– Что надо?
По всем правилам от такой нелюбезности Алешка должен был растеряться. Но он не растерялся, а слегка рассердился.
– В город Ветрогорск мне надо! – громко сказал он.
– Вот как? А что еще?
– Ну… и все, – ответил Алешка уже не так громко.
– Тогда при чем здесь я?
– Ну… я хотел отметить билет, а касса закрыта. Я хотел спросить у вас…
– Самолетов сегодня нет, – сказал Диспетчер. Поднял голову и надел фуражку. У него были густые брови и могучий квадратный подбородок.
«Суровый человек, – подумал Алешка. – Наверно, бывший летчик полярной авиации». В общем, лицо Диспетчера ему понравилось. Но слова не понравились.
– Нет самолетов. Ясно? Вот так.
– Как же быть? – жалобно спросил Алешка.
– Вот уж не знаю.
– Но мне очень надо в Ветрогорск.
– Те, кому очень надо, приходят вовремя. И летят в соответствии с расписанием. У нас все рейсы – утренние.
– Я не знал. Мне сказали, что можно в любое время.
– Кто сказал такую чушь?
Алешка хотел объяснить, что говорил это Капитан, но подумал: Диспетчера не убедишь. Что ему какой-то незнакомый Капитан?
– Нет самолетов сегодня, – повторил Диспетчер. – Ни одного.
Алешке стало обидно, и он опять немного рассердился.
– Ну уж ни одного! Один-то я видел. Тут стоит, недалеко.
– Ишь ты! Видел. Этот самолет специальный, для особых случаев.
– А у меня как раз особый случай!
– Надо же, – усмехнулся Диспетчер. – А какие у тебя есть доказательства?
– У меня есть билет, – смело сказал Алешка. – Вот такой.
Он шагнул к столу и положил Зеленый билет перед Диспетчером.
– М-да… – сказал Диспетчер. И почесал карандашом левую бровь. Потом он округлил глаза и оглушительно крикнул: – Маша!
Из-за аппаратов появилась девушка в голубой пилотке.
– Слушаю вас, товарищ Диспетчер.
– Маша, – сказал Диспетчер строгим голосом, – пожалуйста, выйдите на поле и попросите кого- нибудь или постарайтесь сами найти и пригласить ко мне Летчика для Особых Поручений.
«Ух ты!» – подумал Алешка.
– Да? Хорошо, – растерянно сказала девушка. Застучала каблучками к двери, а у порога обернулась и вопросительно взглянула на Диспетчера. Тот возвел брови под козырек и слегка пожал плечами, будто хотел сказать: «А что я могу сделать?»
Девушка вышла.
«Вот это да! – думал Алешка. – Значит, я полечу с Летчиком для Особых Поручений!» Он представил, как сейчас войдет в диспетчерскую высокий пилот в синей форме с золотыми нашивками, с большими перчатками в одной руке, с очкастым шлемом в другой. Войдет и скажет: «Я готов. Где пассажир?»
А вдруг не скажет? Вдруг не согласится везти Алешку?
Вошел мальчик. Тот, которого Алешка видел на качелях. В опущенной руке он держал планшетку на длинном ремешке, и она цеплялась за половицы.
Мальчик встал посреди комнаты, посмотрел на Диспетчера.
«Сейчас Диспетчер пошлет его искать Летчика», – подумал Алешка.
Диспетчер сказал:
– Ветрогорск – это где?
Мальчик чуть улыбнулся, стал глядеть в сторону и вытянул в трубочку губы: то ли свистнуть хотел, то ли сказать «у-у…».
– Ясно, – сказал Диспетчер. – На карте есть?
– На моей есть, – звонко ответил мальчик.
– Я спрашиваю про нормальные карты, – раздраженно сказал Диспетчер.
– Не-а…
– Сколько времени надо лететь?
Мальчик толкнул ногой планшетку, и она закачалась, будто маятник.
– Кто же знает, сколько времени, – неторопливо ответил мальчик. – Это по-разному получается. Вы же понимаете…
– Ничего я не понимаю в этих ваших штучках… И вообще не хотел я тебя пускать. За все твои фокусы.
– А что я сделал? – невинно сказал мальчик и опять поддел ногой планшетку.
– А кто пикировал на грузовик? Может, я?
– А зачем они украли собаку у ребят?!
– Ты загнал грузовик в кювет.
– Туда ему и дорога.
– Дело могло кончиться несчастным случаем. Ты это понимаешь?
– Вот если бы ребята без щенка остались, это был бы несчастный случай. Это вы понимаете? – дерзко сказал мальчишка.
У Диспетчера стали краснеть уши и нос. А мальчик снова толкнул планшетку носком сандалии и внимательно смотрел, как она крутится на ремешке.
Он Алешке понравился. Смелый такой мальчишка, хотя и небольшой. Славный. Но разговор его с Диспетчером был Алешке непонятен. Ясно только, что мальчик что-то натворил, чуть-чуть не вляпался в аварию с каким-то грузовиком и за это его не хотят куда-то пускать. Может, в кино? В конце концов, это не Алешкино дело.
«Где же летчик?» – думал Алешка.
Диспетчер сказал мальчику с легким рычанием:
– Пер-рестань лягать казенную сумку и встань как следует, когда разговариваешь с дежурным Диспетчером.
– Есть! – быстро откликнулся мальчик. Ловко бросил на плечо ремень планшетки, сдвинул пятки, поддернул свои синие штанишки с клепками на карманах и опустил руки.
– Вот так, – проворчал Диспетчер. – А то совсем разболтался.
Тихо, но отчетливо мальчик сказал:
– Я стою как следует. Пожалуйста, обращайтесь на «вы», когда говорите с Летчиком для Особых Поручений.
«Мамочка!» – ахнул про себя Алешка.
А у Диспетчера нос и уши стали фиолетовыми. Со скрипом поднялся он из-за стола. Алешке показалось, что он сейчас зарычит медведем. Но Диспетчер обиженным басом произнес:
– Слушай-те задание.
– Есть! – сказал Летчик для Особых Поручений.
– Вам… следует доставить в город Ветрогорск пассажира с Зеленым билетом. И вернуться… Когда… вы… сможете вернуться?
– Трудно сказать. Как получится.
– И вернуться при первой возможности. Понятно?
– Понятно, товарищ Диспетчер. Могу идти?
– Може-те…
