участливо осведомился он.
— Нет.
Калавитч хотел быть полезным девушке с такой грудью.
— Может быть, мисс Спенс, наша почтмейстерша, сможет дать вам его? Моя секретарша возвращала все письма на его имя ей.
Мими заулыбалась.
— А где тут почта?
Кейду хотелось, чтобы она удалилась из офиса еще до того, как состоится его разговор с Токо.
— Немного назад по той улице, по которой мы шли сюда. Ждите меня там.
— Договорились… — она улыбнулась и переадресовала свою улыбку человеку за столом. — И огромное вам спасибо, сеньор.
Калавитч следил, как она выходила из кабинета.
— Очень мила… — он снова посмотрел на Кейда. — А теперь, когда она ушла, объясните, что вас грызет? — Он посмотрел на свои руки и спросил: — Они у меня грязные или заразные?
Кейд подскочил к столу, схватил Калавитча за лацканы шикарного пиджака и нанес сильный удар правой по рту этого холеного хлыща.
— Это за вчерашний вечер. С какой целью Джо Лейвел натравил на меня Сквида?
Калавитч вытащил белоснежный платок, чтобы остановить кровь, показавшуюся в уголке рта.
— Вы ненормальный! Я вас не понимаю!
— Вы не посылали Лейвела и Сквида к Сэлу за мной?
— Нет.
— Вы не велели Лейвелу предупредить меня, чтобы я убрался отсюда к полудню сегодняшнего дня, пригрозив, что в противном случае Сквид окончательно разделается со мной?
Токо аккуратно сложил платок.
— Нет.
— Я вам не верю… Еще один вопрос. Как случилось, что на моем доме появилась надпись: «Продается»?
— На вашем доме? — усмехнулся Калавитч.
— Вы слышали, что я сказал.
— Но это не ваш дом, — покачал головой Калавитч, — а мой. Естественно, я предполагал, что она вам все написала.
— Кто и что мне должен написать?
— Ваша жена, то есть ваша бывшая жена, та самая блондинка и та самая очень красивая бывшая миссис Кейн.
Кейд почувствовал, что у него в желудке образовался комок.
— Джанис была здесь?
— Разумеется… Каким бы образом я мог бы иначе купить недвижимость? Полагаю, что это было совершенно законно. Она действовала в качестве вашего душеприказчика.
— Я находился в лагере военнопленных, когда она со мной развелась.
— Она была вашим душеприказчиком?
— Да.
— В таком случае сделка была законной.
— Вы и землю купили?
Токо повел плечами.
— Конечно. Она сама настояла. Ну для чего бы мне потребовалась земля в таком забытом богом месте, как Баратория Бэй? — он сунул носовой платок в карман. — А теперь вам лучше уйти. Поскольку вам пришлось много пережить, я прощаю вам этот удар. — Он вышел из-за стола и открыл дверь. — Но не советую вам повторять нечто подобное. Уходите.
Кейд заколебался, затем повернулся и, пройдя через внешний офис, вышел на улицу. Мими стояла под накрашенным навесом почты. Даже на таком расстоянии он мог сказать, что она плакала. У него создалось впечатление, что за ним тоже наблюдают, но не Токо. Неподвижный удушливо-жаркий воздух внезапно стал давящим и зловещим. Сейчас он жалел, что не спросил у Токо, находится ли еще здесь на реке Джанис.
Во всяком случае, она здесь побывала и предала его. Токо был известным любителем женской шкурки. Может статься, что Джанис продала ему не один только старый дом. Ему не нравилось, что Токо сказал: «Та самая блондинка и та самая очень красивая бывшая миссис Кейн».
Кейд тяжело дышал. Пистолет в заднем кармане брюк натирал ему бедро. Итак, он повидался с Токо. Собственно говоря, ничего нового он от него не узнал, разве только то, что Джанис побывала в Бэй Пэриш и, возможно, все еще оставалась где-то в районе реки.
Кейд оперся рукой о здание, чтобы поддержать себя и свои силы. Сейчас он ощущал легкое головокружение, почти точно такое же, какое он испытывал, сидя на покосившемся заборе старого дома — ошеломленный, растерянный, как если бы он пытался взобраться на прозрачную стеклянную стену. И только один Бог знал, что скрывается по ее другую сторону.
Поиски зла
Тротуар стал заполняться первыми утренними покупателями, спешившими на рынок и по магазинам. Повесив корзинку на руку, Мамма Салватор, внушительные телеса которой были затянуты в корсет и облачены в платье из черной материи, остановилась по пути на рынок. Жители тут занимались исключительно собственными проблемами: это было их кредо. Впрочем, данное правило не распространялось на женщин, так как они были точно такими же, как и повсюду в мире.
Большие глаза Маммы внимательно изучали разбитый нос Кейда и заплывший глаз.
— Это Джо Лейвел. Позор, что он сделал с твоим лицом! — толстуха была возмущена. — У нас творится бог знает что. Он дурной человек, этот Джо. Ты чем-то ему не угодил.
— Возможно…
Она положила пухлую руку ему на плечо и поинтересовалась:
— Из-за чего они тебя преследуют, Кейд?
— Не знаю.
Она хлопнула по его запястью.
— Приходи сегодня вечером. Я тебе все приготовлю, как ты раньше любил. И если этот сукин сын Джо попробует снова сделать тебе неприятности, то Сэл выставит его за дверь, да я и сама спущу его с крыльца.
Кейд закурил и спокойно заметил:
— Он шериф.
Ее черные глаза смотрели на него озабоченно. Она собиралась что-то сказать, но передумала и просто повторила:
— Приходи сегодня вечером.
И пошла дальше.
Кейд смотрел ей вслед. Она тоже покачивала бедрами, но совсем не так, как Мими. Она просто переваливалась по-иному с ноги на ногу, в чем не было ничего притягивающего и возбуждающего. Разве что для Сэла… Мамма Салватор поражала не женственностью, а напористостью и силой. Кейд не сомневался, что она на самом деле могла вышвырнуть Лейвела из заведения. А если поднапрячься, то, пожалуй, она бы справилась и со Сквидом. Закон и его представители не были для нее фетишами. В ее жизни было слишком много всяческих неприятностей и опасностей. Кто, как не она, помогала Сэлу доставлять к берегу моторки с ромом, виски, и сигаретами без штампа акцизного управления.
Кейд усмехнулся и вернулся к собственным проблемам. Сигаретный дым во рту оставил неприятный привкус. Глотка спазматически сжималась. Теперь он знал, что старый дом больше ему не принадлежит. В
