замужем, и муж бросил ее из-за храпа. Дескать, нет смысла иметь эту женщину, если ради этого приходится терпеть свинью и лошадь.
Роланд обнял ее, и она крепче прижалась к нему. Почувствовав его напряженную плоть, Дария замерла. Она не хотела, чтобы он унизил ее так, как в брачную ночь. Воспоминания об этом вернули боль от его ярости, боль от стыда, который Роланд заставил ее испытать. Но Дария постарается забыть об этом. В ту ночь он был зол, расстроен и сорвал на ней свой гнев. С тех пор муж был к ней добр. Дария подумала о том, всегда ли женщины ищут оправдания мужчинам, когда те ведут себя, как дикие звери?
Роланд разбудил ее на рассвете. Ночью дождь прекратился, но солнце скрывали тяжелые черные тучи.
Он собирался вскочить с кровати и прихватить с собой Дарию, но, вспомнив о ее состоянии, сказал:
– Не вставай. Полежи еще немножко. – Приподнявшись на локте, он заглянул ей в лицо, стараясь рассмотреть его в тусклом утреннем свете. – Как ты себя чувствуешь?
– Еще не знаю.
– Я должен идти, но ты лежи, пока Салин не принесет тебе теплого молока и хлеба.
– Спасибо, Роланд.
Его голос был так же тверд, как и матрац, на котором он провел ночь.
– Ты моя жена. Я не хочу, чтобы ты испытывала большие неудобства.
– Даже хотя ты думаешь, что я ношу ребенка другого?
– Не веди себя как обиженное дитя, Дария. У тебя нет для этого оснований. Отдыхай, скоро увидимся.
Весь день ее не тошнило. Роланд останавливал обоз каждые несколько часов, словно знал до минуты, когда ей надо облегчиться или расправить спину и походить.
В тот вечер небо было чистым, и Роланд решил остановиться в другом аббатстве, чей мрачный силуэт заставил даже Салина сделать гримасу.
– Мы разобьем лагерь в этой кленовой роще, – заявил Роланд, и они так и сделали.
Он не прижимал ее к себе ночью, потому что было тепло и только легкий бриз шевелил листья кленов. Дария соскучилась по его ласкам, но ничего не сказала.
Спустя два дня они подъехали к возвышенности, и Дария увидела прекрасный нормандский замок; над толстыми каменными стенами гордо поднимались зубчатые башни.
– Это замок Грелема де Мортона. Мы будем жить в нем, пока я не подготовлю наш собственный. Его хозяйку зовут Кассия.
– Королева думала, что ты привезешь меня в Сент-Эрт.
Он покачал головой.
– Со временем ты встретишься с Денвольдом и Филиппой.
Дария огляделась. Ей нравился Корнуолл: он был диким, суровым и заброшенным, но трогал ее душу. Свежий соленый морской ветерок ерошил волосы.
Она не чувствовала себя здесь одинокой, несмотря на пустынное место и неплодородную землю. Этот край согревал ее сердце.
– Твой замок далеко отсюда, Роланд?
– Не очень. – Он смотрел, как она дышала полной грудью. – Ничего, что здесь так безлюдно?
– Не важно.
– В таком случае это будет твой дом. Она была довольна. Роланд заметил это и удивился тому, что испытал одновременно и радость, и гнев.
К сожалению, ей пришлось встретиться с хозяевами замка – лордом и леди Уолфетон – с закрытыми глазами и согнувшись в три погибели, потому что вскоре после того как Роланд помог ей спешиться, ее стало выворачивать наизнанку. Дария слышала бас мужчины и высокий женский голос, в которых звучали тревога и сочувствие. Она уткнулась лицом в плечо мужа и услышала его шепот:
– Не смущайся. Кассия поможет тебе. Спустя несколько минут Дария осталась одна в большой комнате, залитой ярким светом, льющимся из трех окон. Пол был устлан шерстяным ковром, а постель, на которой она лежала, была такой мягкой, что Дария вздохнула от удовольствия, ненадолго забыв про боль в желудке.
Неожиданно над ухом у нее раздался нежный голос:
– Если вас опять будет тошнить, вот горшок. Роланд сказал, что у вас есть лекарство от самой королевы. Он сейчас принесет его.
Дария открыла глаза и постаралась улыбнуться.
– Меня зовут Кассия. Я рада, что Роланд женился и вы пробудете некоторое время у нас. Как вы, должно быть, счастливы, что носите ребенка! Моему сыну только один месяц. Его зовут Гарри, и он как две капли воды похож на своего смуглолицего отца-воина. Это несправедливо, но Грелем самодовольно ухмыляется и заявляет, что он – глава семьи и посему ребенок должен во всем походить на него.
– Хорошо, что мальчик похож на отца, – заметила Дария. – Значит, отец непременно признает его своим.
Кассия де Мортон нашла это заявление довольно необычным и склонила голову в немом вопросе. Но молодая женщина, лежавшая на спине и белая, как покрывало на голове Кассии, ничего больше не сказала. Она поджала губы, и Кассия испугалась, что гостью опять вырвет.
Но Дарию не рвало; ее одолевали мрачные мысли, от которых на глаза наворачивались слезы.
– Хотите теплого эля, Дария? Она выдавила из себя улыбку:
– Да, спасибо.
– Пожалуйста, зовите меня Кассией. Спустившись в большой зал, Кассия де Мортон обратилась к мужу:
– Что вы думаете обо всем этом, милорд?
– О Роланде и его молодой жене? Ну, я хотел бы взглянуть на нее, когда она немного оправится.
– Дария беременна.
– Да, Роланд сообщил мне, но каким-то странным тоном. Не так подобает говорить будущему отцу.
– По-твоему, он должен был объявить об этом, раздуваясь от гордости, как самодовольный петух?
Но Грелем пропустим мимо ушей ее шутку и задумчиво проговорил:
– Что-то здесь не чисто. Ты не возражаешь, если Роланд оставит с нами девушку, пока съездит в свой замок – вернее, в замок, который вскоре станет его?
– Конечно, нет.
Смущенная, Дария вышла из комнаты, чувствуя себя так же хорошо, как тогда, когда Роланд стал ее мужем. Она спускалась по винтовой каменной лестнице и встретила Роланда, поднимающегося наверх. Дария остановилась перед ним.
Несколько секунд он молчал, всматриваясь в ее лицо.
– Мне гораздо лучше, – быстро произнесла она. – Извини. Эта тошнота раздражает меня.
Роланд поднялся и встал рядом с ней, притиснув ее к каменной стене. Он чувствовал изгибы ее тела, длинные ноги, мягкий живот, груди, распластанные под его грудью. Затем поднял руку и погладил ее по щеке.
Дария задрожала, закрыла глаза и прильнула к нему, мечтая о его ласках и страстных признаниях.
– Роланд, – прошептала она.
Он по– прежнему безмолвно гладил ее по щеке кончиком пальца и, когда Дария машинально прижалась к его руке, резко отстранился и ушел, крикнув через плечо:
– Если захочешь есть, ступай в большой зал.
Обед в Уолфетонском замке подавали поздно. За окном все еще сияло солнце, поскольку был разгар лета. В зале звенел смех, раздавались шутки и радостные возгласы.
Дария села рядом с мужем, уставившись в тарелку. Она знала, что селедка очень вкусная, но
