«Есть чувства, малыш, – отметил маэстро Карл, – сближающие даже женщин. Ревность, например. Утешься, если сумеешь.»
III
– Заседание межрасового Комитета Спасения объявляю открытым!
Юлия с грустью усмехнулась: скорее себе, чем окружающим.
Они устроились в беседке, увитой плющом и вездесущей клубеньковой лианой. Места хватило на всех. Сквозь дендропласт ажурной решетки между помпилианкой и вудуни, благоухая, нахально просунулось соцветие фаллической формы. Ярко-розовая окраска лишь усиливала ассоциации.
«Hyacinthus Tournefort Vastus Impudicus» – прочел Тарталья на табличке – «Гиацинт Гигантский Непристойный». Исключительно точное название!
В беседку, спрятавшуюся в дальнем конце оранжереи № 1, привела их Фионина. Адвокат чувствовала себя в оранжерее как дома, безошибочно находя дорогу в зеленом лабиринте. Вудуны умели и любили работать с
– Что мы имеем на повестке?
– Один вопрос: как отсюда сбежать? И чем скорее, тем лучше.
– Исходные данные? – хором осведомились близнецы.
Как выяснилось, не только Лючано мог поделиться информацией с товарищами по несчастью. Остальные тоже держали глаза и уши открытыми. А Фионина успела даже наладить контакт с местными рефаимками и кое-что у них выведать.
«Адвокатша, – уважительно отметил Гишер. – У них, если не умеешь в доверие втираться – считай, профессионально непригоден. Хватка у твоей – будь здоров! Повезло тебе, дружок.»
Насчет «везенья» Тарталья предпочел остаться при своем мнении.
Мозаика постепенно складывалась. Куда забросило «Шеол» – неизвестно. Поиски прекращены, на помощь надеяться нечего. Все звездолеты, оказавшиеся в зоне безопасности тюрьмы и не подтвердившие пароль-код, ЦЭМ квалифицирует, как нарушителей. Захваченные корабли пристыкованы намертво, энергозапас – на нуле, лишь жизнеобеспечение худо-бедно работает. Переубедить сбрендивший мозг, что «неофиты» не преступники, и их надо отпустить, или хотя бы запросить людей-чиновников из ДИНа – не представляется возможным. Аборигены смирились, подбить их на бунт нет ни смысла, ни возможности.
Остается возвращение Нейрама – хрупкий шанс спасения.
– Недостаточно данных, – констатировали гематры.
– Как по мне, данных навалом! И не из таких переделок выбирались.
Заль хорохорился, но слова «йети» оказались тем камешком, который дает начало лавине.
– Я не техник, – заявил легат, – но уверен: стыковочные механизмы можно разблокировать. Отключить. Среди ваших людей, Юлия, наверняка найдется специалист…
– Ага, он начнет ковыряться, а его – разрядом!
– Потерпит! Или пусть раба пошлет, а сам командует, что делать. Сколько рабов на «Герсилии»?
– Сто семьдесят два.
– Хватит. Используйте их по очереди…
– Да хоть сто семьдесят две тысячи! Систему отключить нереально. Мои техники уже смотрели…
– А сломать? Взорвать, в конце концов?
– Чем? Мясофруктами?!
– Насколько я понимаю, энергомина исключается. Здешний «Вампир» поглотит ее энергию раньше, чем мы соберем мину и активируем, – Бижан демонстративно потеребил силовую застежку на своей спортивной куртке.
Застежка не работала.
– Значит, нужна химическая взрывчатка. Я проходил спецкурс по изготовлению взрывных устройств из подручных средств. И Заль тоже, – гитарист кивнул, подтверждая слова командира. – Если системы жизнеобеспечения на кораблях работают, можно перепрограммировать аптечки-синтезаторы на производство тринитротолуола. Или эксплонита. Или диацетиленистой меди. Штука опасная, но крайне эффективная. Детонатор я соберу на коленке…
– Ну хорошо. Мы взорвем шлюз, отсоединим один из кораблей. Где взять энергию, чтобы улететь?
– Не просто один из кораблей, а конкретную либурну. «Герсилию» приводят в движение рабы. Я уже напоминал об этом, – вмешался легат.
– Ха! Мне это начинает нравиться…
– А мне – нет! Едва мы отстыкуемся, сволочная тюрьма притянет нас обратно!
– Найти блок слежения и обезвредить.
– Во-первых, мы не знаем, где он. Во-вторых, доступ к блоку наверняка перекрыт. В-третьих, вряд ли нам удастся синтезировать столько эксплонита…
– Что за пораженческие настроения?! Мы обязаны попытаться…
– И погибнуть?
– Дамы! Господа! Сохраняйте спокойствие…
– Это на курорте – спокойствие. А тут, как говорит местная сатрап-леди – покой. В ближайшей перспективе – вечный…
– И тем не менее, – адвокат владела голосом не столь виртуозно, как Пастушка, но спорщики утихомирились. – Я не специалист по взрывам и взлому кибер-систем. Зато мне совершенно ясно: пререкаться – зря воздух гонять. Поймите, я защищаю не кого-то из нас, а здравый смысл. Предлагаю установить следующий порядок: каждый, у кого есть идея, вкратце излагает суть. Остальные берегут критику на потом. Когда все выскажутся – суммируем варианты и начинаем обсуждение. Находим изъяны и, по возможности, стараемся устранить. Что скажете?
Юлия вздохнула:
– Скажем спасибо, госпожа адвокат. Вариант с отстыковкой «Герсилии» мы уже озвучили. Есть другие идеи?
Идеи имелись в ассортименте. Антоний предложил задействовать все компьютерные мощности кораблей-пленников и подобрать пароль-код. Приняв его, ЦЭМ сам разблокирует «Герсилию» и с извинениями проводит к выходу. Заль, знакомый не понаслышке с технологиями хакерского взлома, возразил: тогда проще попытаться войти в главный компьютер тюрьмы с одного из терминалов станции. Если обманем защиту, есть шанс заставить ЦЭМ отключить «Вампира» и системы принудительного захвата. Или хотя бы отправить широкополосный сигнал бедствия через гиперпередатчик.
– Координаты? – не удержался от комментария легат.
– А что, если мозгу они известны? – возразил гитарист. – Или он сумеет их определить? Опять же, по вектору сигнала поисковики, возможно, сделают расчет примерных координат…
Легат кивнул, и, склонный к радикальным действиям, одобрил изначальную идею с синтезом взрывчатки. Но предложил иную цель для диверсии. Шлюз, блок принудительного захвата… Слишком сложно! Удар надо нанести по ЦЭМу «Шеола». Определить его местонахождение и кратчайший путь доступа, взорвать соответствующую дверь или переборку… А там – по обстановке. Переключить все на ручное управление, либо, если это не удастся – окончательно вывести ЦЭМ и дубль-системы из строя.
– Во избежание неприятных сюрпризов пустим вперед рабов…
Тема рабов была для Гая болезненной. Он возвращался к ней раз за разом. Тарталью коробило, когда легат предлагал использовать рабов в качестве «пушечного мяса». Тому, кто побывал в шкуре потенциального робота, лишь кажется, что с него сняли клеймо. Ожог остается, мучая фантомными болями. «Ведь это люди! Живые люди!» – кричало все в нем. Но кукольник молчал. «Еще ничего не решено, – успокаивал он себя. – Это варианты. Мозговой штурм. Мы постараемся обойтись без жертв. Ну а если жертвы будут неизбежны…»
На душе скребли кошки.
– Все высказались? Переходим к обсуждению.
– Вы позволите и мне поучаствовать?
Лючано тихо выругался. Летописец, как всегда, подобрался незаметно.
IV
– Подслушивал?
Мрачный вид гитариста не предвещал дражайшему Авелю О'Нейли ничего хорошего.
– В определенном смысле, – не стал отпираться летописец. Он улыбался, источая тонны дружелюбия, и старался не делать резких движений. – Знаете, я выяснил странную вещь. Если явиться к началу обсуждения и предложить свои услуги, неофиты делаются крайне необщительны. Вплоть до нанесения телесных повреждений советчику. А потом я раскинул умом и пришел к выводу: побег – дело сугубо личное, как секс. Посторонних, извините, не терпит.
– Все вынюхали, любезный? – Тумидус, вновь демонстрируя трогательное единодушие с вехденом, поднялся, обманчиво-ленив. – Докладывать побежите? Добрых Братьев известить?
– Господин легат, остыньте. Если бы этот человек наушничал в пользу местных психов, он не открылся бы нам. Согласны?
– Ох уж эти мне адвокаты!.. – буркнул легат, но спорить с вудуни не стал.
Госпожа Вамбугу вмешалась очень вовремя. Еще чуть-чуть, и неофитам представился бы случай проверить, относится оранжерея к тем местам, «где Малый Господь не видит», или нет? Ибо до насилия было рукой подать: Тумидуса и намеченную им жертву разделяла пара шагов.
