— Что, от перевертышей? — фыркнул Хейли. — Против Боло у них шансов не больше, чем у червяка против окуня!
— Хоз… — Он осекся: Хозяев больше не было. — Машины. Гектор отбил атаку трех их кораблей, но это был почти равный бой. Они вернутся, и тогда лучшей нашей стратегией будет спрятаться.
На лице Дитера явственно выразилось изумление… и он рассмеялся:
— Спрятаться? Вместе с этим здоровенным Боло?
В смехе Хейли слышалась настоящая истерика.
Он развел руками, словно стараясь обхватить окружавшие их глухие серые стены машины.
— Как, черт возьми, мы можем спрятать эту штуку?
Джейми улыбнулся:
— Способы есть. Но в первую очередь мы должны реорганизовать военный совет. — Его лицо стало жестче. — Кто-нибудь из вас видел генерала? Или его штаб?
— Ни малейшего признака, — ответил Дитер. — Но мы послали людей их искать.
— Боже, ты ведь не думаешь о том, чтобы сделать его главным? — спросила Алита, выходя из-за угла коридора.
— Привет, Дитер, сержанты.
— Сержант! Рад вас видеть снова.
— Сержант Кайл! — светлея лицом, воскликнул Хейли. — Как вам удалось получить такое назначение?
— Знала пару-тройку вещей о Боло, Хейли. Эй, парни, а вы выглядите чистыми.
Дитер ткнул пальцем за плечо, в сторону люка:
— Душевые открыты.
Кажется, именно Гектор включил воду. Она потерла засохшую на лице грязь, но только размазала ее еще больше.
— Наверное, стоит воспользоваться ими. — Она посмотрела на Джейми: — Ну, босс, что мы собираемся делать со Спратли?
— Ну, придется решать этот вопрос всем вместе, не так ли? Мы же все еще военная организация.
— А Спратли старший по званию, — вставил Дитер. — Но, черт возьми, вы знаете, как он относится к Боло…
— Чертов коллаборационист, вот он кто, — заявил Хейли.
— Этого мы не знаем, — возразил Джейми. — А что касается его отношения к Боло, то я, как мне кажется, знаю, что он теперь о них думает.
— Что?
Джейми покачал головой:
— Не стоит сейчас в это углубляться. Мы должны организовать военный совет и там решить все эти вопросы. Дитер, начинай собирать народ. Офицеров. Старший сержантский состав. Говори им, что мы намерены устроить собрание… допустим, этим вечером, на закате солнц.
— Поиск всех, возможно, займет несколько больше времени.
— Ну, мы не можем ждать всех. Хейли, Ксин, помогите ему. Соберите вместе все Братство.
— Я сделаю все, что смогу. Там все довольно неопределенно. — Дитер пожал плечами. — Ведь, в конце концов, мы никогда не надеялись победить!
— Да, а теперь мы должны побыстрее убраться из Селесты, и как можно дальше. Говорите людям, что я планирую уйти сегодня ночью.
— Великолепно! — согласилась Алита.
— Сегодня ночью! — Дитер покачал головой. — Майор, ты себе представляешь, какие у нас будут с этим проблемы? Четыре, а то и пять тысяч человек, полумертвые от голода, большинство без обуви и даже одежды, просто не смогут подняться и броситься в поход по сельской местности. Мы должны найти пищу и другие припасы. Черт, надо еще определиться с тем, в каком направлении идти!
— По этому поводу у меня есть некоторые идеи. Просто собери наших людей, кого сможешь найти. Будем решать проблемы поочередно. Не похоже было, что ему удалось окончательно убедить Дитера.
— Ну ладно. Я только надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, Джейми!
— Эй, майор может сделать все, что угодно! — воскликнул Хейли. Он выглядел оскорбленным. — Он заставил Боло работать, так? И он вытащил нас из лагеря! Черт, это девять десятых всей битвы.
— Дитер не военный, так ведь? — спросила Алита после того, как трое мужчин вскарабкались по скобам лестницы и снова выбрались через люк под дождь. — Если бы не это, я бы завязала узлом его уши за подобное оспаривание твоих решений и подвесила где-нибудь на стенке, прибив парой здоровых болтов.
— Доктор Холлинсворт физик, — ответил Джейми. — Ученый из университета Нового Абердина… и он работал на «СМА Электроникс».
— Я знала, что он физик. Но не знала, что он работал на «СМА».
— Да, и они выполняли много военных контрактов. Он детально знает системы вооружений высоких энергий.
— Поэтому ты хорошо к нему относишься?
— Я просто считаю, что самым важным из наших активов сейчас являются люди, — ответил Джейми.
Он улыбнулся:
— Кроме Гектора, конечно.
— Он тоже человек. Не стоит в этом сомневаться.
— Ага. Я уже тоже начинаю так думать. — Он озабоченно посмотрел на нее: — Как там Шери?
— Спит в каюте вахтенного офицера около Боевого центра. Я заставила ее прилечь, и она сразу отключилась. С ней все будет в порядке.
— Погано было обнаружить парня в таком виде. Приглядывай за ней, ладно?
— Слушаюсь. И… я хотела сказать тебе…
— Да?
— В каюте было какое-то оборудование. И форма универсального размера. Думала, тебе стоит знать.
Он кивнул, признательно улыбнувшись:
— Великолепно! Отличная идея, сержант! Это поможет. Даже очень…
