— Почему?
— А фактов нет. Одни предположения.
— Нет, капитан, извините. Это не предположение, это, практически, версия.
Петренко поковырял в ухе спичкой, извлек ее и внимательно изучил. Потом скучно посмотрел на меня.
— Версия-то она версия. Но хлипкая. Даже если предположить, что кто-то действительно захотел мочкануть вашего режиссера… Если только предположить, хотя я в это не верю… Так вот, нормальный заказчик никогда не обратится к наркоманам — ненадежный народ.
Это был, конечно, аргумент. Серьезный человек к несовершеннолетним наркоманам не обратится. Если он не идиот. Я ответил:
— Сермяга в этом есть. А что, кстати, сами Скандал и Хитрый говорят?
— Дуркуют оба. Но это не беда — дожмем.
— А все-таки — что говорят-то?
Петренко снова запустил спичку в волосатое ухо.
— Вам это надо? — спросил он.
— Надо.
— Ну что ж. Вы на них нас вывели — имеете, так сказать, право на информацию. Сначала они вообще пошли в полный отказ: никакого режиссера не знаем, никаких часов не знаем и никакой бабы Вали не знаем… А мы им — очняк с бабой Валей. Куда деваться? Признали, что — да, продала ей часы Худокормова. Но сами никакого Худокормова не видели, на гоп-стоп не брали, а, дескать, купили у какого-то жлоба около метро с рук. Но — врут. Врут, бакланы. Даже договориться между собой толком не могут — в показаниях полный разнобой… Дожмем, куда денутся?
Я подумал, что, пожалуй, дожмут. Как в милиции «дожимают», я знаю. А если одного уговорят дать показания на второго (запросто уговорят — пообещают пустить по делу свидетелем), то он начнет топить подельника… Вот дело-то и сшито.
— Со следаком можно поговорить? — спросил я.
— Пошли, поговоришь.
Мы вместе прошли к следователю. Следак был совсем молодой, но весь какой-то дерганый. Он сидел в прокуренном кабинете и строчил бумажки.
— А, эти, — сказал следак, когда я изложил ему свое дело. — Да какая, к черту, заказуха? Я бы таким не доверил даже бутылку пива открыть — любое дело облажают.
— А сами-то что говорят?
— Один в отказе полном.
— Это который?
— Скандал. Пытается блатного играть. А Хитрый помягче. Толкует, что — да, было дело: прихватили мужика. На берегу Смоленки, в ста метрах от метро. Он там бухал, дескать. Но он сам, Хитрый-то, мужика не бил, а только на стреме стоял. А бил Скандал. Вот у того-то мужика они и отобрали часы… В общем, пургу гонит, не хочет на себя ни режиссера, ни остальные эпизоды брать. Это уж адвокат, сучонок, настропалил. А если не расколем на режиссера — труба, от того мифического мужика заявы-то нет.
Мы помолчали. А потом я спросил:
— Не хотите поколоть их на заказ?
Петренко и следак переглянулись.
— Не верю я ни в какие заказы, Андрей Викторович. Разбой, блин. Обычный разбой. У нас таких каждый день — десяток. Вы себе голову не заморачивайте… А этих уродов мы дожмем.
Вот так, уродов они дожмут. Я в этом нисколько не сомневаюсь. Методы известны, технологии отработаны. Я вернулся в Агентство, потолковал с Худокормовым:
— Скажите, Ян, у вас есть реальные конкуренты?
— Любопытный вопрос, Андрей. Что вы имеете в виду?
— Я имею в виду: реальна ли в мире телеиндустрии такая ситуация, когда некие конкуренты хотят притормозить выход вашего фильма?
Худокормов задумался. Через некоторое время сказал:
— Вы же знаете, сколько сериалов сейчас в производстве — десятки! Так что я не думаю, что кому- то эта кость поперек горла. А вы почему спросили?
— Да так, — солгал я. — Кстати, как кастинг проходил? Проблемы были?
— Ну кастинг — это всегда проблемы. Но в этот раз как-то, знаете ли, гладко, без лишней нервотрепки.
— А на главную роль кто кроме Беркутова пробовался?
— А никто. Я сразу понял, что эта роль — Беркутова. Так что здесь проблем вообще не было. Я без раздумий Андрюшу пригласил, а он сразу согласился.
Вот так, все гладко. Без проблем и нервотрепки. А два нападения все-таки есть. Это факт, и никуда от него не денешься. Второй факт — телефонный звонок «от меня» бармену. А ведь человек, который знал, что я буду встречаться с Беркутовым в кафе, где-то рядом. Где-то среди тех, кто крутится сейчас в Агентстве…
К Худокормову подошел ассистент режиссера, остановился возле нас.
— А вы, Андрей, — сказал Худокормов, — почему про кастинг спросили? Это как-то может быть связано с нашими проблемами?
— Нет, — ответил я.
Ассистент поинтересовался:
— А вообще-то у вас, Андрей Викторович, свои версии есть?
— Есть, — сказал я.
— А какие? Не секрет?
— Секрет.
— Но вы считаете, что сможете раскрыть это дело?
До чего не люблю глупых вопросов! Не люблю — не то слово — ненавижу. Я подмигнул ассистенту и сказал:
— А как же? Обязательно раскрою.
Лучше бы я этого не говорил.
А сюрпризы следовали один за другим. Пришла Светка и, мило смущаясь, объявила, что ей предложили контракт. В Париже. На год. Палантины демонстрировать… А я слово палантин уже слышать не могу. Меня от него коробит. Я так Светке и сказал: давай. Давай, Светлана Аристарховна, валяй в свой Париж… Опалантинь их, лягушатников.
На другой день позвонил Зверев.
— О, Санек! — сказал я. — Ты же в отпуску у нас.
— Позвонил вчера домой, мать сказала, что ты меня искал.
— Было дело.
— Ну так что такое?
Я быстро объяснил. Сашка молчал несколько секунд, а потом сказал:
— Ладно, завтра приеду.
Ур-ра! Мой Дядя Федор приехал! А я-то думал: с кем же я буду картошку копать?.. И уродов сажать.
Меня одолевали сомнения: а вдруг я не прав? Вдруг я преувеличиваю?.. Но — звонок! Звонок бармену.
Я все рассказал Сашке, как на духу. Он потер заросший щетиной подбородок и сказал:
