– Эспас, – неожиданно для себя сказал Эспас.
– Нет, нет, – испуганно прошептала женщина. – Нет, вы его не возьмете. Он не хочет. А я не могу.
Эспас подумал, что он зря назвал свое имя. Что-то тут есть, если оно произвело такое впечатление на Анну.
– Я никуда его не собираюсь забирать, – сказал Эспас. – Просто я хотел поговорить с ним.
– Да, да. Прости. Это я так... Я работала сегодня в ночную смену. У нас на ферме произошла авария. Я кибернетик. Я так устала, от всего устала. Устала ждать...
– Так я могу увидеть его?
– Да, да. Конечно. Они с Андрейкой ушли ловить рыбу. Это недалеко. Вниз по дорожке. Там есть мостки... Я позову их?
– Нет, я сам. Как я узнаю его?
– Так ты его не знаешь? – ужаснулась женщина.– Ну конечно... Он в белом свитере. В белом, совершенно белом.
Она подождала, пока Эспас спустился с обрывчика, и только тогда вошла в дом.
Песчаный берег спускался к реке небольшими пологими уступчиками, которые оставила убывающая вода. Метрах в пятидесяти. Эспас увидел деревянные мостки и на них двух людей: мужчину лет сорока в белом свитере и мальчика лет семи. Оба сидели на досках, и их босые ноги чуть не доставали до воды. Клев, судя по поплавкам, был плохой. Эспас подошел к воде и громко сказал:
– Кирилл!
Мужчина оглянулся, щелкнул языком, тихо сказал:
– Да. Вот так. – И громко: – Здравствуй!
– Кирилл, я хотел поговорить с тобой. – Эспас нерешительно переступил с ноги на ногу.
Андрейка потянул отца за рукав:
– Папа, клюет.
– Подержи мою удочку, – сказал отец сыну, нехотя встал, зашлепал босыми ступнями по мосткам, сошел на песок: – Так о чем ты хотел со мной поговорить?
– Да так,-пожал плечами Эспас.-Просто поговорить. Болтают, будто мы с тобой где-то работали вместе. Правда это?
– Может, и правда. Мир большой. А ты сам не помнишь?
– Нет, ничего не помню.
– И я не помню. Может, и встречались где. Давай хоть сядем на бревне. Чего нам стоять? – Они сели. – Ты извини, там в доме Анна только что пришла с работы. Устала. Поэтому не приглашаю.
– Почему у тебя нет диска связи на руке? – вдруг спросил Эспас.
– А, это... Забыл дома, наверное. Пустяки, меня никто не вызывает. Ловлю вот с сыном рыбу. Ходим в бор за грибами... Погода хорошая. – Кирилл зевнул. – Да. Вот так.
– Со мной произошло что-то странное, – сказал Эспас. – Полгода прожил в «Горном гнезде». Знаешь, туда бегут все, кому на время нужно остаться одному. А вчера вот подумал, что же со мной было до этого? И ничего не помню. Вчера еще и вспоминать не хотел, спал вроде. А сегодня вот очень хочу вспомнить. И не могу. Чувствую, что вот-вот память проснется. Какого-то толчка не хватает. Не поможешь?
Кирилл помолчал, нагнулся, поискал в песке камень, хотел бросить его в воду, но передумал. Так и остался сидеть, держа камень в руке.
– Не знаю, чем тебе помочь. Память – штука коварная. Может, и лучше, что ты ничего не помнишь... Ну так что? Вроде бы мы и поговорили. Пойду я, пожалуй?
– Да, поговорили. – Эспас встал и, не попрощавшись, пошел по берегу туда, где виднелась гостиница.
– Эспас, стой! – вдруг крикнул Кирилл. – Кто тебя послал сюда?
Эспас остановился. Вот так штука! Ведь он не говорил Кириллу своего имени. Значит, он все-таки его знает?
– Меня попросил об этом Ройд.
Кирилл подошел поближе.
– Ройд? И он здесь? И он вернулся?
– Значит, ты его знаешь? Откуда ты его знаешь?
– Да так. Учились вместе.
– А меня? Ведь ты назвал меня по имени.
– Разве? Живет тут у нас один Эспас. Похож ты на него. Вырвалось случайно. А что... Ройд?
– Ройд намерен собрать нас всех вместе.
– Ну, ну. Пойду посижу еще с сыном. – Кирилл повернулся и пошел к мосткам.
Эспас посмотрел ему вслед: «Ясно, что Кирилл знает все, во всяком случае, много. Но он почему-то не хочет говорить. Похоже, боится. Ройд молчит, потому что я ему не поверю. Хорошо. Разберусь сам. Есть еще Эльса...»
Ройд встретил его в гостинице. Он ничего не спросил, только испытующе посмотрел на Эспаса. Тот заговорил сам:
– Он, несомненно, знает меня. Во всяком случае, он назвал меня по имени, хотя я ему не представился, а потом тут же спохватился и отказался. С тобой, по его словам, он когда-то учился. Он удивился, узнав, что и ты здесь... Ты не хочешь мне все рассказать, потому что я могу не поверить. А он – потому что боится сам. Это ясно. Я разберусь и без вас. Я сейчас же полечу к Эльсе. У нее я узнаю все.
– Она выгонит тебя. Поверь, что ты для нее не существуешь. Тебя нет. Не надо напрасно ее мучить. А без нас ты все равно ни в чем не разберешься.
– Андрейка, – сказал Кирилл сыну. – Ты порыбачь здесь, а мне нужно слетать в одно место.
– Ты быстро? – спросил Андрейка.
– Не знаю еще, но постараюсь управиться побыстрее.
Кирилл поднялся на обрывчик, быстро прошел к дому. Анна сидела в комнате, какая-то безвольная, испуганная и оглушенная.
– Что теперь будет, Кирилл? – спросила она. – Ты ему все рассказал?
– Я не рассказал ему ничего... От стыда хоть в петлю лезь. Я не могу так больше жить, Анна. Я догоню их.
– Я все время ждала этого. Я все время боялась.
– Но неужели ты хочешь быть женой труса? А Андрейка? Ведь когда-нибудь он спросит, почему я здесь? Он и так много знает. Каково ему будет себя чувствовать сыном труса?
– Но ведь ты любишь нас! Все любишь! Всю Землю!
– Прости, Анна. – Он подошел к ней, обнял за плечи. – Прости, Анна.
Он вышел из дому и размашистым шагом направился в сторону гостиницы. А когда увидел, что из нее вышли два человека, то не выдержал, побежал и догнал их.
– Ройд! – крикнул он. – Я с вами!
Ройд и Эспас оглянулись и остановились. Кирилл налетел на Ройда, стукнул его кулаком по плечу. И какая-то удалая радость была в его глазах.
– Командир, я приветствую тебя! – крикнул он еще раз. – Я с вами, черт возьми!
Ройд встретил его немного суховато, но протянул руку:
– Я надеялся на тебя, Кирилл. Очень надеялся.
Эспас поглядывал на них удивленно, и немного обидно было ему. Они понимали друг друга. И наверное, знали друг про друга все. А как же он?
– Эспас, – повернулся к нему Кирилл. – Ну конечно же, я тебя знаю! Хотя понемногу уже начал все забывать. Не знаю, сколько бы мне потребовалось времени, чтобы забыть все.
– Если очень хочешь, забудешь, – сказал Ройд. – Летим к Круссу. Остальных надо еще искать.
– Крусс? – сморщился Кирилл. – Но этого я совершенно не помню. Разве с нами был Крусс?
– Был, – сказал Ройд. – Вычислитель. Он уже чуть не засадил меня в сумасшедший дом. Но теперь
