Депортация и жизнь в изгнании еще больше укрепили в среде чеченцев ненависть к России. С другой стороны, часть чеченцев, рассеявшись по регионам СССР, влилась в теневую экономику и криминальные группы. Возвращение большинства чеченцев из ссылки во второй половине 50-х годов и воссоздание чеченской автономии не решили многих экономических и социальных проблем этого народа, главными из которых были нехватка сельскохозяйственных угодий и скрытая безработица на селе.
Здесь уместно заметить, что Чечня в годы «холодной войны» привлекала пристальное внимание спецслужб США и других западных стран. Так, в одном из просочившихся в открытую прессу докладов ЦРУ, относящемся к 1979 году, Ингушетия называлась наиболее перспективной территорией в плане работы по дестабилизации СССР.
Надо признать, что в результате слабого развития промышленности на исторической Родине и проживания в сельских районах Казахстана во время депортации чеченское население имело слабые традиции работы на промышленных предприятиях, на строительстве и в сфере обслуживания. Отсюда важнейший факт новой истории Чечни: основная часть ее современного чечено-промышленного потенциала была создана и обслуживалась русским и русскоязычным населением. В то же время сотни тысяч чеченцев зарабатывали себе на жизнь на территории России и в других республиках Советского Союза. В последние годы тенденция постоянного или временного проживания более 40% чеченского населения за пределами Чечни еще более укрепилась.
К концу 80-х годов политическая обстановка в республике стала обостряться. Больными вопросами, вызывающими законное недовольство большинства населения, были традиционный клановый подход к назначениям на влиятельные посты, а также широкая коррупция. В этой обстановке местные руководители, пытаясь поднять свою популярность, стали демонстративно поддерживать лозунги и требования националистического характера.
Национализм до поры до времени напоминал бомбу с часовым механизмом. Эта бомба взорвалась тогда, когда союзное руководство стало разыгрывать карту автономий и попыталось выровнять их статус по отношению к республикам СССР.
В ноябре 1990 года с согласия тогдашнего обкома КПСС и Верховного Совета Чечено-Ингушетии был создан Общенациональный конгресс Чеченского народа (ОКЧН). ОКЧН быстро превратился в постоянно действующую политическую организацию, которая скоро вышла из-под влияния официального руководства. Его руководство получило из различных источников, в том числе от чеченской диаспоры, а также от тайных фунда-менталистко-мусульманских организаций в странах Ближнего Востока огромные валютные средства.
27 октября 1991 года в обстановке, близкой к военному положению, под полным контролем вооруженных формирований ОКЧН была устроена инсценировка выборов президента и парламента Чеченской Республики. В них приняло участие всего лишь 10-12% избирателей.
1 ноября 1991 года Дудаев, объявленный президентом, обнародовал указ «Об объявлении суверенитета Чеченской республики». 7 ноября 1991 года Президент РСФСР Ельцин Б.Н. издал указ о введении чрезвычайного положения в Чечено-Ингушской Республике. Известие о нем вызвало обратную реакцию, подняв акции Дудаева в чеченском обществе как «борца с российским империализмом». Войска получили приказ соблюдать строгий нейтралитет. Выполнение задачи было целиком возложено на немногочисленные части МВД России. Никаких сколько-нибудь четких приказов провести операцию по разоружению вооруженных формирований, а ее несложно было бы тогда осуществить без значительных потерь, ни МВД, ни армии не поступало.
В декабре 1991 года прекратил свое существование Советский Союз. Российские власти допустили еще одну, крупнейшую ошибку, имевшую самые гяжелые последствия. А именно, не были приняты жесткие меры по предотвращению захвата дудаевскими формированиями огромных количеств современного вооружения и военной техники прежней Советской Армии.
Боевые отряды, сформированные в г. Грозном, принимали активное участие в боевых действиях в Абхазии, Нагорном Карабахе, Южной Осетии, в районе Осетино-Ингушского конфликта. Превратив ЧР фактически в центр терроризма в России, режим Д.Дудаева использовал в своих целях сотни наемников из арабских стран, Прибалтики, Таджикистана, Азербайджана, Украины, Афганистана, Турции и других государств.
На территории Чечни осуществлялся выпуск фальшивых российских денег, которые вывозились за пределы республики для обмена на настоящие. Громадный ущерб нанесло использование чеченцами фальшивых авизо.
Под лозунгом возвращения в республику «ранее награбленного Россией» проводились нападения на железнодорожный транспорт в регионе. Только за 1993 г. нападению подверглось 559 поездов с полным или частичным разграблением. В 1992-1994 гг. при грабежах железнодорожных составов погибли 26 железнодорожников.
Провоцируя органы государственной власти России на применение силы, Д.Дудаев преследовал цель не только создать независимое чеченское государство, но и, сплотив на антироссийской основе все республики Северного Кавказа, добиться их последующего отделения от России и стать лидером «Кавказского дома».
Захват военных городков, складов с оружием, боеприпасами и материальными средствами, как правило, осуществлялся по следующей схеме: впереди женщины с детьми, за ними вооруженные формирования. В дальнейшем передача оружия и военной техники Чечне производилась по указанию Министра Обороны РФ П.Грачева с санкции ИО премьера Правительства Е. Гайдара.
Из Турции под видом гуманитарной помощи осуществлялась доставка оружия советского производства, принадлежащего армии ГДР, переданного Турции ФРГ в рамках взаимопомощи НАТО. Налаживается собственное производство некоторых образцов оружия. Кроме того, огромное количество вооружения и военной техники было захвачено чеченцами в подразделениях МВД и КГБ.
Закупки и контрабанда оружия, иной военной техники, современных средств связи в последующие годы имели весьма широкую географию (Эстония, Азербайджан, Украина, Литва, Афганистан, Турция, Абхазия и, как ни странно, Россия) и постоянный устойчивый рост.
В итоге у населения Чечни оказалось довольно много оружия. Получив и захватив оружие Д.Дудаев приступил к строительству регулярной армии. К концу 1991г. объявляется мобилизация всех лиц мужского пола от 15 до 55 лет в народное ополчение, создается национальная гвардия, из Вооруженных Сил СССР отзываются все военнослужащие чеченской национальности, регистрируются все офицеры запаса и отставники, во всех вузах и старших классах, ПТУ организуется военная подготовка не менее двух дней в неделю.
В январе 1993 г. на базе кафедры военной подготовки Грозненского нефтяного института открыт военный колледж, осуществлявший подготовку офицеров пяти специальностей: мотострелков, артиллеристов, десантников, связистов и пограничников. Широко применяется обучение в военных лагерях за рубежом. Нескончаем поток пополнения за счет наемников и добровольцев.
Поэтому слухи, распространяемые в мировых СМИ чеченскими пропагандистами, о несчастной безоружной республике, встретившей в обеих войнах российские войска одними бывшими «стройбатовцами» с охотничьими ружьями, научившимися драться и вооружившимися лишь в ходе боевых действий, не выдерживают никакой критики.
В вооруженные силы вошли: национальная гвардия, погранично-таможенная служба, внутренние войска, войска специального назначения, трудовая служба и резерв оборонных сил. Иррегулярные вооруженные формирования включали отряды самообороны, создаваемые по территориальному принципу в каждом населенном пункте. На чеченскую территорию прибыли добровольцы из Дагестана, Ингушетии, Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкессии, Адыгеи и других регионов.
За период 1991-1994 гг. было проведено 6 мобилизаций военнообязанных и призывов молодежи на военную службу. По состоянию на 11 декабря 1994 г. вооруженные силы Чечни, с учетом добровольцев и наемников, насчитывали около 13 тыс.чел. личного состава, 40 танков, 50 БТР и БМП, до 100 орудий и минометов, 600 ПТС, до 200 средств ПВО. Все было готово к открытой войне против России.
29 июля 1994 года Правительство Российской Федерации заявляет, что если в Чеченской Республике против населения любой национальности будет применяться насилие, то оно будет вынуждено в соответствии с Конституцией России защитить российских граждан.11 августа Д. Дудаев подписывает
