — отвечал Дорск. — Но это факт. Иди, пожалуйста. Помогай остальным загружаться на борт. Мой пилот уже в кабине с полетными инструкциями, так что, даже если со мной что-то случится, с вами все будет в порядке.
Дроид все еще колебался.
— Почему вы нам помогаете, сэр?
— Потому что я джедай, и я это могу. Вы не заслуживаете уничтожения.
— Так же, как и вы, сэр.
— Спасибо. Я не собираюсь дать себя уничтожить.
Он снова поднял голову, когда дроид наконец последовал за своими лязгающими и жужжащими товарищами в ожидавший корабль.
Толпа добралась до старинной каменной дамбы, связывавшей город-атолл Имтитилл с покинутой рыболовной платформой, за которую сейчас вцепился Дорск. Похоже, все они шли пешком, и это означало, что все, что он должен делать — не дать им пересечь дамбу.
Одним прыжком Дорск швырнул свое тонкое тело на дамбу, оставив укрытие за лестницей, спускающейся к рыболовной платформе. С мечом на боку он смотрел на приближающуюся толпу.
Я джедай, сказал он себе. Джедай не знает страха.
Почти неожиданно для себя, он не чувствовал его. Его тренировки с мастером Скайуокером подтачивались приступами паники. Дорск был восемдесят вторым клоном первого коммита, носившего это имя. Он вырос в мире, вполне довольном своим как бы своеобразным совершенством, и это не подготовило его ни к угрозам, ни к страху, ни даже к неожиданностям. Были моменты, когда он думал, что никогда не будет столь же храбрым, как другие студентыджедаи, или что не дорастет до уровня своего знаменитого предшественника, Дорска 81.
Но, вглядываясь в большие, темные глаза толпы, которая подтягивалась ближе, он не чувствовал ничего, кроме легкой досады, что их довели до этого. Они, долно быть, ужасно боятся йуужань-вонгов.
Уничтожение дроидов началось с малого, но за пару дней превратилось во всепланетную эпидемию. Правительство Андо — так казалось — не одобряло и не осуждало зверства, при условии, чтобы никто из не-дроидов не был убит или ранен во время беспорядков. При отсутствии помощи от полиции Дорск 82 был единственным шансом для дроидов, и он не собирался их подводить. Он уже подвел слишком многих.
Он включил меч, и и его сияние озарило все вокруг. Заходящее солнце рассыпало в океан сверкающие пятна оранжевого огня и подсвечивало высокие нагромождения облаков на горизонте, превратив их в огненные замки. Еще выше небо вылиняло в окаймленный золотом нефрит и аквамарин и дальше в тусклую ночь. Огни цилиндрических белых башен Имтитилла зажигались один за другим, а огни рыболовных платформ, плавающих в глубинах, украшали океан одинокими созвездиями.
На его собственной планете не было таких диких спектаклей. Погода на Комме была такой же предсказуемой и однородной, как и его люди. Вероятно, он, Дорск 82, был единственным представителем всего своего вида, кто мог оценить это небо или одетые в железо морские волны.
Соленый воздух обдувал его. Он поднял голову. Почему-то, после всех этих лет, он почувствовал, что наконец делает то, о чем мечтал.
Один из аквалишей шагнул вперед. Он был меньше других, клыки его были изрезаны в местном стиле. Он был одет в пятнистый комбинезон буксирного рабочего.
— Шевелись, джедай, — скомандовал он. — Эти дроиды — не твоя забота.
— Эти дроиды находятся под моей защитой, — спокойно ответил Дорск.
— Они не твои, чтобы ты их защищал, джедай, — выкрикнул аквалиш. — Если их хозяева не возражают, тебе нечего сказать по этому поводу.
— Вынужден не согласиться, — ответил Дорск. — И я взываю к вашему здравому смыслу. Уничтожение дроидов не умиротворит йуужань-вонгов. Их невозможно умиротворить.
— Это наше дело, — крикнул самозванный представитель группы. — Это не твоя планета, джедай. Это наша планета. Разве ты не слышал? Йуужань-вонги только что взяли Дуро.
— Я не слышал, — отвечал Дорск. — И это здесь ни при чем. Возвращайтесь мирно по домам. Я не хочу вредить никому из вас. Я забираю этих дроидов с собой. Вы их больше не увидите на Андо. Я клянусь.
В этот момент он увидел, как поднялось дуло бластера — его держал аквалиш глубоко в толпе. Дорск схватил его Силой и перенес по воздуху к себе. Бластер лег в его левую руку.
— Пожалуйста, — сказал Дорск.
Долгое время ни одна сторона не двигалась. Дорск чувствовал, что они колеблются, но аквалиши были весьма упрямы и вспыльчивы. Легче было остановить уже вспыхнувшую Новую звезду, чем утихомирить целую толпу аквалишей.
Внезапно он услышал шум — приближался спидер службы безопасности. Дорск отступил назад и позволил спидеру сесть между собой и толпой. Он не ослабил бдительности, даже когда оттуда вывалились восемь солдатаквалишей в ярко-желтой броне и начали оттеснять толпу.
Офицер шагнул вперед.
— Что здесь происходит? — спросил он.
Дорск слегка кивнул головой:
— Эти люди намерены уничтожить группу дроидов. Я их защищаю.
— Вижу, — сказал офицер. — Это твой корабль?
