...Артем Токарев, не отрывая взгляда от скамейки на бульваре, как лунатик, начал выбираться из- за парты. Удивленно оглянулась что-то писавшая на доске учительница...
...Присяга процедил, почти не разжимая зубов:
– Каждый волен поступать, как посчитает нужным. А язык ты зря замарал. Не бережешь себя. Совсем.
На Тельняшку он по-прежнему не смотрел, тот, не поднимаясь с корточек, прошипел:
– А не опасаешься...
– Попробуй, если получится!
В этот момент Жора-Тура вдруг улыбнулся и примиряюще махнул рукой:
– Ладно, ладно... Будь по-твоему...
И протянул первый Присяге руку, словно решив все-таки хоть попрощаться по-человечески. Не ожидавший такого быстрого изменения в его настроении Присяга вынул из кармана руку. Жора крепко стиснул ее:
– Может, твоя правда...
Быстро сориентировавшийся Тельняшка, по-прежнему не вставая с корточек, начал пальцами смахивать пыль с ботинок Присяги:
– Ну, извини, все ж на нервах.
Присяга брезгливо опустил взгляд на его затылок, не понимая еще, что уже попался в ловушку. Через мгновение Тельняшка резко качнулся вперед и с глухим внутренним подвывом крепко обхватил руками колени вора, одновременно кусая его за бедро. Присяга зашипел и левой рукой ухватил его за волосы, отчаянно пытаясь выдернуть правую руку из Жориной клешни. Ему не хватило доли секунды – Жора выхватил что-то из-под пиджака и, пряча удар, прильнул всем телом к недавнему собеседнику. Присяга, дернувшись, успел обнять Жору за плечи, и они вместе осели на скамейку. Еще через секунду Жора и Тельняшка, не сговариваясь, молча побежали в разные стороны. На сучившего ногами вора они ни разу даже не оглянулись...
Токарев с грохотом распахнул окно и, пользуясь тем, что класс располагался на первом этаже, выпрыгнул на улицу. Инстинктивно Артем выбрал из двух более щуплого Тельняшку и побежал за ним, видя только спину убегавшего. Молодой налетчик погони не видел, но, ощутив опасность лопатками, шмыгнул в подворотню. Артем, перед тем как броситься туда же, остановился и выровнял дыхание. Быстро огляделся – рядом никого не было, но он словно услышал сказанные когда-то отцом слова: «Запомни, сын, осмотрительность и осторожность – эполеты храбрости»... Артем схватил с земли большой грязный кирпич и тут же отбросил его в сторону, вытирая руки...
Во двор Токарев зашел медленной походкой праздно гуляющего. Двор был пуст.
Озираясь, Артем заметил в окне первого этажа пожилую женщину, напряженно смотревшую на него. Знаком быстро показал ей, мол, звоните, звоните скорее. Женщина кокетливо кивнула и поспешила вглубь комнаты к телефону. Старушку звали Кристиной Сельмовной Лиймата, она была дочерью финна и армянина, доживая свой век, она постоянно от скуки звонила дежурному отделения милиции – там ее все знали, как местную достопримечательность и особо бдительную гражданку. Дозвонилась она на удивление быстро и, понизив голос, поинтересовалась в трубку:
– Товарищ Вуоксов?
На другом конце провода дежурный устало вздохнул и ответил:
– Нет, Кристина Сельмовна, это товарищ Боксов. А Вуокса – это река, которую мой папа отобрал в тридцать девятом у вашего папы!
– Сейчас вам не тридцатые! Поприжали гэпэушников-то! – заверещала в трубку гражданка Лиймата.
Дежурный вздохнул еще более обреченно:
– Кристина Сельмовна, нам сюда иногда и другие граждане звонят. Давайте побыстрее. Что опять у вас стряслось?
Старушка от возмущения аж притопнула ножкой в войлочном тапке:
– А вы меня не понукайте! Я блокадница, ветеран! У нас, слава Богу, Советская Власть!
На том конце раздалось хрюканье, одновременна напоминавшее и смех и плач, но дежурный быстро взял себя в руки:
– Я сейчас интернационал спою! Что слу-чи-лось?!
Кристина Сельмовна шмыгнула носом и через секундную паузу призналась:
– Я забыла... Ты, Вуоксов, меня специально запутал.
Дежурный с тихим воем положил трубку...
...Между тем Артем, не зная о развертывавшейся за окном драме, вышел на середину двора, расставил широко ноги и свистнул, задрав голову. Никто не отреагировал. Выждав немного, Токарев заорал, кося глазом по парадным:
– Эй, Наташка! Горю!
Дверь парадной напротив медленно, со скрипом, открылась и оттуда вышел Тельняшка. Губы его были испачканы свежей кровью – потому как Присяге в бедро он вогнал свои клыки достаточно глубоко. Токарев как-то интуитивно понял, чья эта кровь, хотя сам процесс кусания почти не видел – и от этого понимания ему стало знобко, страх начал парализовывать волю, и мальчишке понадобились почти физические усилия, чтобы порвать паутину ужаса и придать лицу глуповато-добродушное выражение.
– Во! – обрадовался Артем, двигаясь ему навстречу: – Дал бы пня сестре, а то она...
– Обознался, гимназист! – хмыкнул налетчик. Расстояние между ними стремительно сокращалось. Тельняшка начал что-то понимать и, увидев спортивную фигуру Токарева, быстро сунул руку в карман. На расстоянии удара блатарь резко швырнул школьнику в лицо горсть грязи и песка. Артем опоздал зажмуриться и ударил левой вслепую... Ему повезло – он удачно попал в челюсть... Отскочив и протерев глаза, проморгавшись, Токарев увидел, что Тельняшка сидит на асфальте, переживая нокдаун.
Быстро оценив обстановку, Артем понял, что через несколько секунд противник придет в себя.
– Ах ты... Глаз высосу!
Тельняшка начал привставать, упираясь в асфальт ладонями, но левый апперкот и правый боковой лишили его сознания окончательно – налетчик упал, сильно ударившись затылком об асфальт, и замер...
...Кристина Сельмовна, пронаблюдав этот бой из окна, снова бросилась к телефону. На этот раз она решила звонить не дежурному, а по «02».
– Милиция, служба «02».
– Во дворе дома номер 68 по Пятнадцатой линии бандиты убивают и раздевают людей. Прямо сейчас! Обратите внимание, часы показывают 11.45! Не таежная ночь! А дежурный 16-го отделения милиции Вуоксов категорически отказывается регистрировать и пугает сталинскими репрессиями...
...Через несколько минут дежурному 16-го отделения Воксову позвонил дежурный РУВД:
– Боксов, что, не можете задницу приподнять? Слетайте в 68-й дом по Пятнадцатой. Заявка пришла через «02», на контроле! Все!
Боксов обреченно вздохнул, повесил трубку и, закусив губу, сказал помощнику:
– Отправь наряд во двор к Лиймоте!
Помощник пожал плечами и начал вызывать наряд по рации:
– Ладога-4, Ладога-4, ответь... У нас заявочка... Телефон зазвонил снова. Боксов посмотрел на него затравленно и гаркнул:
– Герой Советского Союза! – снял трубку и договорил: – старший лейтенант Боксов, дежурный 16- го отделения!
– Ну что, Вуоксов, – спросила Кристина Сельмовна, – начальство шею намылило?
– Понижен в звании и отстранен, – признался дежурный.
– Отлично! Процесс...
– Процесс движения за укрепление сотрудничества с заявителями?
– Не хамите! Вы скоро прибудете?
