Но это и все, он ей не муж и вообще не мужчина. И никогда не было иначе. Так что все хорошо — ну а то, что он выделяет ее из тысяч, так это не грех.
Драгоценность моя... радость моя... Золотое мое пламя — Ильгет.
Наутро хмурые кавуры поднимались, брели в раздаточную, за куском пересохшей лепешки и кружкой вира, травяного чая. Арнис, как обычно, проснулся за четверть часа до подъема, успел прочитать положенные молитвы, сделать небольшую зарядку, после года, проведенного по колено в холодной воде, в сырости, суставы начинали побаливать. Сегодня Арнис ощущал бодрость и готовность, непонятно пока еще к чему — словом, к чему угодно. К смерти и посмертной славе. Хотя еще неизвестно, как удастся связному сюда проникнуть... и удастся ли. Да, это большая неудача — то, что передатчик потерян.
Арнис подошел с кружкой к группе килийцев, которые как раз усаживались на полу. По обычаю, взяв в руки кружки, воины дружно вскинули головы вверх, воздавая благодарность Солнцу, Арнис не стал этого делать, а пробормотал про себя «Отче наш». Килийцы молча начали трапезу. Арнис размачивал сухие куски в чае, внимательно вглядываясь в лица воинов. Все они принадлежали к его группе. Поначалу килийцы казались ему похожими друг на друга, но давно уже это прошло. Дарваг, мальчик лет четырнадцати, недавно прошедший инициацию, изо всех сил старающийся выглядеть как взрослый, седоволосый Майро, Ангейр с лицом, поверх татуировки пересеченным грубым шрамом... Арнис знал о каждом из них немного, килийцы не любят пустых разговоров, но как-то уже привязался к ним, и потерять любого было бы горем.
Однако все равно придется терять. Скорее всего. Как уже погиб Антленар... и другие.
Арнис опустил глаза, глядя в свою кружку с зеленовато-темным чаем.
Двадцать два человека в первом святилище. И в других — всего девяносто шесть. Маловато, на фабрике работают около двух тысяч человек. Но хватит в качестве закваски. Многие поддержат восстание, в этом Арнис был уверен. И вряд ли кто-то, кроме охраны, будет мешать.
Аванг, молодой килиец, сделал все возможное, чтобы попасть в Дымное святилище — самое жуткое место фабрики, там выращивали броню дэггеров, и дышать было почти невозможно. Долго там никто не выживал, а в основном туда отправляли на время, в качестве наказания. И снова Арнис поразился дисциплине и самоотверженности килийцев, Искэйро только сегодня передал приказ Авангу, и тот сразу же сознательно добился наказания для себя: имитировал попытку побега, после завтрака проник в верхний коридор и почти дошел до света, где его и схватили. Его слегка побили, однако не до потери сознания — кавуров на фабрике и так не хватало — и после этого, как и ожидалось, направили в Дымное святилище.
Килийцы любое испытание воспринимают как благо и честь, но все же Арнису было очень не по себе, он видел, как Аванг, пошатываясь, шел по нижнему штреку, ведущему в Дымное святилище, под конвоем двух охранников, и на плечах его поблескивала кровь.
И все это только ради того, чтобы обеспечить связь со святилищем, вовремя передать им сигнал...
Если только сигнал придет.
Как обычно, Арнис работал в полузабытьи, здесь даже перчаток не выдавали, лишь грубые деревянные щипцы, зародыши то и дело срывались, обжигали руки — у всех кавуров руки были в рубцах и сизо-красных пятнах от ожогов. Но и к этому он давно уже привык.
По его расчетам команда Дэцина должна быть на Визаре уже почти три недели. Цель второй акции — ослабить (а желательно свести на нет) развернутые сагонские боевые мощности. Без восстания на фабрике это невозможно, это очень важный компонент акции, ведь не зря же Арнис целый год вкалывал здесь как проклятый, они должны, уже просто должны найти способ передать ему сигнал. Вариант потери связи отрабатывался...
Он потерял гравистанцию связи вместе с Антленаром. Прибор был спрятан у килийца, и один из охранников нашел его при обыске, Антленар взял все на себя. И сейчас, когда Арнис вспоминал, как выглядел килиец перед смертью, страшная и холодная ярость сжимала сердце.
Убью, думал Арнис. Всех дэсков будем убивать не раздумывая. К счастью, это в обычаях килийцев...
Если еще через месяц сигнала не будет, я подниму восстание просто так. Все равно фабрику нужно уничтожить. Может быть, кто-то сможет и спастись. Я погибну наверняка, но даже если погибнут все кавуры, только бы уничтожить фабрику, и главное — убить дэсков. Убить. Смерть сволочам.
Арнис приблизился к перегородке, на которую нужно было составлять сосуды (глиняные, как принято на Визаре) с зародышами. Негнущимися уже пальцами поставил очередную банку.
— Досточтимый, — негромко окликнули его на гэллани. Арнис медленно обернулся. Девушка- гэллийка смотрела куда-то в сторону и стояла чуть сбоку, но ясно, что говорила она с ним.
— Досточтимый, мне велели спросить тебя... какая птица из синего камня смотрит всегда в океан?
Арнис стиснул зубы, чтобы унять сердцебиение. Никаких паролей заранее не было предусмотрено — за год все может забыться. Но это был, очевидно, пароль — вопрос с совершенно однозначным известным каждому квиринцу ответом.
— Ворона, — произнес он хрипло, — Синяя ворона.
Гэллийка чуть заметно улыбнулась.
— Досточтимый, тебе передали... в одиннадцатый день седьмого месяца. С утра.
Завтра. Мороз сковал все внутренности. Арнис в упор взглянул на девушку и произнес.
— Благодарю тебя, досточтимая... могу ли я спросить... кто передал это и откуда.
— Третье святилище. Ее привезли лишь вчера, и она лайла... как и ты, чужеземец. Ее имя — Иль- гет.
Неизвестно, удалось ли в эту ночь заснуть килийцам, но Арнис не спал. Лишь под утро он слегка забылся. Никакая усталость, никакие ухищрения психотренинга не могли снять возбуждение — наконец- то!
Победа или смерть.
Все что угодно, только не этот кошмар. И как хорошо, что они прислали именно Ильгет. Завтра я увижу ее, думал Арнис. Нет, увидеть было бы хорошо кого угодно. Хоть самого Дэцина, и то — Арнис и его готов был сейчас расцеловать. Но Ильгет... Одна эта мысль заставит Арниса раскидать всех дэсков, по крайней мере, на пути от Первого святилища до Третьего.
Он пробовал молиться, замирал, стараясь унять мышечную дрожь. Снова молился. Наконец, он заснул, но сон был недолгим. По ощущениям, до подъема оставалось немного. Начинать он решил после завтрака — поесть никогда не помешает — и так объявил килийцам. К тому же это выгодно и тактически,
