Такки снова смерил задержанного внимательным взглядом. Из его последних слов вроде бы следовало, что Стоунер даже не знает об убийстве своей бывшей жены, но не исключено было, что он просто разыгрывает неведение.
— Тогда что же мешает тебе ответить? — спросил он в свою очередь.
— Мне просто очень не нравится, когда меня среди ночи вытаскивают из постели. Вам что, дня мало?
— Такая работа, Эдди, что поделаешь.
— Когда я делаю свою работу, я не беспокою людей по ночам.
— Я знаю, — кивнул Такки. — Кстати — безотносительно к этому небольшому недоразумению — я хотел сказать, что ты — отличный актер. Я видел пару твоих фильмов. Жаль, что тебе не удалось пробиться наверх.
— Еще как жаль, — согласился Эдди Стоунер, заметно оживляясь. — Каждый раз, когда я гляжу на какого-нибудь подонка, который сумел взобраться на Олимп, я спрашиваю себя: почему, черт побери, это он, а не я? Взять хотя бы того же Ван Дамма… Что в нем есть такого, чего нет у меня? Я и выгляжу лучше, а как актер он мне и в подметки не годится. Ты согласен со мной?
— Верно, Эдди, — поддакнул Такки. — К тому же он бельгиец, а ты — чистокровный американец!
В ответ Эдди Стоунер только самодовольно хрюкнул, и Такки поспешил развить успех.
— Вот что я сделаю, Эдди, — сказал он. — Поскольку твой адвокат так и не появился, я, пожалуй, разрешу тебе сделать еще один звонок. Но только если ты расскажешь, где ты был вчера вечером.
Эдди Стоунер пятерней отбросил с лица свои длинные сальные волосы и пожал плечами.
— Да я как-то не очень помню. Сначала я вроде бы снял двух цыпочек в клубе на Сансете. Кажется, мы поехали к ним — это было примерно около полуночи, а потом… — Он снова потер лоб. — В общем, мы оттянулись на всю катушку, потом я вернулся домой. Это было часов около трех.
— Как звали этих девиц? Эдди криво усмехнулся:
— Думаешь, я их спрашивал?
— То есть ты хочешь сказать, что провел весь вечер с двумя женщинами, которых даже не знаешь по именам? — медленно проговорил Такки, чувствуя себя полным ханжой или в лучшем случае человеком, живущим устарелыми правилами и нормами.
Стоунер снисходительно усмехнулся:
— Это же Голливуд, парень. Цыпочки так вокруг тебя и порхают, и кому какое дело, как их там зовут?
— Постарайся все-таки вспомнить, Эдди.
— Ты что, совсем меня не слушаешь?! — неожиданно вспылил Стоунер. — Говорят тебе: я не знаю, кто они такие. Я подобрал их в клубе: им было охота, и мне было охота, а когда всем охота — вот тут-то и начинается настоящая охота! — Он улыбнулся своему каламбуру. — Короче, мы все поторчали, чего же еще?
— Ты помнишь, что это был за клуб?
— Сначала я был в «Вайпаруме», — начал перечислять Эдди. — Потом перешел к «Апачам», но там было паршиво. Наверное, это был «Босс»… Да, точно — «Босс»!
— В «Боссе» есть швейцар?
— В «Боссе» есть вышибала, и не один, а целых трое.
— Как ты думаешь, может, кто-нибудь из них помнит твоих подружек?
— Может, да только вряд ли. Эти гориллы смотрят не на морды, а на то, кто сколько даст «на чай».
— Хорошо, Эдди, спасибо.
— Могу я теперь позвонить?
— Валяй. Только вот что: если адвокат внесет залог и тебя отпустят, ты не должен никуда выезжать ид города. И еще одно…
— Что?
— Твоя бывшая жена…
— Салли-то?.. — Ни в лице, ни в голосе Эдди Стоунера ничего не изменилось.
— Вчера вечером ее убили.
— Ах ты, твою мать! — только и сказал Эдди Стоунер, падая грудью на стол. — Ах ты, мать твою!.. Теперь вы будете утверждать, что это я ее укокошил!
— Я ничего не утверждаю, — холодно сказал Такки. — Но не вздумай уезжать из города, если не хочешь снова оказаться у нас. Надеюсь, это ясно?
— Как это случилось? — спросил Эдди Стоунер, снова садясь прямо. — Может, ее убил этот бешеный бык, за которого она вышла? Я же предупреждал ее, что это добром не кончится!
— Когда ты видел Салли в последний раз? — поинтересовался Такки, не ответив на вопрос Эдди.
— Ничего не выйдет, начальник!.. — воскликнул тот и с ухмылкой развел руками. — Может быть, я и выгляжу глупо, но я знаю, когда отвечать на вопросы опасно. Мне нужен адвокат.
Такки поднялся и пошел к выходу, но на пороге обернулся.
— Ее зарезали, — сказал он, наблюдая за выражением лица Эдди. — Нанесли ей штук двадцать колото-резаных ран. А теперь иди звони своему адвокату, пока я не передумал.
Глава 16
По пути в Бель-Эйр, где жил Макс, Кристин сделала еще одну попытку дослушать записанную на пленку биографию Роберта Эванса, однако мысли ее снова и снова возвращались к Джейку, и в конце концов она выключила магнитолу. Чтобы не думать о нем, Кристин стала вспоминать клинику и Чери. Сегодня ее сестра выглядела еще хуже, чем обычно, и Кристин сочла это дурным знаком, да еще лечащий врач Чери опять передал ей с одной из сиделок записку, в которой просил зайти к нему для важного разговора. Но Кристин не могла этого сделать. Доктор Рейн никогда не бывал в клинике по воскресеньям; она же, напротив, могла навещать сестру только в свой единственный выходной. Правда, Кристин могла позвонить врачу, но она все откладывала и откладывала это на потом, зная, что он не скажет ей ничего хорошего. Доктор Рейн был очень хорошим человеком, но, к сожалению, он не верил в чудеса, как верила в них сама Кристин.
Кристин часто вспоминала тот день. Когда она и Чери сели в свой старенький, побитый автомобильчик и отправились завоевывать Лос-Анджелес. Собственно говоря, идея принадлежала Чери.
— Мы станем знаменитыми актрисами, — часто говорила она сестре, и ее прелестное маленькое личико озарялось каким-то особенным светом. — И ты, и я тоже… Но мы никогда не будем ни ссориться, ни завидовать друг другу. У нас с тобой не должно быть этого дурацкого соперничества хотя бы потому, что мы — сестры. Или — несмотря на это!
Через три месяца после отъезда Крис и Чери из дома их родители погибли в железнодорожной катастрофе, и это отрезало им все пути к отступлению. Впрочем, тогда они даже не помышляли о возвращении. Трагедия только сблизила сестер, поскольку в целом свете у них не осталось никого, кроме друг друга.
Но это продолжалось только до тех пор, пока между ними не встал Хоуи Пауэре — единственный мужчина, которого Кристин до сих пор ненавидела жгучей, неослабной ненавистью. После автомобильной аварии, в которой так жестоко пострадала Чери, Хоуи исчез, и Кристин больше никогда с ним не сталкивалась. И это было, пожалуй, к лучшему. Ему было совершенно наплевать, выживет ли Чери или умрет, и за одно это Кристин была готова убить его на месте.
Потом Кристин задумалась о том, что сказала бы Чери, если бы узнала, чем ее сестра зарабатывает себе на жизнь. Скорее всего она отнеслась бы к этому с осуждением, но что ей было делать? Кто-то ведь
